Wer Empfehlungen zu kulinarischen Erlebnissen und einzigartigen kulturellen Angeboten rund um die Rotary International Convention 2022 erhalten will, sollte Michelle Bohreer fragen. Sie ist die Governorin des Distrikts 5890, zu dem alle 60 Rotary Clubs der Stadt gehören. Frau Bohreer möchte jedoch auch über die Art und Weise sprechen, wie Rotary Clubs in Houston ihre Gemeinden verändern.
Sie hofft, dass die Teilnehmer und Teilnehmerinnen nicht nur die Annehmlichkeiten und die Vielfalt Houstons genießen, sondern sich auch über die örtlichen Bemühungen zum Schutz der Umwelt und zur Bekämpfung des Menschenhandels informieren.
„Die Houstoner Clubs möchten unbedingt zu einer Lösung dieser Probleme beitragen“, so Bohreer. „Die Convention ist eine herausragende Gelegenheit, unsere Arbeit vorzustellen.“
Kühlung in der Stadt
Im Schatten der Wolkenkratzer von Houston liegt das historische Viertel Third Ward, eine Insel brütender Hitze in der Stadt. Dunkle, undurchlässige Oberflächen wie Straßenbeläge und Dächer prägen das Viertel und absorbieren die Hitze. Es fehlt an Grünflächen, wie es in einkommensschwachen Gegenden häufig der Fall ist. In der Innenstadt kann es bei gleichen Wetterbedingungen bis zu 9 °C wärmer werden als in den Außenbezirken.
2020 riefen die Rotary-Mitglieder Ed Pettitt und Dakota Stormer ein Projekt ins Leben, bei dem gespendete, unbebaute Grundstücke in der Gemeinde in Parks und Grünflächen verwandelt werden, die die Temperatur in der Stadt senken sollen. Stormer, ein 2021 verstorbenes Mitglied des Rotary Clubs Memorial-Spring Branch (Houston), hatte potenzielle Standorte ausgekundschaftet und einen geeigneten Ort entlang des Columbia Tap Trail im Third Ward ausgemacht.
Pettitt vom Rotary Club Houston Skyline übernahm die Verwirklichung ihrer gemeinsamen Vision im Andenken an Stormer, einen Umweltschützer, dem wir die App Footprint zu verdanken haben, mit der Nutzer/innen ihren CO2-Fußabdruck verfolgen können. Rotary-Mitglieder, Freund/innen und Unterstützer/innen haben kürzlich mehr als ein Dutzend Bäume und andere Grünpflanzen gepflanzt. Der Park ist mit Bänken, Mülleimern, Trinkbrunnen, Fahrradständern und Reparaturstationen sowie Informationstafeln ausgestattet. Die Grünfläche erhielt den Namen Dakota's Peace Grove.
„Es kann kein Zweifel daran bestehen, wie wichtig und dringlich es ist, dass Houston sich mit den zahlreichen Klima- und Umweltproblemen auseinandersetzt, auf die unserer Serviceprojekt eingeht“, so Pettitt. „Wir werden auf dem bislang Geleisteten aufbauen.“
Halten Sie auf der Convention im Haus der Freundschaft Ausschau nach dem Stand von Dakota's Peace Grove. Dort finden Sie eine Miniaturversion des Parks mit echten Bäumen und anderen Pflanzen. Es wird auch eine Bank geben, auf der Besucher und Besucherinnen Selfies machen und so mit Posts auf die Bedeutung von Parks und Grünflächen aufmerksam machen können.
Bekämpfung des Menschenhandels
Leider gehört Houston immer wieder zu den US-Städten, die am stärksten von Menschenhandel betroffen sind. Das ist unter anderem auf die beiden internationalen Flughäfen, die stark frequentierten Seehäfen und die Nähe zur mexikanischen Grenze zurückzuführen. Das Gastgewerbe dient häufig als Fassade oder Schauplatz von Menschenhandel und Zwangsarbeit.
Daher sind Hotels nach texanischem Recht verpflichtet, ihre Mitarbeiter/innen darin zu schulen, wie Sie Anzeichen von Menschenhandel erkennen und entsprechend reagieren können. Eine Arbeitsgruppe des Distrikts 5890, die sich für die Bekämpfung des Menschenhandels einsetzt, stellt in Partnerschaft mit der gemeinnützigen Organisation Unbound, die sich für Opfer von Menschenhandel einsetzt, sicher, dass die Belegschaft sämtlicher Hotels der Rotary Convention diese Schulungen erhalten haben. Die Clubs in Houston finanzieren mit einem Global Grant der Rotary Foundation den Betrieb einer Hilfseinrichtung für junge Opfer von Menschenhandel.
„Wir möchten sicherstellen, dass Hotelbesitzer, Management und Gäste wissen, dass Rotary dieses Thema ernst nimmt“, so Kerri Taylor, die Mitglied des Rotary Clubs Houston Downtown und Geschäftsführerin von Unbound ist. „Ich möchte Rotarier und Rotarierinnen dazu inspirieren, eine Vorreiterrolle bei der Bekämpfung des Menschenhandels einzunehmen, damit dieser die Ausnahme wird und nicht länger eine akzeptierte, dunkle Schattenseite unserer Gesellschaft darstellt.“
