Rotary Clubs in Uganda helfen Müttern und Kindern während des COVID-19-Lockdowns in ihrem Land
Kaum waren im März 2020 eine Handvoll COVID-19-Fälle in Uganda gemeldet worden, da handelte die Regierung sofort: Sie verhängte einen strengen Lockdown und schloss Schulen.
Die Maßnahmen retteten Menschenleben und dämmten die Ausbreitung des Virus im Land ein, sodass es im August nur 1.200 Fälle und fünf Todesfälle zu verzeichnen hatte, während sich der afrikanische Kontinent einer Million näherte.
Dennoch hatten diese Maßnahmen auch ihren Preis, einschließlich verlorener Arbeitsplätze und großer Schwierigkeiten für schwangere Frauen, die aufgrund der Reisebeschränkungen kein Krankenhaus mehr erreichen können. Reuters berichtete von einer werdenden Mutter in Kampala, die 90 Minuten unterwegs war, um ein etwa 2,4 km entferntes Hospital zu erreichen. Sowohl sie als auch ihr Baby starben. Darüber hinaus berichtete die Interessengruppe Women's Probono Initiative von sechs weiteren Frauen und zwei Babys, die aufgrund der schwierigen Situation starben, die der Lockdown verursacht hatte.
Als die Mitglieder des Rotary Clubs Rubaga in Kampala von den Berichten hörten, machten sie sich sofort daran, eine sichere Transportmöglichkeit zu organisieren. Der Club spendete einen Krankenwagen, um die Bewohner von Kikajjo, etwa 40 Autominuten südwestlich von Kampala, medizinisch zu versorgen. Betty Mwesigwa, ehemalige Präsidentin des Clubs, beschreibt Kikajjo als ein dicht besiedeltes Gebiet mit geringem Durchschnittseinkommen.
„Das Problem während der COVID-19-Epidemie war, dass die Mütter es während des Lockdowns nicht in die Mütterzentren schafften“, sagt sie. „Als wir von zwei Fällen von Müttern hörten, die am Straßenrand entbunden hatten, beschlossen wir, den Zentren einen Krankenwagen zu spenden.“
Ein Rotary-Mitglied ist in der Reisebranche tätig und verfügte über ein Fahrzeug, das leicht zu einem Krankenwagen umgerüstet werden konnte. Der Club sammelte also das Geld für die Umrüstung und für einen Fahrer sowie Masken für die Passagiere.
„Als wir von zwei Fällen von Müttern hörten, die am Straßenrand entbunden hatten, beschlossen wir, einen Krankenwagen zu spenden.“
„Als wir von zwei Fällen von Müttern hörten, die am Straßenrand entbunden hatten, beschlossen wir, einen Krankenwagen zu spenden.“
Der Krankenwagen absolvierte mehr als 75 Fahrten für Frauen, die medizinische Versorgung während des Lockdowns benötigten. Im September wurden die meisten Reisebeschränkungen aufgehoben, aber die Ugander waren weiterhin aufgefordert, ihre Reisetätigkeiten einzuschränken, da sich die Zahl der Infizierten auf 10.000 und die der Toten auf 96 zubewegte.
Sobald die öffentlichen Verkehrsmittel wieder im Einsatz gewesen seien, habe der Club seinen Krankenfahrdienst wieder eingestellt, erläutert Mwesigwa. Doch der Club half dann auf andere Weise. In der Vergangenheit hatten die Rotary-Mitglieder bereits Veranstaltungen zur Familiengesundheit organisiert, bei denen kostenlose zahnärztliche, augenärztliche und reproduktive Gesundheitsversorgung angeboten worden war. Außerdem arbeitet der Club an Plänen für den Bau einer Entbindungsstation in einem Krankenhaus in Semuto, etwa anderthalb Stunden nordwestlich von Kampala, in einem Gebiet, das durch den Krieg zerstört wurde und sich nie ganz erholt hat.
„Das ist ein Krankenhaus, das dem Ansturm von Müttern, die zur Entbindung kommen, kaum standhalten kann, aber die Räumlichkeiten sind sehr schlecht“, sagt Mwesigwa.
Zusätzlich zu seiner Arbeit, Müttern und Kindern zu helfen, hat der Rotary Club Rubaga Seife, Handdesinfektionsmittel und kleine Wassertanks zum Händewaschen für die örtlichen Krankenhäuser gespendet. Wasser ist in ugandischen Krankenhäusern Mangelware, und es gibt nur wenig staatliche Unterstützung, um zusätzliche Hilfsmittel zu finanzieren. Deshalb haben auch viele andere Rotary Clubs solche Wassertanks, Masken, Handschuhe, Desinfektionsmittel, Seife und weitere Artikel gespendet.
Der Rotary Club Rubaga spendete auch Lebensmittel und Geld für die Menschen, die nichts zu essen hatten.
„Während des Lockdowns“, erläutert Mwesigwa, „hatten viele Menschen nicht genug zu essen, selbst wenn sie Arbeit hatten. Eine Lehrerin konnte ihren Kindern nichts weiter anbieten als Gemüseschalen.“
Der Rotary Club Rubaga ist einer von vielen Rotary Clubs in Uganda, die sich für die Unterstützung von Müttern und Kindern einsetzen. Diese Bemühungen sind noch wichtiger geworden, da die Pandemie die ohnehin schon hohe Sterblichkeitsrate von Müttern und Neugeborenen in Kenia, Tansania und Uganda weiter erhöht hat.
Die Projekte zur Förderung der Gesundheit von Müttern haben den Club-Mitgliedern das Gefühl gegeben, trotz der eingeschränkten Möglichkeiten etwas Sinnvolles tun zu können.
„Wir sind froh, dass wir das Leben vieler Ugander gerettet haben“, sagt Mwesigwa.