COVID-19 bedeutete einen Lockdown für öffentliche Verkehrsmittel in Manila. Rotarier stellten Transporter und Unterkünfte für Krankenschwestern und Pfleger im Schichtdienst.
Es dauerte nicht lange, bis Mitglieder des Rotary Clubs Makati West zur Tat schritten, nachdem das tödliche Coronavirus auch über ihr Land kam. Kurz nach Bekanntgabe des ersten Falls im Januar berief der Club in Makati City, Philippinen, eine Reihe von Notfallsitzungen ein, um schnell Ressourcen und direkte Hilfe bereitzustellen.
"Die Pandemie war ein Schlachtruf für unseren Club", sagt Clubpräsident Enrico Tensuan. "Wir sind Rotary und wir lösen Probleme. Wir konzentrierten unsere Bemühungen darauf, wie wir Gesundheitspersonal an vorderster Front Soforthilfe leisten können." Ein Anstieg der Fälle von COVID-19, der durch das Coronavirus verursachten Krankheit, führte ab dem 15. März zu einem von der Regierung verordneten Lockdown. Auf der Insel Luzon, auf der die Hälfte der philippinischen Bevölkerung lebt, mussten wegen der neuen Vorschriften die meisten Unternehmen schließen und der öffentliche Nahverkehr wurde eingestellt.
"Infolgedessen sahen sich viele Beschäftigte des Gesundheitswesens und andere wichtige Mitarbeiter mit einem enormen Arbeitsweg von bis zu zwei Stunden pro Weg zu ihrem Arbeitsplatz konfrontiert", sagt Tensuan.
In Zeiten wie diesen machen auch kleine Gesten einen großen Unterschied.
Enrico Tensuan, Präsident des Rotary Clubs Makati West, Philippinen
Als Reaktion auf den Bedarf an sicheren Transportmitteln spendete das Clubmitglied Elmer Francisco - Vorstandsvorsitzender und Vorsitzender der Francisco Motor Corp. und der 1111 Empire Inc., die Jeeps und andere Fahrzeuge herstellt - 10 Kleinbusse für den Transport von Gesundheitspersonal an vorderster Front zu Krankenhäusern in und um Makati und der Hauptstadt Manila. Francisco stimmte sich mit Beamten des Verkehrsministeriums ab, um Genehmigungen für den Betrieb der Flotte zu erhalten und die günstigsten Routen für die Fahrer zu planen.
Seit März sind die Kleinbusse, die jeweils bis zu 30 Passagiere befördern, 24 Stunden am Tag von vier ausgewiesenen Abholplätzen und örtlichen Krankenhäusern aus im Einsatz, darunter das Philippine General Hospital, eine der größten Gesundheitseinrichtungen des Landes.
Der Club bezahlte den Treibstoff, und die Mitglieder verteilten Snacks an erschöpfte Passagiere. Darüber hinaus bezahlte die Initiative die Gehälter von 17 Fahrern, die alle wegen der Einstellung des Transitverkehrs vorübergehend ihren Arbeitsplatz im öffentlichen Dienst verloren hatten. Der Club rechnet damit, dass das Projekt mindestens bis Ende Mai läuft.
"Das Engagement dieser Frontarbeiter und unserer Fahrer ist beeindruckend", sagt Francisco. "Es ist einfach unzumutbar, zwei Stunden zum und vom Arbeitsplatz zu Fuß zu laufen. Sie riskieren bereits ihr Leben im Kampf gegen COVID-19. Es war notwendig, ihnen eine sichere Transportmöglichkeit bereitzustellen."
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Dank einer Initiative des Rotary Clubs Makati West, Philippinen, werden Krankenhausmitarbeiter auf den Philippinen kostenlos zur Arbeit und zurück transportiert.
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Einer der Transportfahrer betankt einen vom Rotary Club Makati West zur Verfügung gestellten Kleinbus. Der Club bezahlte den Treibstoff und das Gehalt von mehr als einem Dutzend Fahrern.
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Der Rotary Club Makati West, Philippinen, und sein Mitglied Elmer Francisco spendeten mehr als 10 Kleinbusse, um die kostenlose Beförderung von Mitarbeitern des Gesundheitswesens an vorderster Front in und um Manilia zu unterstützen.
Der Rotary Club stellte auch Unterkünfte für medizinisches Fachpersonal, für die der Weg zur Arbeit zu lange dauerte. Sie halfen mit, für fast 50 Labortechniker und Mitarbeiter des Forschungsinstituts für Tropenmedizin, das COVID-19-Tests durchführt, 30 Tage lang Unterkünfte in Motels in der Nähe zu sichern. "Die Mitarbeiter arbeiten lange, und die nahe gelegenen Einrichtungen boten den erschöpften Mitarbeitern die dringend benötigte Hilfe", sagt Tensuan.
Der Club plante, die Kosten für die Zimmer zu übernehmen, aber lokale Beamte ließen sich vom Engagement des Clubs anstecken und finanzierten den einmonatigen Aufenthalt der Institutsmitarbeiter. Die Mitglieder bereiteten Beutel mit Toilettenartikeln und Snacks für Institutsmitarbeiter und Motelangestellte vor. "Es waren kleine Tüten mit nur wenigen Dingen, aber sie zauberten ein Lächeln auf die Gesichter. In Zeiten wie diesen kann selbst die kleinste Geste einen großen Unterschied machen", sagt Tensuan.
Der Club sammelte auch Spenden für Fashion for Frontliners, eine Initiative einer Gruppe von Modedesignern auf den Philippinen, die Tausende von dringend benötigten persönlichen Schutzausrüstungen (PSA) für Krankenhausmitarbeiter hergestellt haben. Und die Clubmitglieder haben PSA im Wert von Tausenden von Dollars gespendet, darunter Masken, Handschuhe und Kittel, und Francisco's Fuhrpark genutzt, um die Ausrüstung an die Krankenhäuser zu liefern. Tensuan, der Immobilien vermietet, hat persönlich drei Waschmaschinen an das Philippine General Hospital gespendet, damit die Arbeiter ihre Kleidung und ihre persönliche Schutzausrüstung waschen können.
"Ich bin stolz darauf, wie unser Club sich bisher eingesetzt hat", sagt Tensuan. "Aber wir haben noch einen langen Weg vor uns. Wir werden die Ressourcen unseres Clubs so lange nutzen, wie das Virus eine Bedrohung darstellt."