Solarenergie erweitert den Zugang zur Gesundheitsversorgung

Text: Etelka Lehoczky

Im Alokpatsa Community-Based Health Planning and Services Compound, einem Gesundheitszentrum im Osten Ghanas, werden viele Babys geboren. Und jahrelang wurden viele dieser Babys im Dunkeln geboren.

"Wir hatten keinen Strom. Was wir hatten, waren Lampen und Kerzen", sagt Nelson Addy, ein ehemaliger Teamleiter des Zentrums in der Region Oti. "Wenn die Gebärende einen Dammriss hatte und wir sie nähen wollten, war das sehr schwierig. Wir mussten unsere Handys [als Taschenlampen] benutzen, damit wir etwas sehen konnten, um die Nähte zu machen."

Das änderte sich, als der Rotary Club Accra-Spintex aus dem Großraum Accra in Ghana ein neues Solarenergiesystem im Zentrum installierte. Das Projekt umfasste eine komplette Neuverkabelung und vor allem viel Licht.

1. 

2. 

3. 

"In der chirurgischen Abteilung haben wir dafür gesorgt, dass sie keine Handys mehr als Beleuchtung benutzen müssen", sagt Nortse Amarteifio, der Präsident des Accra-Spintex-Clubs, dessen Solarunternehmen Arbeitskräfte und einige Materialien für die 21.000 Dollar teure Installation spendete. "Wir haben auch Solar-Straßenlaternen auf dem Gelände und auf der Straße vor dem Krankenhaus installiert."

Eine der ersten Mütter, die nach der Installation entbunden hat, war so begeistert von den Verbesserungen, dass sie den Namen "Solar" für eines ihrer Kinder wählte. "Es fühlte sich an, als hätte die Natur es so geplant, dass das Kind das erste Licht in Alokpatsa sieht", sagt er.

Solar-Lösungen

Das Gesundheitszentrum in Alokpatsa wurde früher mit Solarenergie betrieben, aber dieses System funktionierte nicht mehr. Die Mitarbeiter der Klinik freuten sich über die Rückkehr des Solarsystems. Die Installation in Alokpatsa ist eines von zahlreichen Rotary-Projekten, die mit Hilfe von Solarenergie den Zugang zu medizinischer Versorgung verbessern. In den letzten zwölf Jahren haben Rotary Clubs Solaranlagen in Gesundheitszentren in Nepal, Haiti, Pakistan, Mexiko, Armenien, Indien und vielen afrikanischen Ländern installiert - und es gibt noch viel mehr zu tun. Schätzungsweise 1 Milliarde Menschen in einkommensschwachen Ländern werden von Gesundheitseinrichtungen versorgt, die keinen oder keinen zuverlässigen Strom haben, so ein Bericht der World Health Organization. In den afrikanischen Ländern südlich der Sahara verfügt nur die Hälfte der Krankenhäuser über eine zuverlässige Stromversorgung. Extreme Wetterbedingungen, die oft mit dem Klimawandel zusammenhängen, verschärfen das Problem, erhöhen die Energiekosten und beschädigen die Stromnetze.

"Netzunabhängige Gesundheitseinrichtungen müssen Zugang zu sauberen, zuverlässigen Energielösungen haben", sagt Luciana Mermet, die für das United Nations Development Programme als Leiterin des Global Fund Partnership and Health Systems Team, HIV and Health Group arbeitet. "Und wir sprechen nicht nur über Lösungen in ländlichen Gebieten. Auch in städtischen Gebieten kann es unzuverlässige Stromnetze geben. Wenn man keinen erschwinglichen und nachhaltigen Zugang zu Energie hat, kommt es zu Situationen, in denen man [Babys] bei Kerzenlicht entbindet oder in denen man nicht in der Lage ist, die für die Versorgung benötigten medizinischen Güter zu kühlen."

 

Laut dem WHO-Bericht sind Frauen, die in ländlichen Gebieten gebären, am stärksten von solchen Unzulänglichkeiten betroffen. Es war dieses Problem, das Annie Ninyesiga, Präsidentin des Rotary Clubs Bwebajja in Uganda, dazu veranlasste, ein Solarsystem in einem ländlichen Gesundheitszentrum in ihrem Land zu installieren. Ihr Club finanzierte mit einem Global Grant der Rotary Foundation in Partnerschaft mit dem Rotary Club Aarau (Schweiz) das 76.000 Dollar teure Gesundheitsprojekt für Mütter und Kinder, das auch medizinische Ausrüstung, einen Krankenwagen und Schulungen für Gesundheitshelfer, Mitglieder von Dorfgesundheitsteams und traditionelle Geburtshelfer umfasst.

"Dieses Zentrum versorgt eine sehr große Bevölkerung in schwer zugänglichen Gebieten", sagt Ninyesiga. "Wir hielten es für wichtig, dass die Menschen zumindest Zugang zur grundlegenden Gesundheitsversorgung von Müttern und Kindern haben." Sie fügt hinzu, dass die Solarenergie dem hydroelektrischen Stromnetz in der Region überlegen ist. "Die Wasserkraft ist nicht zuverlässig. Der Strom ist mal da, mal nicht", sagt sie. "Manchmal kann man damit nicht einmal ein Handy aufladen. Manchmal haben wir zwar Licht, können aber keine Geräte betreiben."

Solarmodule sorgen nicht nur dafür, dass das Licht leuchtet und die Geräte funktionieren, sie senken auch die Stromrechnungen und verringern den Bedarf an Generatoren, die mit teurem - und klimaunfreundlichem - Benzin betrieben werden. Den Gesundheitseinrichtungen stehen dann mehr Mittel für die Patientenversorgung zur Verfügung. Durch die Installation eines Solarenergiesystems im Hospital Bienfaisance in Pignon, Haiti, konnten die monatlichen Benzinkosten des Krankenhauses in Höhe von 4.000 Dollar deutlich gesenkt werden.

Selbst in Gegenden, in denen es nur wenige oder gar keine Gesundheitszentren oder Kliniken gibt, kann Solarenergie die medizinische Versorgung der Menschen im wahrsten Sinne des Wortes vorantreiben. Mit ein paar Solarzellen kann ein Arzt einen Lieferwagen oder Anhänger in eine mobile Klinik umwandeln, um abgelegene Gebiete zu versorgen.

Revolutionierung der Lagerung von Impfstoffen

Die Solarenergie revolutioniert auch die Lagerung von Impfstoffen. Viele Impfstoffe müssen bei Temperaturen von 2 bis 8 Grad Celsius gelagert werden. Der orale Polioimpfstoff kann bei dieser Temperatur sechs Monate lang gelagert werden. In Gebieten mit begrenzter oder fehlender Elektrizität oder häufigen Stromausfällen werden die Impfstoffkühlschränke oft mit Kerosin betrieben. Sie funktionieren nur, wenn Treibstoff verfügbar ist, so dass es Zeiten geben kann, in denen keine Impfstoffe gelagert werden können. Außerdem kühlt dieser Kühlschranktyp oft ungleichmäßig, wodurch die Impfstoffe trotzdem verderben können.

"Manchmal funktioniert der Kühlschrank nicht perfekt - die Steuerung ist unregelmäßig", sagt Souleymane Kone, Teamleiter des WHO Essential Programme on Immunization. "In der Nacht kann die Temperatur manchmal auf -1 Celsius sinken, und tagsüber steigt sie an, wodurch der Impfstoff übermäßiger Hitze ausgesetzt wird."

2015 ermittelte Gavi, the Vaccine Alliance, einer von Rotarys Partnern in der Global Polio Eradication Initiative, dass bis zu 90 Prozent der Gesundheitseinrichtungen in einigen Ländern mit alten, veralteten oder defekten Kühlschränken ausgestattet waren. Seitdem haben sich Gavi, UNICEF (ein weiterer GPEI-Partner) und andere Nichtregierungsorganisationen auf die Umstellung auf solarbetriebene Kühlschränke mit Direktbetrieb konzentriert. Diese erstmals 2010 eingeführten Kühlschränke werden direkt von der Sonne angetrieben, ohne Batterien zu verwenden. Die Solarenergie lässt Wasser oder eine andere gefrierbare Substanz gefrieren, so dass im Inneren des Geräts eine "Eisbank" entsteht, die die richtige Temperatur aufrechterhält, wenn die Sonne untergegangen ist. Ein Kühlschrank, der rund 4.000 Dollar kostet, kann Impfstoffe drei Tage oder länger kalt halten, ohne dass die Sonne scheint.

"Für uns ist es von entscheidender Bedeutung, dass wir auf allen Ebenen, auch in abgelegenen Gebieten und an Orten mit häufigen Stromschwankungen, über ausreichende Lagerkapazitäten für die Kühlkette verfügen, vor allem, wenn wir die Zahl der Routineimpfungen erhöhen wollen", sagt Anahitta Shirzad, eine Gesundheitsexpertin bei UNICEF’s Immunization Supply Chain Program.

"Die solarbetriebenen Kühlschränke mit Direktantrieb sind sehr, sehr nützlich", sagt Shirzad. "Sie haben [unser Ziel] unterstützt, die Unerreichten zu erreichen. Wir haben die letzte Meile im Blick."

Die Solar-Direktantriebstechnologie funktioniert am besten mit Motoren, die z. B. in Ventilatoren oder Pumpen eingesetzt werden, während viele Anlagen, die ganze Gebäude mit Strom versorgen, Solarbatterien verwenden, um überschüssige Energie zu speichern. In Alokpatsa ermöglicht die Solaranlage des Rotary Clubs den Betrieb einer Wasserpumpe, eines Sterilisators und eines Kühlschranks, der Impfstoffe für zwei andere Einrichtungen in der Gegend lagert. Sie versorgt auch ein bescheideneres, aber dennoch willkommenes Gerät: ein Bügeleisen.

"Als das Licht kam, konnte ich meine Uniform bügeln", sagt Addy. "Jeder in der Gemeinde würde mich jetzt als Profi sehen. Ich war so glücklich. Ich weiß gar nicht, wie ich dieses Glück ausdrücken soll."

Aus: Rotary Juni 2024

---

Weitere Storys zum Thema

A solar energy divide

Rotary Voices: Solar cell phone chargers help Ukrainians