Reimaginar Rotary

Ha sido un año difícil, pero Rotary ha vuelto a demostrar que podemos adaptarnos y prosperar enfrentándonos al cambio. Las lecciones que hemos aprendido este año darán forma a nuestra organización en los años venideros.

— John Hewko, secretario general de Rotary International

Cuando el año rotario comenzó el 1 de julio de 2020, llevábamos casi cuatro meses de pandemia. No éramos inmunes al miedo, la incertidumbre y la pérdida que experimentaban millones de personas en todo el mundo. Durante este difícil período, nuestros socios se unieron en torno al propósito común de conectarse y servir. Las reuniones en persona se convirtieron en encuentros virtuales, y los proyectos de servicio comenzaron a incluir la confección de máscaras y la donación de equipos de protección personal a las personas encargadas de responder a la emergencia.

El personal de RI continuó apoyando en todo momento a los socios y asegurando el mantenimiento de las operaciones de la organización, buscando nuevas maneras de que Rotary prospere y sin dejar de cumplir los compromisos derivados de las cuatro prioridades de nuestro Plan de Acción. Rotary añadió una nueva área de interés: el medioambiente. Concedimos nuestra primera subvención multimillonaria y logramos un importante hito en la erradicación de la polio. Asimismo, desarrollamos oportunidades de aprendizaje para mantener involucrados a los socios e introdujimos mejoras tecnológicas orientadas a realizar la experiencia de afiliación.

Aunque realmente fue un año difícil, como gente de acción, sabíamos que el mundo necesitaba que Rotary diera un paso adelante como nunca antes. Y supimos darlo.

Al igual que las personas y las comunidades a las que servimos, nuestros socios necesitan saber que son vistos, escuchados y valorados. Este año nos hemos centrado en mejorar la experiencia de nuestros socios y participantes ofreciéndoles oportunidades significativas y atractivas que favorezcan sus objetivos personales y profesionales.

El estado de la membresía

Durante el año 2020-2021, el número de socios se mantuvo relativamente estable, con más de 1,4 millones de rotarios y rotaractianos en más de 46 000 clubes. A medida que los clubes existentes continúan atrayendo a nuevos socios e involucrando a los socios actuales, también se han formado cientos de clubes nuevos y diferentes. Estos nuevos clubes contribuyen a ampliar el alcance de Rotary y a atraer a nuevos y más diversos participantes.

La diversidad nos hace más fuertes

Nuestra capacidad para hacer el bien se amplía cuando quienes toman acción con nosotros reflejan la diversidad de experiencias, culturas y perspectivas de nuestras comunidades. La diversidad es desde hace tiempo uno de nuestros valores fundamentales y una fuerza que guía nuestra forma de interactuar entre nosotros y con nuestras comunidades. Pero reconocemos que todavía nos quedan oportunidades para aprender y crecer.

Este año, continuamos poniendo en marcha un sólido plan de acción acorde con nuestra Declaración sobre Diversidad, Equidad e Inclusión (DEI). Los líderes de Rotary establecieron un Grupo de Trabajo sobre DEI compuesto por socios y participantes en los programas de Rotary con experiencia profesional en este campo, para garantizar que la DEI se arraigue en la cultura de nuestra organización. Nuestro primer paso fue evaluar cómo perciben y experimentan la diversidad, la equidad y la inclusión los socios de Rotary en todo el mundo, por lo que realizamos la primera encuesta sobre DEI para conocer directamente las experiencias de nuestros socios. Los resultados de esta encuesta nos ayudarán a desarrollar un plan de acción que conduzca al cambio y fortalezca a Rotary en el futuro.

Aprender desde casa

Muchos de nuestros socios siguieron las recomendaciones de los expertos locales e internacionales en salud pública quedándose en casa para limitar la propagación de la COVID-19, y recurrieron al Centro de Formación de Rotary para mejorar sus conocimientos y adquirir otros nuevos. De hecho, este año los socios completaron más de 144 000 cursos, incluidos los de nueva creación dedicados a la imagen pública de Rotary y a la diversidad.

Gracias a nuestra alianza con Toastmasters International, también presentamos una serie de ocho cursos sobre liderazgo y comunicación que animan a los socios a practicar sus habilidades ante otras personas. Hasta la fecha, hemos registsrado más de 15 000 inscripciones en estos cursos.

El Centro de Formación ofrece ahora también cursos interactivos a nuestros participantes más jóvenes. El aprendizaje-servicio es un método probado que capacita a los jóvenes para abordar las causas de los problemas de la comunidad y perfeccionar sus habilidades de liderazgo. Nuestros nuevos cursos de aprendizaje-servicio fueron desarrollados en colaboración con el National Youth Leadership Council con el fin de alentar a los jóvenes a generar cambios duraderos y mostrarles un camino hacia una vida de servicio.

Más allá de la experiencia en el club

Este año añadimos cinco nuevas Agrupaciones de Rotary, con lo cual llegamos a un total de más de 90. A través de las Agrupaciones de Rotary, los socios pueden perfeccionar sus habilidades, participar en actividades de ocio compartidas y adquirir conocimientos profesionales fuera de sus clubes.

La adición de dos nuevos Grupos de Acción de Rotary (el Grupo de Acción de Rotary para la Salud e Higiene Menstrual y el Grupo de Acción de Rotary para los Refugiados, los Desplazamientos Forzados y la Migración) significa que los socios cuentan ahora con 27 grupos de acción a los que pueden unirse para ayudar a los clubes y distritos a diseñar e implementar proyectos de servicio.

Los rotarios y los rotaractianos se conectan

El presidente de RI, Holger Knaack, organizó tres conferencias presidenciales virtuales para destacar y fomentar la colaboración entre rotarios y rotaractianos. Estos eventos fueron organizados por la AIM Rotaract Brasil, el Distrito 9141 (Nigeria) y la AIM Ascension Rotaract Network (EE.UU). Los rotaractianos participaron activamente en la planificación y organización de estos eventos, que atrajeron a más de 4400 inscritos de todo el mundo.

Como gente de acción, nuestros socios resuelven problemas, incluso cuando deben enfrentarse a una pandemia. La Secretaría ayudó a los clubes a incrementar su impacto proporcionando programas, recursos y oportunidades para marcar una diferencia significativa en las comunidades cercanas y lejanas.

La región africana de la OMS es certificada como libre de poliovirus salvaje

A principios del año rotario recibimos una excelente noticia cuando la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró a su región africana libre del poliovirus salvaje. Cinco de las seis regiones de la OMS, las cuales representan más del 90 % de la población mundial, están ahora libres de poliovirus salvaje. Este es un gran paso hacia la erradicación mundial de la polio.

Primicia en Rotary

La Fundación Rotaria concedió su primera subvención multimillonaria para programas de gran escala a Partners for a Malaria-Free Zambia, un programa dirigido por socios de Rotary que utilizará métodos probados para responder a los casos de paludismo y prevenir su transmisión. Las subvenciones anuales por un monto de dos millones de dólares para programas de gran escala aprovechan los esfuerzos y la experiencia de los socios de Rotary, ampliando programas bien desarrollados y basados en pruebas en nuestras áreas de interés a fin de ayudar a más comunidades.

Protección del medioambiente

A través de nuestra más reciente área de interés, el medioambiente, los socios de Rotary pueden apoyar actividades que fortalecen la conservación y protección de los recursos naturales, impulsan la sostenibilidad ecológica y fomentan la armonía entre las comunidades y el medioambiente.

Nuestros socios y participantes en los programas llevan años protegiendo el medioambiente: salvando de la extinción a mariposas monarca polinizadoras, ayudando a pastores a obtener ingresos al mismo tiempo que se protegen los pastizales, concientizando al público sobre los erfectos del plástico en el medioambinete y mucho más. A partir del nuevo año rotario, los socios podrán solicitar subvenciones para proyectos dedicados específicamente a la protección del medioambiente.

A medida que crezca la labor de Rotary en este ámbito, grupos como el Grupo de Acción de Rotary para la Sostenibilidad Medioambiental desempeñarán un papel importante ofreciendo recursos y apoyo.

Crecimiento de las subvenciones

Mientras que las solicitudes de fondos para subvenciones distritales se mantuvieron estables en comparación con los últimos años, la demanda de subvenciones globales siguió creciendo significativamente: Al 1 de mayo, La Fundación Rotaria había otorgado 1683 subvenciones globales, superando el total de 1359 del año pasado. A fin de responder mejor a este crecimiento, el Consejo de Fiduciarios de La Fundación Rotaria aprobó recientemente cambios a la normativa, que entrarán en vigor el 1 de julio, a fin de equilibrar mejor los recursos financieros con las demandas de los programas y permitir que más clubes participen en las subvenciones.

Un año de contribuciones

Nos fijamos el objetivo de recaudar 410 millones de dólares para La Fundación Rotaria, una meta ambiciosa para cualquier organización, especialmente durante una crisis sanitaria mundial. Pero las donaciones a la Fundación se mantuvieron firmes este año. Los donantes aportaron más de 920 000 dólares para el Día Mundial contra la Polio, la mayor cantidad jamás recaudada en línea en este evento anual. Y tras la equiparación 2 a 1 de la Fundación Bill y Melinda Gates, se donaron más de 2,7 millones de dólares a PolioPlus. En diciembre, las contribuciones para el Día para Dar aumentaron un 17 % respecto al año pasado, y recaudamos más de 783 000 dólares, superando nuestro objetivo y batiendo todos los récords anteriores para esa ocasión.

Gracias a la generosidad de nuestros donantes, estamos bien encaminados para alcanzar nuestra meta de recaudación de fondos para este año.

La COVID-19 incrementó el uso de la tecnología para celebrar las reuniones de los clubes, realizar actividades de recaudación de fondos y manejar los proyectos de servicio. Cuando las cosas cambiaron, Rotary supo adaptarse para encontrar nuevas formas de conectarse y servir.

Rotary responde

Los clubes rotarios y Rotaract respondieron a la pandemia ayudando a sus comunidades con lo que más necesitaban. Rotarios de Italia, España y Suecia ayudaron a personas mayores aisladas con sus compras y los llamaron regularmente para combatir su soledad. Rotaractianos de Port Harcourt (Nigeria) ayudaron a prevenir una segunda oleada de infecciones por COVID-19 distribuyendo materiales de limpieza e información sanitaria en los centros de salud públicos cercanos.

Los socios de Rotary aprovecharon nuestras décadas de experiencia en la lucha contra la polio para apoyar los esfuerzos locales de vacunación contra la COVID-19. En todo el Reino Unido, los rotarios participaron como voluntarios en clínicas de vacunación. En Carolina del Norte (EE.UU.), más de 12 000 rotarios coordinaron con las autoridades sanitarias locales para apoyar las clínicas de vacunación, realizando el ingreso de datos, colaborando con la gestión de multitudes y registrando las citas de los residentes. Y en Sri Lanka, los clubes colaboraron con la OMS y el Ministerio de Salud para elaborar material educativo que fomente la vacunación.

Una infraestructura ya establecida se adapta a la aparición de un nuevo virus

La infraestructura que Rotary y nuestros aliados en la Iniciativa Mundial para la Erradicación de la Polio (GPEI) construyeron para luchar contra la polio persistió, incluso cuando la pandemia de COVID-19 interrumpió las campañas de vacunación contra la polio durante un breve periodo de tiempo.

En Afganistán, Nigeria y Pakistán, los centros de operaciones de emergencia utilizados para luchar contra la polio fueron reutilizados para servir como centros de coordinación para la respuesta a la COVID-19. La logística, las redes y los sistemas necesarios para almacenar, transportar y distribuir las vacunas están ahora ayudando a combatir la COVID-19 en lugares como la India, donde las campañas de inmunización masiva también ofrecen a los beneficiarios una variedad de otros exámenes y tratamientos.

Las actividades de inmunización contra la polio se reanudaron en Afganistán y Pakistán a mediados de 2020. Los vacunadores tomaron precauciones, como llevar mascarillas y lavarse las manos con frecuencia, para mantener a las familias y a ellos mismos a salvo mientras atendían a millones de niños.

La nueva normalidad

Este año, para muchos de nosotros, los eventos, las celebraciones y los días festivos tuvieron lugar en línea. En el caso de Rotary, esto incluye nuestros eventos de capacitación, como la Asamblea Internacional y el nuevo Instituto Global para Líderes Regionales. Preparamos cientos de horas de instrucción y sesiones de discusión para líderes de 80 países correspondientes a 24 husos horarios, a fin de prepararlos para ejercer sus nuevas funciones. Y para ayudar a los clubes y distritos a organizar sus eventos de capacitación de manera virtual, el personal de RI creó cursos y recursos en el Centro de Formación.

A principios de 2021 quedó claro que la Convención de Rotary International de este año tendría que celebrarse virtualmente en lugar de hacerlo en Taipéi, como se había planeado originalmente. En su lugar, preparamos una convención virtual que conecta, informa y entretiene a los socios, especialmente a aquellos que no podrían viajar a Taipéi.

Cada día de la Convención virtual estuvo dedicado a distintos aspectos del lema presidencial de 2020-2021, "Rotary abre oportunidades". Con tres reuniones preconvención, tres sesiones generales, veinte sesiones paralelas en vivo, cientos de exhibiciones en la Casa de la Amistad virtual y una amplia variedad de otras actividades, había muchas cosas por las que entusiasmarse.

Una nueva manera de captar fondos

Raise for Rotary es nuestra nueva herramienta digital para la recaudación de fondos que permite a los socios de Rotary crear una colecta para un cumpleaños, aniversario o evento como el Día Mundial contra la Polio y compartirla con sus amigos y familiares en línea. Este tipo de colecta de fondos entre pares permite a los socios de Rotary ampliar su alcance a través del correo electrónico y las redes sociales.

Desde su lanzamiento en agosto, se ha utilizado para recaudar más de 360 800 dólares. Actualmente está disponible en inglés y solo acepta donaciones en dólares estadounidenses, pero planeamos añadir pronto otras monedas.

Intercambios virtuales

Aunque se suspendieron los Intercambios de Jóvenes de Rotary en persona, seguimos ofreciendo experiencias interculturales de forma segura mediante la celebración de intercambios virtuales. El Informe Anual del Intercambio de Jóvenes 2019-2020 muestra la pujanza y el impacto de este programa y cómo supo adaptarse a esta nueva situación.

El cambio positivo empieza por acoger los talentos y las ideas de los demás. Logramos más cuando aprovechamos todas nuestras fuerzas y forjamos alianzas con otras personas que comparten nuestra pasión por el compañerismo y el servicio.

Fortalecimiento de nuestra marca mundial

En 2020, después de casi 110 años, la revista The Rotarian, que sirve a los rotarios de habla inglesa principalmente en Norteamérica, cambió su nombre por el de Rotary. El nuevo nombre es más inclusivo ya que abarca a sectores de la comunidad rotaria como los rotaractianos, los participantes en los programas y los exbecarios. Asimismo, apoya nuestro objetivo estratégico de aumentar el conocimiento sobre Rotary y alinea la revista con nuestras más de 30 revistas regionales.

La revista Rotary también actualizó completamente su aspecto y contenido para ofrecer a los lectores más historias que incrementen el impacto de Rotary, amplíen nuestro alcance y mejoren el involucramiento.

Ampliación de las redes más allá de Rotary

Gracias a nuestra alianza con Toastmasters International, los socios tienen aún más oportunidades de adquirir nuevas habilidades y ampliar sus redes de contactos. Una rotaria ayudó a fundar un club rotario que incluye a socios de Toastmasters y un club de Toastmasters que incluye a rotarios. En Filipinas, la AIM Pilipinas Rotaract colaboró con su distrito local de Toastmasters para desarrollar un programa virtual de Speechcraft en el que los rotaractianos tomaron los cursos de comunicación en el Centro de Formación elaborados por Toastmasters y luego practicaron sus habilidades pronunciando discursos ante los Toastmasters. Luego, los socios de Toastmasters les brindaron consejos, estímulo y apoyo.

Este tipo de colaboraciones permiten que más personas conozcan a Rotary, fortalecen los vínculos con la comunidad y amplían nuestro alcance. De hecho, hemos recibido más de 530 consultas de socios de Toastmasters interesados en afiliarse a un club rotario.

También se pueden establecer colaboraciones y alianzas a nivel local. En Guatemala, clubes locales y estadounidenses colaboraron con Ingenieros sin Fronteras para construir puentes peatonales que ayudan a la gente a llegar a clínicas, escuelas y mercados durante la pandemia de COVID-19. El proyecto fue tan exitoso que los ingenieros civiles rotarios elaboraron una "hoja de ruta de Rotary" para que los planificadores urbanos de 12 países la utilicen para aplicar el proyecto en sus comunidades.

Conexiones en las redes sociales

Como muchos de nosotros optamos por quedarnos en casa para detener la propagación de la COVID-19, los socios recurrieron a las redes sociales de Rotary para mantenerse informados e involucrados. Este año, nuestros canales en las redes sociales crecieron hasta alcanzar una audiencia estimada de 2,5 millones de personas, lo que supone un aumento del 4 % respecto al año pasado.

Muchas cosas cambiaron este año, pero nos adaptamos, al igual que nuestros socios. Y aunque también nos hemos enfrentado a retos, estoy satisfecho con lo que hemos sido capaces de conseguir. Pase lo que pase, apoyarles a ustedes, nuestros socios, sigue siendo la máxima prioridad de la Secretaría. Estoy deseando ver lo que nos depara el nuevo año rotario.