Die jüngsten Nachweise des durch Impfung übertragenen Poliovirus Typ 2 in New York sowie von Isolaten in mehreren in London entnommenen Umweltproben erinnern uns eindringlich daran, dass Polio, solange es irgendwo existiert, überall eine Gefahr darstellt. Sie machen auch deutlich, wie wichtig die Impfung als einzige Form des Schutzes gegen Polio und andere durch Impfung vermeidbare Krankheiten ist und welche Anstrengungen in unseren Gesellschaften unternommen werden müssen, um die Inanspruchnahme von Impfungen zu fördern. Da die Zahl der Fälle von Polio-Wildviren weltweit auf Null zurückgeht, wird es immer wichtiger, alle Formen des Virus aufzuspüren, wo immer sie auch auftreten, auch in poliofreien Regionen.
In den USA gilt das Risiko eines Ausbruchs der Kinderlähmung aufgrund der hohen Durchimpfungsrate in der Bevölkerung nach wie vor als gering. Wenn ein Kind die gesamte Impfung erhalten hat, ist das Risiko, durch Polio gelähmt zu werden, äußerst gering. Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention sind 92,6 % der Kinder im Alter von 24 Monaten vollständig gegen Polio geimpft, was leicht unter dem Zielwert der Weltgesundheitsorganisation von 95 % liegt.
Das Beste, was Länder tun können, um sich vor Polio zu schützen, bis die Krankheit weltweit ausgerottet ist, ist: eine hohe Durchimpfungsrate und eine solide Krankheitsüberwachung aufrechtzuerhalten und im Falle eines Ausbruchs bereit zu sein, um das Risiko und die Folgen einer erneuten Einschleppung oder eines erneuten Auftretens von Polio irgendwo zu minimieren.
Die Welt hat derzeit die einmalige Chance, die Übertragung des Virus endgültig zu stoppen. Dennoch müssen sich alle Beteiligten, einschließlich der Geberländer und der Regierungen betroffener Länder, erneut für die Ausrottung der Kinderlähmung engagieren, indem sie die Strategie der Global Polio Eradication Initiative (GPEI) 2022-2026 befolgen. Der Schwerpunkt liegt dabei auf der Annahme einer Notfallstrategie und der Stärkung der Eigenverantwortung von Regierungen bei der Ausrottung von Polio-Wildviren und Ausbrüchen des varianten Poliovirus (cVDPV).
Rotary, eine globale Dienstorganisation mit über 1,4 Millionen Mitgliedern, steht seit über drei Jahrzehnten im Zentrum der weltweiten Bemühungen um die Ausrottung der Kinderlähmung. Durch unsere Finanzierungspartnerschaft mit der Bill & Melinda Gates Foundation stellt Rotary jedes Jahr 150 Millionen Dollar für die weltweiten Bemühungen zur Ausrottung der Kinderlähmung bereit. Wir haben mehr als 2,6 Milliarden Dollar und zahllose Stunden ehrenamtlicher Arbeit geleistet, um Polio für immer zu besiegen. Gemeinsam mit unseren Partnern engagieren wir uns in Gemeinwesen überall auf der Welt, um hohe Impfraten zu erreichen, so dass jährlich über 400 Millionen Kinder geimpft werden können. Mehr als 20 Millionen Menschen können heute gehen, die andernfalls gelähmt gewesen wären - dank unserer Bemühungen und der unserer Partner in der GPEI.
Es ist jetzt an der Zeit dringende Maßnahmen durchzusetzen. Es wurde ein neuer Impfstoff eingesetzt - der neuartige orale Polioimpfstoff 2 (nOPV2) -, der genetisch stabiler ist, um Ausbrüche des zirkulierenden, aus dem Impfstoff stammenden Poliovirus wirksam zu stoppen. Mit anhaltendem politischem und finanziellem Engagement ist die GPEI zuversichtlich, dass wir eine Welt erreichen können, in der kein Kind mehr durch Polio gelähmt wird.
18. August 2022