Über Grenzen hinweg: Rotary trägt zur Völkerverständigung bei

Rotary International war nicht immer unter diesem Namen bekannt.

1910, fünf Jahre nach der Gründung des ersten Rotary Clubs in Chicago, gründeten die damaligen Clubs, die sich alle in den USA befanden, die National Association of Rotary Clubs of America.

Im August 1912 überquerte Rotary mit der Gründung des Rotary Club London den Atlantik. Mit der Gründung des Rotary Club Winnipeg in der kanadischen Provinz Manitoba war Rotary bereits im April dieses Jahres international geworden. Doch mit einem Club auf einem anderen Kontinent wurde aus Rotary nun sogar eine interkontinentale Organisation.

Potenzielle Mitglieder des Londoner Clubs stellten die Frage, warum sie einer Vereinigung beitreten, die damals nur aus US-Clubs bestand, und Beiträge an diese zahlen sollten. Der Generalsekretär Chesley R. Perry bat sie, „zu vergessen, dass das Wort ‚national’ im Namen steht“. Er merkte an, dass, sollten Winnipeg, London und andere Rotary beitreten, die Vereinigung „einfach ihren Namen in International Association ändern müsste“.

Perry sollte recht behalten. Nach der Gründung der Clubs in London und Winnipeg wurde der Name in International Association of Rotary Clubs geändert. Delegierte der Rotary Convention 1922 verkürzten den Namen zu Rotary International und genehmigten die Gründung von Rotary International in Great Britain & Ireland.   Außerdem ergänzten sie die Rotary-Verfassung um das Ziel von Rotary, das auch heute noch eines unserer Leitprinzipien ist.

In den letzten 100 Jahren ist der Name unverändert geblieben, ebenso wie unser Bekenntnis zu Freundschaft und Völkerverständigung. Hier sind einige Vorschläge, wie sich diese Selbstverpflichtung in die Tat umsetzen lässt: 

Werden Sie Mitglied einem Rotary Fellowship, die zu Ihren Interessen und Hobbys passt. Diese Gruppen bringen Mitglieder mit Gleichgesinnten außerhalb des eigenen Clubs in Kontakt, sodass sie ihr internationales Netzwerk erweitern und eine globalere Perspektive entwickeln können. Eine passende Fellowship finden Sie unter rotary.org/fellowships.

Nehmen Sie an einem Rotary Friendship Exchange teil, bei dem Sie mehr über andere Kulturen erfahren und neue Freund/innen auf der ganzen Welt finden. Auf der Karte unter rotary.org/friendship-exchange finden Sie geeignete Distrikte, mit denen Sie einen Austausch besprechen können.

Besuchen Sie eine Projektmesse, auf der Clubs, die internationale Serviceprojekte durchführen möchten, mit Clubs zusammenkommen, die entsprechende Partner suchen. Die meisten davon finden über zwei bis drei Tage hinweg statt und können auch Besuche an Standorten von Serviceprojekten oder Gelegenheiten umfassen, die Kultur vor Ort kennenzulernen. Unter rotary.org/project-fairs erfahren Sie mehr über Projektmessen und wie diese Ihre Erfahrung bei Rotary verbessern können.

Nutzen Sie einen Länderausschuss zur Förderung des interkulturellen Austauschs. Ein ICC ist ein Netzwerk von Clubs und Distrikten in mindestens zwei Ländern, das sich für Friedensförderung, den Aufbau von Freundschaften und die Stärkung von Beziehungen engagiert. Mehr erfahren Sie unter rotary-icc.org.