Club bietet ein Antidot für schwere Zeiten
Wir schrieben das Jahr 2020 und die Welt war, wie Sarah Garrette es ausdrückt, "ein Feuer im Müllcontainer"— angefacht durch die globale Pandemie, Unruhen wegen Polizeigewalt gegen schwarze Amerikaner und eine spaltende Wahl in den Vereinigten Staaten. "Ich fühlte mich ziemlich isoliert und wollte etwas zurückgeben, aber ich hatte das Gefühl, angesichts der kulturellen Ereignisse und der Pandemie die Kontrolle zu verlieren", sagt sie. "Ich dachte, dass ich die großen Dinge nicht ändern kann, aber wenn ich auf der Mikroebene anfange - im Gemeinwesen - dann summieren sich diese kleinen Auswirkungen."
Sie ging auf Facebook und tippte "Freiwilligenangebote" in die Suchleiste ein. Der Rotary Club Springboro tauchte auf.
Ihr Vater war Rotary-Mitglied gewesen, und so meldete sich Garrette über Facebook. Wegen der Pandemie wurden die Treffen per Videokonferenz abgehalten, und sie schaute sich einige davon an. Sie fand eine dynamische Gruppe von Menschen aller Altersgruppen vor, etwa 50/50 Frauen und Männer, die ihre Gemeinschaft stärken wollen.
Diese florierende Mitgliedschaft war nicht immer der Fall für den Club. Im Jahr 2004 wurde der Club mit 25 Mitgliedern gegründet, aber 2007 war diese Zahl auf 13 geschrumpft. Doug Buchy, Mitglied des Rotary Clubs Dayton, wurde gebeten, seine Mitgliedschaft zu übertragen, um den Springboro Club wieder zum Leben zu erwecken. Als er 2009/10 Präsident des Springboro Clubs war, wuchs dieser auf 17 Mitglieder an. "Wir haben sozusagen die Blutung gestoppt", sagt er. "Und wir wuchsen wieder." Heute hat der Club fast 40 Mitglieder.
Mitglieder des Rotary Clubs Springboro, Ohio (von links): Scott Marshall, Sarah Garrette, April Walker und Doug Buchy.
Foto: Meg Vogel
Der Club nahm Anpassungen vor, um neue Mitglieder zu gewinnen. Er wechselte von einem Mittagsclub zu einem Frühstücksclub, was in einem Vorort, in dem die Bewohner oft in den größeren Städten Dayton oder Cincinnati arbeiten, mehr Komfort bot. "Die Leute konnten nicht von ihrem Arbeitsplatz zum Mittagessen nach Springboro kommen", erklärt Buchy. "Deshalb haben wir Mitglieder verloren."
Um die Kosten zu senken, ein Anliegen vor allem der jüngeren Mitglieder, beschloss der Club, sich statt zum Frühstück zum Kaffee zu treffen. Gelegentlich bringt jemand Doughnuts mit. "Wir versuchen, die Dinge wirklich einfach zu gestalten", sagt Past-Präsidentin April Walker.
Ein Höhepunkt der Treffen, so die Mitglieder, ist die monatliche Präsentation "Lernen Sie ein Rotary-Mitglied kennen", bei der die Clubmitglieder über sich selbst sprechen. Ein Mitglied erzählte, dass sein Vater ein Clown war, ein anderer zeigte ein Abschlussfoto aus den 80er Jahren, auf dem er eine "Vokuhila"-Frisur und eine Goldkette trug. "Man denkt, man kennt die Leute in der einen Stunde, die man mit ihnen verbringt, aber das stimmt nicht", sagt Walker, die als Präsidentin des Jahres 2021/22 den Lieblingstagesordnungspunkt des Clubs einführte. "Das hat die Gemeinschaft wirklich bereichert." Bei vielen Treffen stellt der Club auch Fragen zum Kennenlernen, z. B. "Welches ist Ihr Lieblingsmuppet und warum?" oder "Wie hieß Ihr Familienauto, als Sie ein Kind waren?"
"Ich weiß, Spaß ist ein langweiliges Wort, aber ich kann mir keine bessere Beschreibung für diesen Club vorstellen", sagt Mitglied Scott Marshall. "Niemand, der bei klarem Verstand ist, will um 7:30 Uhr morgens aufstehen und zu einem Treffen gehen. Aber ich freue mich wirklich auf diese Veranstaltungen. Es ist einfach ein Riesenspaß."
Club-Check
Um herauszufinden, wie es um Ihren Club bestellt ist und um eventuelle Probleme zu beheben, können Sie den Club Health Check von Rotary nutzen, der das Wohlbefinden des Clubs in verschiedenen Bereichen bewertet:
Club-Erfahrung: Mitglieder, die positive Erfahrungen gemacht haben, bleiben eher im Club, und ihr Enthusiasmus ist ansteckend
Service und gesellschaftliche Veranstaltungen: Service und Spaß mit anderen Mitgliedern sind die Hauptgründe, warum Menschen einem Club beitreten und ihm treu bleiben
Mitglieder: Ein gesunder Club ist ein Club, der wächst und sich verändert; Mitglieder mit unterschiedlichen Perspektiven und Erfahrungen fördern die Innovation und geben Ihrem Club ein breiteres Verständnis für die Bedürfnisse Ihrer Gemeinde
Image: Ein positives Bild in der Öffentlichkeit verbessert die Beziehung Ihres Clubs zum Gemeinwesen und zu potenziellen Mitgliedern
Clubbetrieb: Die Entwicklung von Führungskräften, die strategische Planung und die Nachfolgeplanung sind Möglichkeiten, das "Business" Ihres Clubs zu stärken.
Außerdem hat der Club die Zahl der Hilfsdienste erhöht und beteiligt sich jedes Jahr an mehr als 20 Spendenaktionen und Projekten. An einem sonnigen Tag im April veranstaltete der Club in Zusammenarbeit mit der gemeinnützigen Organisation "Build a bed" ein Projekt namens Sleep in Heavenly Peace. In Zusammenarbeit mit nahegelegenen Rotary Clubs sammelte die Gruppe 22.000 US-Dollar für den Kauf von Material und Bettzeug. Mehr als 100 Freiwillige - Clubmitglieder und ihre Familien, Highschool-Schüler/innen und andere Mitglieder des Gemeinwesens - versammelten sich auf dem County Fairground in Cincinnati, um in Fließbandarbeit in weniger als sechs Stunden 150 Betten zu bauen. "Das sind keine fertig zusammengebauten Betten von Ikea", sagt Marshall. "Das Holz kam direkt vom Lastwagen. Wir haben es vermessen, zugeschnitten, Löcher gebohrt und mit dem Logo versehen."
Um neue Mitglieder schnell in den Club einzubinden, befragt der Club sie, in welchen Ausschüssen, Projekten und Spendenaktionen sie mitarbeiten möchten. Dann werden sie mit ihrer Wahl konfrontiert. "Man muss sie sofort einbinden", sagt Buchy, der Governor 2023/24 für Distrikt 6670. (Alle Clubmitglieder erhalten jährlich die gleiche Umfrage.)
Als Walker 2019 in den Club eintrat, wurde sie "freiwillig" mit der Leitung der gerade entstehenden Social-Media-Aktivitäten beauftragt. Sie begann, Fotos und Livestreaming-Videos von Dienstprojekten zu machen, um den Club bekannt zu machen. "Ich glaube, dass die Menschen von Natur aus gut sind; sie wollen etwas für die Gemeinschaft tun, wissen aber nicht wie", sagt sie. "Wir geben ihnen eine Möglichkeit."
Selbst während der Pandemie gewann der Club weiter Mitglieder. Als Walker Clubpräsidentin wurde, machte sie die Anwerbung von Frauen und ihre Beförderung in Führungspositionen zu einem ihrer Hauptanliegen.
Eine von ihnen war Garrette, die innerhalb von sechs Monaten Schatzmeisterin des Clubs wurde. Und wenn sie abwägt, was sie durch Rotary gegeben und was sie erhalten hat, wird ihr der Wert ihrer Mitgliedschaft klar. "Ich bin dem Club in einer sehr polarisierten Zeit beigetreten. Ich suchte nach etwas, das mich erdet und mich anderen gegenüber aufgeschlossener macht", sagt sie. "Wenn wir eine gemeinsame Basis finden können, indem wir unserem Gemeinwesen und der Umgebung etwas zurückgeben, gibt mir das viel Hoffnung, dass die Menschen doch gar nicht so verschieden sind. Ich habe das Zehnfache zurückbekommen."
Und sie kann ihren beiden kleinen Kindern mit gutem Beispiel vorangehen. "Jetzt finden meine Kinder Rotary super cool", sagt sie. "Sie fragen immer, ob sie zu den Meetings gehen können, wahrscheinlich weil es vor der Schule ist und sie einen Doughnut bekommen können."
Aus: Rotary September 2024