Nur wenige Stunden nach dem Einmarsch Russlands in die Ukraine Ende Februar 2022 floh Iryna Bushmina aus ihrem Haus in Kyiv. Zusammen mit ihrer Schwester und ihrem drei Monate alten Neffen reiste sie nach Wien und kam unterwegs bei Rotary-Mitgliedern unter. Deren Großzügigkeit inspirierte Bushmina, die Mitglied des Rotaract Clubs Kyiv-City und Rotaract-Distriktvertreterin für die Ukraine ist, dazu, eine größere Hilfsaktion zu organisieren. Nun hilft eine von ihr geschaffene Online-Plattform Rotaractern und Rotary-Mitgliedern, eine Unterkunft für Tausende ukrainische Flüchtlinge zu finden.
Rotary hilft der Ukraine.
In ganz Europa nutzen Rotaract-Mitglieder digitale Hilfsmittel, um Informationen auszutauschen und sich zu koordinieren, um Menschen zu helfen, die vom Krieg in der Ukraine betroffen sind. Durch die Weiterleitung der Kommunikation über das Europäische Rotaract-Informationszentrum (auch bekannt als Rotaract Europe), einer Multidistrikt-Informationsorganisation, die Clubs in mehr als 40 Ländern betreut, nutzen diese jungen Mitglieder die Kraft des globalen Netzwerks von Rotary, um Hilfe dort zu leisten, wo sie am dringendsten benötigt wird.
Kurz nach Kriegsbeginn erfuhr Christiane Leitner, Präsidentin von Rotaract Europa und Mitglied im Rotaract Club Linz, von einem Projekt, das bereits im Gange war, um Ukrainern zu helfen. Unter der Leitung des Rotaract Clubs Klagenfurt-Wörthersee koordinierten die Rotaracter/innen ihre Hilfe über die Website von Rotaract Europe, packten dann fünf Lieferwagen und Autos voller Hilfsgüter und fuhren durch die Nacht zur polnisch-ukrainischen Grenze, wo lokale Mitglieder auf die Hilfsgüter warteten.
"Dies war für mich ein gutes Beispiel dafür, wie schnell unser rotarisches Netzwerk etwas bewirken kann", sagt Christiane Leitner. Nachdem sie von Dutzenden von Rotaract-Initiativen erfahren hatte, die innerhalb einer Woche nach der Invasion gestartet wurden, erkannte sie, dass Rotaract Europe eine Schlüsselrolle bei der Koordinierung der Kommunikation zwischen Rotaract und Rotary Clubs und Distrikten spielen und Partnerschaften, die zu Projekten führen, erleichtern könnte.
Die Verantwortlichen von Rotaract Europe haben auf ihrer Website unter dem Titel United for Peace Informationen für Flüchtlinge und Freiwillige zusammengestellt. Als Iryna Bushmina an der Schaffung einer Wohnungssuch-Plattform namens Spaces for Ukraine arbeitete, nutzte sie die United for Peace-Webseite, um Informationen und ein Formular für die Vermittlung von Flüchtlingen an Gastgeber/innen zu veröffentlichen. Die Seite bietet auch aktuelle Informationen über Projekte in den Nachbarländern, Informationen über kostenlose Bahn-, Bus- und Flugtransporte für Flüchtlinge und Tipps für die Hilfe an der Grenze. Außerdem gibt es hier Listen mit benötigten Hilfsgütern und Möglichkeiten zum Spenden.
"Rotaract Clubs haben die Möglichkeit, sich einen Überblick über die Situation in und um die Ukraine zu verschaffen und dann zu entscheiden, bei welchen Projekten sie helfen können", sagt Leitner. "Wir wollen es unseren Mitgliedern so einfach wie möglich machen, Kontakte zu knüpfen und zusammenzuarbeiten."
Sie und andere Koordinatoren von Rotaract Europe treffen sich wöchentlich über Zoom mit Rotaract-Vertretern aus jedem europäischen Land, um Ideen auszutauschen und sich über aktuelle Projekte zu informieren. Diese Treffen haben zu einer besseren Kommunikation und Organisation beigetragen, sagt sie.
Seit seiner Gründung als Zusammenschluss von Clubs im Jahr 1988 konzentriert sich Rotaract Europe auf den grenzüberschreitenden Austausch von Informationen über Rotaract-Aktivitäten. Doch die Bemühungen, den Ukrainern zu helfen, sind anders, sagt Leitner: "Wir sind viel aktiver als in der Vergangenheit. Die Leidenschaft und Energie der Rotaracter/innen motiviert uns wirklich, mehr zu tun."