Club kümmert sich um Sicherheit im Wasser
Bei einem ihrer häufigen Besuche zur Ausbildung von Schwimmlehrern in Thailand demonstrierte Eve Fraser die richtige Technik, um Menschen zu helfen, ihre Angst vor dem Wasser zu überwinden. Als sie mit einer der Auszubildenden modellierte, ließ Fraser los und die junge Frau schwamm an den Beckenrand. Danach kam die Frau mit Tränen in den Augen zu Fraser und den anderen Ausbildern. Zehn Jahre zuvor war sie fast ertrunken und konnte durch Herz-Lungen-Wiederbelebung wiederbelebt werden. Dies war das erste Mal, dass sie geschwommen war. "Es war ein tränenreicher Moment für uns alle", sagt Fraser über das Erlebnis Anfang des Jahres in der Stadt Phuket an der Südküste Thailands. "Sie bestand den Kurs, wurde Schwimmlehrerin und ist jetzt Krankenschwester und gibt nebenbei Schwimmunterricht, um sich etwas dazuzuverdienen.
Der Lehrplan, den Fraser an diesem Tag benutzte, Rhythm of the Water, wurde vom Rotary Club of Global Water Safety & Drowning Prevention entwickelt, den Fraser 2022 von ihrer Heimat in der Nähe von Brisbane, Australien, aus mitgründete. Der Club hat Wassersicherheitsexperten in 17 Ländern und auf fast allen Kontinenten zusammengebracht, um den Zugang zu qualitativ hochwertigem Schwimmunterricht zu verbessern.
Auf der ganzen Welt sind die Kosten, die geringe Verfügbarkeit von geeigneten Kursen und die mangelnde Sensibilisierung der Eltern häufige Hindernisse für einen guten Schwimmunterricht. In den USA ist der Zugang zu Schwimmkursen vor allem für Randgruppen erschwert und die Zahl der Ertrinkungsfälle in diesen Gruppen ist unverhältnismäßig hoch.
Mitglieder des Rotary Club of Global Water Safety & Drowning Prevention, darunter (von links) Alina Graham, Eve Fraser und Brendon Ward
Mark Lehn
Fraser, Präsidentin des Clubs und eine von Swim Australia zertifizierte Lehrerin, begann nach der dramatischen Rettung eines Jugendfußballteams aus einer überfluteten Höhle in Thailand im Jahr 2018, sich intensiver mit dem Thema Ertrinkungsprävention zu beschäftigen. Sie begann, ehrenamtlich für den Rotary Club Chiang Mai International in Nordthailand zu arbeiten, um Schwimmlehrer für das Wasserprogramm des Clubs auszubilden, das bereits Tausenden von Kindern das Schwimmen beigebracht hat.
Nachdem die University of Southern Queensland sie für ihren Einsatz zur Absolventin des Jahres 2020 ernannt hatte, fand sie sich in den sozialen Medien mit anderen Branchenführern wieder und entwickelte eine Vision, wie sie noch mehr Kinder erreichen könnte. "Ich hatte ein ziemlich gutes Modell im Kopf", sagt Fraser, die für die Vereinten Nationen als Traumaberaterin bei der International Organization for Migration arbeitete, bevor sie zu Rotary kam. "Bei der UNO konnten wir Vertriebene überall auf der Welt hinbringen, weil wir Leute vor Ort hatten. Ich brauchte ein solches Modell für das Schwimmen, denn die Orte, an die wir gehen mussten, sind abgelegen und liegen in allen Teilen der Welt. Menschen aus großen Städten zu entsenden, ist nicht nachhaltig."
Rotary bot diese Reichweite. Auf Anregung eines Freundes trat sie im Januar 2021 dem Rotary Club Brisbane International bei. Nachdem sie im selben Jahr ein Wassersicherheitsprojekt in Uganda geleitet hatte, sehnte sie sich nach einem Club, der sich ausschließlich auf diese Sache konzentriert. Sie verschickte Einladungen über soziale Medien an ihre Kontakte in der Branche. Der ursachenbasierte Club, der sich zweimal im Monat online trifft, wurde am 25. Juli 2022 gegründet, dem UN's World Drowning Prevention Day. "Ich hatte die Vision, Schwimmlehrer in Gemeinden in aller Welt auszubilden. Aber ich brauchte Leute vor Ort, um die Programme durchzuführen", erklärt Fraser. "Es spielt keine Rolle, wo man in Rotary hingeht, es gibt immer jemanden, der uns bei der Umsetzung helfen kann."
Der Club rief die Initiative Swimming Gift ins Leben, die Rotary Clubs dazu auffordert, 650 US-Dollar zu spenden, was ungefähr den Kosten für den Unterricht einer Klasse mit 30 Kindern entspricht. Das 2nd Dip-Programm sammelt gebrauchte Ausrüstung für bedürftige Kinder. Das Triple T-Programm entsendet Ausbilderteams, um Schwimmlehrer/innen für internationale Zertifizierungen zu qualifizieren.
Eine globale Herausforderung
Im Jahr 2021 haben die Vereinten Nationen eine Resolution verabschiedet, in der sie den 25. Juli zum Welttag der Ertrinkungsprävention erklären und die Mitgliedsstaaten auffordern, nationale Präventionspläne mit messbaren Zielen zu entwickeln. Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation ist Ertrinken weltweit die dritthäufigste Todesursache bei unbeabsichtigten Verletzungen. Jährlich sterben schätzungsweise 236.000 Menschen durch Ertrinken, wobei über 90 Prozent dieser Todesfälle auf Länder mit niedrigem und mittlerem Einkommen entfallen. Ertrinken gehört weltweit zu den 10 häufigsten Todesursachen bei 5- bis 14-Jährigen. Die WHO hält Ertrinken für vermeidbar und empfiehlt u.a. folgende Maßnahmen: Unterrichtung von Kindern im Schulalter in grundlegenden Fragen der Wassersicherheit und der sicheren Rettung; Schulung von Umstehenden in Rettung und Wiederbelebung; Bereitstellung von sicheren Plätzen außerhalb des Wassers für Kinder im Vorschulalter; Errichtung von Barrieren, um den Zugang zum Wasser zu kontrollieren; Durchsetzung von Vorschriften für Boote, Schiffe und Fähren; Verbesserung des Hochwasserrisikomanagements auf lokaler und nationaler Ebene.
Die Mitglieder des Clubs, zu denen auch führende Vertreter von Organisationen für Wassersicherheit gehören, überlegen, wie sie ihre Position nutzen können, um Regierungen dazu zu bewegen, Schwimmunterricht für alle Kinder zu finanzieren und zu einer Priorität zu machen. "Wir haben die Möglichkeit, den Ländern bei der Gründung von Organisationen und der Festlegung von Standards zu helfen", sagt Clubmitglied Leslie Donavan, Geschäftsführerin des in den USA ansässigen Starfish Aquatics Institute. "Ich bin wirklich begeistert, weil ich denke, dass der Club uns die Möglichkeit gibt, dies auf globaler Ebene zu tun, und das ist es, worum es bei Rotary geht".
Donavan beschrieb eine Reise, die sie mit Starfish Aquatics nach Uganda unternahm, wo sie einen Dorfbrunnen besuchte. "Er war ewig baufällig. Ständig ertranken Menschen", erinnert sie sich. "Sie sagten, man wisse, ob ein Kind ertrunken sei, wenn es nicht zum Abendessen nach Hause käme. Moses Kalanzi, der Geschäftsführer von Swim Safe Uganda, ist dem Club beigetreten, weil er zuvor mit Fraser an einem Projekt des Brisbane International Clubs in Uganda gearbeitet hatte. Als Kind überquerte er mit Schulkameraden eine Brücke, als er in den Fluss fiel und mitgerissen wurde. Ein Baum hielt ihn auf, und ein Umstehender zog ihn bewusstlos an Land.
"Zum Glück kam ich wieder zu Bewusstsein. Seitdem habe ich angefangen, das Wasser ernst zu nehmen", sagt Kalanzi. "In der Universität sah ich das Schwimmbad und wusste, dass ich schwimmen lernen musste, damit ich anderen Menschen helfen konnte, nicht zu ertrinken."
Michelle Michael aus Wodonga, Australien, sucht nach Initiativen, die der Club auf den Philippinen verfolgen kann. Sie hat dort 2017 drei Nichten durch Ertrinken verloren, als die Mädchen Fischernetze einholten. Die Jüngste rutschte in den Fluss, und die beiden anderen sprangen hinein, um zu helfen. Die drei Mädchen hatten keinen Schwimmunterricht gehabt. "Danach dachte ich: 'Ich muss etwas tun. Ich muss in der Lage sein, diesen wunderbaren Kindern zu helfen", sagt Michael.
Das Gefühl einer gemeinsamen Mission und eines gemeinsamen Fokus, wie es bei ursachenorientierten Clubs üblich ist, "gibt Rotary International eine ganz neue Energie", sagt John Schorr, Gründungsmitglied des Rotary Clubs Chiang Mai International.
Das Format ist nicht ohne Herausforderungen. Mitglieder, die über mehrere Kontinente verstreut sind, können sich nicht ohne weiteres persönlich zu sozialen Veranstaltungen oder Spendenaktionen treffen. Fraser arbeitet jedoch hart daran, dass die Mitglieder die Grundlagen von Rotary erlernen, damit sie sich in die Organisation als Ganzes einbringen können. "Alle unsere Projekte führen wir mit anderen Rotary Clubs durch", sagt sie, "so dass unsere Mitglieder eine Verbindung zu anderen Mitgliedern bekommen."
Aus: Rotary September 2023