Könnten Sie der nächste RI-Präsident sein?

Was es braucht, um eine führende Rolle bei Rotary zu übernehmen

Von Vanessa Glavinskas Illustrationen von Zulema Williams

RI-Präsident Barry Rassin sagt, er habe bei Rotary mehr über Führungskompetenz gelernt als während der Zeit, in der er seinen MBA-Abschluss machte - oder sogar während seiner Zeit als Leiter des Krankenhauses, dem er jahrelang vorstand. „Es erfordert mehr Geschick, ehrenamtlich engagierte Mitglieder zu führen“, betont er. „Das ist schwieriger, als bezahlte Mitarbeiter zu leiten.“

Und noch eine zweite Kompetenz hat sich Rassin dank Rotary erarbeitet: die Fähigkeit, öffentlich zu sprechen. „Als ich bei Rotary anfing, konnte ich absolut keine Reden vor Publikum halten - nicht einmal, wenn mein Leben davon abgehangen hätte“, sagt er - ein bemerkenswertes Eingeständnis von einem Mann, der heute offensichtlich völlig souverän vor großen Menschenmengen spricht.

RI-Präsident Barry Rassin sagt, er habe bei Rotary mehr über Führungskompetenz gelernt als während der Zeit, in der er seinen MBA-Abschluss machte - oder sogar während seiner Zeit als Leiter des Krankenhauses, dem er jahrelang vorstand. „Es erfordert mehr Geschick, ehrenamtlich engagierte Mitglieder zu führen“, betont er. „Das ist schwieriger, als bezahlte Mitarbeiter zu leiten.“

Und noch eine zweite Kompetenz hat sich Rassin dank Rotary erarbeitet: die Fähigkeit, öffentlich zu sprechen. „Als ich bei Rotary anfing, konnte ich absolut keine Reden vor Publikum halten - nicht einmal, wenn mein Leben davon abgehangen hätte“, sagt er - ein bemerkenswertes Eingeständnis von einem Mann, der heute offensichtlich völlig souverän vor großen Menschenmengen spricht.

Clubpräsident

Clubpräsidenten planen und leiten Clubtreffen, setzen Ziele, fördern die Kommunikation zwischen Club- und Distriktausschüssen, überprüfen Ausgaben, beteiligen sich an Entscheidungen und motivieren Clubmitglieder. Sie arbeiten auch mit dem Governor und Assistant Governor zusammen. Jedes vollberechtigte Mitglied kann ohne vorherige Amtserfahrung Clubpräsident werden. Die meisten Präsidenten haben ihren Clubs jedoch bereits als Ausschussvorsitzende oder in einer anderen Führungsrolle gedient.

MYTHOS: Du musst alles allein machen.

„Die Leute denken, dass sie in allem gut sein müssen, um Clubpräsident zu sein“, sagt Conor Gee, der 2017/18 Präsident des Rotary Clubs Chicago war. „Aber man baut sich ein Team auf. Man lernt, welche Stärken und Schwächen man hat, und man kann sich darauf verlassen, dass andere aus dem Team die entsprechenden Lücken füllen.“

Gee sagt, er habe Kandidaten gesehen, die vor dem Amt zurückscheuten, aus Angst, dass ihnen die administrativen Fähigkeiten oder andere Kompetenzen fehlen würden. Stattdessen, sagt er, sollte man das Amt als eine Gelegenheit betrachten, diese Fähigkeiten zu verbessern. Er fügt hinzu, dass sich andere Kandidaten wiederum Sorgen machen, dass sie nicht genug über Rotary wissen - so zum Beispiel darüber, wie man ein Global Grant beantragen kann. „Sie müssen kein Rotary-Experte sein“, sagt Gee. „Sie können sich darauf verlassen, dass Ihre Distrikt-Führungskräfte Sie umfassend schulen. Sie müssen nur den Club leiten und alle Fäden zusammenhalten.“

„Die besten Präsidenten, die ich in unserem Club erlebt habe, sind die, die Führungskompetenz in den Club und den Vorstand einbringen, aber nicht die ganze Arbeit selbst machen“, sagt Mary Ann Collishaw, die zwei Amtszeiten als Präsidentin des Rotary Clubs Whistler Millennium in Britisch-Kolumbien, Kanada, absolviert hat. „Stattdessen motivieren sie Clubmitglieder dazu, sich intensive einzusetzen.“

Collishaw, die in Whistlers Tourismusbüro arbeitet, erläutert, dass ihre Erfahrungen als Clubpräsidentin ihre beruflichen Fähigkeiten verbessert haben. „Ich habe Führungskompetenz, Organisation, Zeitmanagement, Delegation und vieles andere durch Rotary gelernt und praktisch anwenden können“, sagt sie. Darüber hinaus „sieht mein Arbeitgeber einen Vorteil darin, durch Rotary auf ein Netzwerk in der Gemeinde zugreifen zu können.“

Conor Gee ergänzt, dass ein Clubpräsident unbedingt eine klare Vorstellung davon haben sollte, wie er den Club voranbringen möchte. „Man muss nicht perfekt sein, um ein guter Präsident zu sein“, sagt er.

Governor

Governors sind ein wichtiger Teil der Führungsstruktur von Rotary. Gemeinsam mit einem Team von Assistant Governors und Distriktausschüssen bzw. Distriktbeauftragten unterstützen, stärken und motivieren Governors die Clubs. Sie organisieren auch Schulungen und planen die Distriktkonferenz und andere Veranstaltungen. Kandidaten für das Governoramt müssen seit mindestens sieben Jahren Rotarier sein und bereits Clubpräsident gewesen sein.

MYTHOS: Es ist unmöglich, voll berufstätig zu sein und sich gleichzeitig als Governor zu engagieren.

„Es gibt sehr viele Leute, die nicht im Ruhestand waren, als sie das Governoramt übernahmen, mich eingeschlossen“, sagt RI-Präsident 2017/18 Ian H.S. Riseley. „Es ist wichtig, dass wir dieses Missverständnis aufklären.“

Riseley, der eine Buchhaltungsfirma leitete, während er Governor des Distrikts 9810 war, befürchtet, dass Missverständnisse über die Aufgaben des Amts zu viele Mitglieder davon abhalten, überhaupt über die Übernahme ein solches Ehrenamts nachzudenken. „Alles, was man wirklich gerne tut, hat die Tendenz, unser Leben ein Stück weit zu bestimmen“, räumt er ein. Er rät deshalb rotarischen Führungskräften dazu, sich Unterstützung zu holen, um die Aufgaben auf mehrere Schultern zu verteilen. „Bei Rotary sind Sie Teil einer großen Familie“, sagt er. „Wir müssen die Menschen ermutigen und ihnen unsere Hilfe anbieten, die die Hand heben und den Job übernehmen wollen.“

Da der Besuch von Clubs der wohl zeitraubendste Teil des Governoramts ist, erlaubt Rotary Multi-Club-Besuche. „Es gibt weltweit mehrere Distrikte, die der Meinung sind, dass der Governor alle Clubs einzeln besuchen müsse“, sagt RI-Präsident 2016/17 John F. Germ. „Dadurch werden möglicherweise jüngere Menschen vom Amt ausgeschlossen, die keine Zeit dafür haben.“ Mitglieder mehrerer Clubs zu einem gemeinsamen Governorbesuchsmeeting einzuladen, spare darüber hinaus allen Zeit und biete Gelegenheit, die Freundschaft zwischen den Clubs zu pflegen, so Germ.

Sherri Muniz, eine Rotarierin aus San Antonio, Texas, die 2011/12 Governorin war, sagt, dass der Umsatz ihres Unternehmens für Modelleisenbahnen und -autos während ihres Governor-Jahres sogar gewachsen sei, obwohl sie sich entschieden hatte, das Geschäft während ihrer Amtszeit zu reduzieren. Die zusätzlichen Verantwortlichkeiten zwangen sie, effizienter zu arbeiten, sich nur auf ihre besten Kunden zu konzentrieren und mehr Anfragen von unterwegs zu bearbeiten, wovon ihr Unternehmen letztendlich profitierte. „Rotary stand bei mir ein Jahr lang an erster Stelle, und das hat sich für mich doppelt bezahlt gemacht“, sagt sie.

RI-Direktor

Der Rotary-Zentralvorstand (Board of Directors) legt Richtlinien für Rotary International fest und gibt den Clubs Orientierungshilfe. Ehemalige Governors können RI-Direktor werden, wenn seit dem Ende ihrer Amtszeit als Governor mindestens drei Jahre vergangen sind. Die Kandidaten müssen außerdem in den letzten drei Jahren an zwei Rotary-Instituten und einer Rotary Convention teilgenommen haben. Die Amtszeit beträgt zwei Jahre.

MYTHOS: Die Direktoren werden vom RI-Präsidenten ernannt.

Jeder Direktor des RI-Zentralvorstands wird von den Clubs einer der 34 Zonen von Rotary nominiert. Regionale Nominierungsausschüsse interviewen die Kandidaten und wählen ihren Favoriten aus. Die Clubs wählen dann formal auf der Rotary International Convention die Direktoren.

Im Jahr 2017 ernannte Ian Riseley eine Task Force von acht Past-Governors, je vier Männer und vier Frauen und alle jünger als 50 Jahre, zu Beratern des Zentralvorstands während seines Präsidentschaftsjahres.

„Die meisten Vorstandsmitglieder sind in ihren Sechzigern, wenn nicht älter“, sagt Riseley. „Wir müssen uns der Tatsache bewusst sein, dass es viele Rotarier gibt, die wesentlich jünger sind.“ Indem Riseley jüngeren Führungskräften und mehr Frauen die Möglichkeit bot, ihre Meinung in die Entscheidungsprozesse einzubringen, öffnete er den Vorstand für ein breiteres Spektrum an Perspektiven. Die Task Force beriet zum Beispiel bei der Frage, wie man junge Berufstätige für eine Mitgliedschaft und für die Übernahme von Führungspositionen bei Rotary interessieren kann.

RI-Präsident Rassin hat beschlossen, auch in diesem Jahr ein solches Beratungsgremium beizubehalten. Dieses Gremium werde eine besonders wichtige Rolle spielen, so Rassin, weil unter den Direktoren im Zentralvorstand 2018/19 enttäuschenderweise keine Frauen vertreten sind. Er rät deshalb allen Mitgliedern, denen ein ausgewogenes Geschlechterverhältnis im Zentralvorstand ebenfalls am Herzen liegt, dies bei den Nominierungsausschüssen ihrer Zonen anzusprechen. Außerdem ermutigt er die Clubs dazu, weibliche Führungskräfte auf Club- und Distriktebene zu fördern. “Schließlich kommen unsere Führungskräfte von genau dort„, sagt er.

Regionale Führungskräfte

Die Regionalen Führungskräfte von Rotary nutzen ihre Kompetenzen, um Clubs zu unterstützen und zu stärken, den humanitären Dienst von Rotary zu konzentrieren und erweitern sowie das Image von Rotary in der Öffentlichkeit zu verbessern. Sie sind engagieren sich auch als Trainer und Veranstalter von Rotary-Instituten, Governor-elect-Trainingsseminaren, Regional- und Zonenseminaren, Distrikttrainings und anderen Veranstaltungen. Die Regionalen Führungskräfte werden vom RI-Präsidenten oder vom Vorsitzenden der Rotary Foundation Trustees ernannt und haben eine Amtszeit von drei Jahren.

Regionale Führungskräfte sind:

Regional Rotary Foundation Coordinators (RRFCs) - sie helfen Clubs und Distrikten beim Fundraising und können diese durch das Rotary-Grant-System unterstützen. Außerdem ermutigen sie die Rotarier, PolioPlus und den Annual Fund zu unterstützen..

Rotary Coordinators (RCs) - sie helfen Clubs dabei, neue Strategien zu entwickeln, um Mitglieder zu gewinnen und zu binden. Sie unterstützen auch die Bemühungen der Distrikte, neue Clubs zu gründen.

Rotary Public Image Coordinators (RPICs) - sie bieten Clubs und Distrikten Beratung in den Bereichen Marketing, Medienarbeit und soziale Medien und unterstützen sie bei der Umsetzung der Imagekampagnen von Rotary.

Endowment/Major Gifts Advisers (E/MGAs) - sie kümmern sich um die Beziehungspflege zu möglichen Großspendern unter Rotary-Mitgliedern und anderen Spendern in ihrer Heimatgemeinde.

MYTHOS: Eine Regionale Führungskraft entscheidet, was Distrikte zu tun haben.

„Wir sind Fachexperten“, sagt Art MacQueen. „Wenn Sie denken, dass wir Ihrem Club oder Distrikt nützlich sein können, dann holen Sie uns mit ins Boot.“ MacQueen ist ein Rotary Coordinator aus Florida. Er und sein Team bieten Schulungen an und führen Webinare durch.

Rotary hat in Regionale Führungskräfte investiert, um Clubs und Distrikten Unterstützung in drei Schlüsselbereichen zu bieten: Mitgliederwachstum und -engagement, Fundraising und Grants sowie Stärkung des öffentlichen Images von Rotary.

Die meisten Regionalen Führungskräfte waren erfolgreiche Governors und zeigten Interesse oder Fachwissen in Bezug auf Öffentlichkeitsarbeit, Mitgliedschaftswachstum oder Fundraising. Sie haben ihr Können auf Distriktebene gezeigt, werden aber auch aufgrund der Kompetenzen ausgewählt, die sie in ihrem Berufsleben entwickelt haben.

„Ich sehe meine Aufgabe darin, die Governors und die Vorsitzenden der Distrikt-Rotary-Foundation-Ausschüsse zu unterstützen, indem ich sie durch das manchmal verblüffende Labyrinth an Informationen und Rotary-Richtlinien führe“, sagt Patrick G. Coleman, Regional Rotary Foundation Coordinator in Sambia. „Wenn sie Erfolg haben, dann habe auch ich mein Ziel erreicht.“

Rotary Foundation Trustee

Um ein Trustee der Rotary Foundation zu werden, müssen die Kandidaten vom Rotary International Präsident elect nominiert und vom Zentralvorstand gewählt werden. Trustees haben eine Amtszeit von vier Jahren und führen die Geschäfte der Foundation, dem gemeinnützigen Arm von Rotary, der die Service-Aktivitäten finanziert. Der Vorsitzende der Trustees wird vom Kuratorium der Foundation (Board of Trustees) gewählt und leitet die Foundation für ein Jahr.

MYTHOS: Man muss ein großartiger Spendensammler sein, um ein guter Trustee zu sein.

„Wenn man sich die Trustees anschaut, ist es wichtig, ein ausgewogenes Verhältnis verschiedener Menschen zu haben“, sagt der ehemalige Trustee Michael K. McGovern, der jetzt Vorsitzender des Internationalen PolioPlus-Ausschusses von Rotary ist. „Einige sind gute Fundraiser, andere sind gute Programmverwalter und einige haben andere Stärken. Man braucht ein Gleichgewicht.“ McGovern, der während seiner Amtszeit im Board of Trustees der Rotary Foundation als Stadtverwalter in Cape Elizabeth in Maine, USA, arbeitete, versuchte, Diskussionen unter den Trustees anzuregen, um ihnen zu besseren Entscheidungen zu verhelfen, wie er sagt. Diese Kompetenz benötigte er auch bei seiner Arbeit für einen siebenköpfigen Stadtrat und 9.000 Bürger. „Ich habe nie gezögert, auch unangenehme Probleme anzusprechen“, sagt er. „Ich wollte sichergehen, dass alle verstehen, worüber sie abstimmen, und ich war immer überzeugt davon, dass mehr Informationen zu besseren Entscheidungen führen.“

Die ehemalige Vizepräsidentin von Rotary International Anne Matthews war zur selben Zeit wie McGovern Trustee. Auch wenn Matthews das Fundraising als eine ihrer größten Stärken ansieht, ist sie auch der Meinung, dass ein guter Trustee nicht nur Spenden einwerben können muss. „Sie müssen auch in der Lage sein, strategisch zu denken“, sagt sie - und dabei waren ihre Erfahrungen als Direktorin des Bildungsministeriums von South Carolina hilfreich. „Sie müssen in der Lage sein, Pläne zu entwickeln und Ergebnisse zu messen“, sagt Matthews.

RI Präsident

Die offiziellen Voraussetzungen, um Präsident von Rotary International zu werden, sind eigentlich ziemlich einfach: Ein Mitglied muss sich zuerst als Clubpräsident, als Governor und im Board of Directors von Rotary engagiert haben. Sobald ein Rotarier oder eine Rotarierin Direktor gewesen ist, hat er oder sie sich technisch gesehen für die Präsidentschaft qualifiziert. Die meisten RI-Präsidenten haben jedoch zusätzliche Führungsrollen übernommen, einschließlich der Arbeit in Ausschüssen, die internationale Erfahrungen bieten.

MYTHOS: Frauen sind nicht willkommen. 

Nach der Bekanntgabe der Besetzung des Zentralvorstands 2018/19 erhielt das Magazin The Rotarian eine Welle von Briefen, in denen Mitglieder ihre Besorgnis über den Mangel an weiblichen Direktoren äußerten und sich fragten, wann Rotary seine erste Präsidentin wählen würde. Die Rotarierin Monica Smith schrieb: „Es schmerzt mich zu sehen, wie wenig konkrete Maßnahmen in vielen anderen Clubs lokal, national und international ergriffen werden zur Rekrutierung, Unterstützung und Förderung weiblicher Mitglieder, ganz zu schweigen von Amtsträgerinnen.“ Die texanische Rotarierin Sarah Carriker schrieb: „Wenn die Führungskräfte von Rotary wirklich mehr Frauen in Rotary wollten, würde es mehr Frauen in Führungspositionen geben.“

Past-RI-Präsident Riseley meint, der Mangel an Frauen im Vorstand sei bedauerlich: „Es signalisiert der Welt und Rotary, dass es bei Rotary keinen Platz für Frauen gibt - doch das stimmt gar nicht.“

Smith, ein Mitglied des Rotary Clubs Washington, D.C., ist überzeugt, dass die Strategien ihres Clubs zur Diversifizierung seiner Mitgliedschaft als Modell für die Organisation dienen könnten. Der Club hat junge Berufstätige als Mitglieder gewonnen, indem er Programme wie die „Rule of 35“ eingeführt hat, wonach neuen Mitgliedern unter 35 Jahren ermäßigte Mitgliedsbeiträge eingeräumt werden. Außerdem wurden die Präsenzregeln gelockert und Clubtreffen auf abends verschoben, um jungen Berufstätigen entgegenzukommen, die mittags nicht kommen können. „Ein Programm zu initiieren bedeutet, einen Versuch zu unternehmen“, sagt sie. In den letzten Jahren haben sich die Clubmitglieder auch bemüht, mehr Frauen einzuladen. Diese Bemühungen haben sich ausgezahlt, da diese neuen Mitglieder ihrerseits Freunde einladen. Jetzt besteht der Club zu etwa 40 Prozent aus Frauen und er hat Mitglieder aus 30 Ländern.

Smith räumt ein, dass es für ihren Club wahrscheinlich einfacher sei, Diversität zu fördern, da sich der Club in der Hauptstadt der USA befindet. Doch die Mitglieder bemühen sich gemeinsam, diese Vielfalt zu erreichen. „Wenn Rotarys Führungsspitze [die Geschlechterausgewogenheit] nicht aktiv vorantreibt, werden einige Clubs es nicht für nötig halten, dies zur Priorität zu machen“, sagt sie. Eine hypothetische Lösung: Rotary könnte eine Mindestanzahl von Führungsrollen festlegen, die von Frauen besetzt werden müssen. Das mag drastisch scheinen, sagt Smith, aber Rotary ist nicht die einzige Organisation, die mit einem Ungleichgewicht der Geschlechter auf Führungsebene ringt. Der kanadische Premierminister Justin Trudeau habe sich dafür entschieden, ein Kabinett zu ernennen, in dem verschiedene Ethnien und genauso viele Frauen wie Männer vertreten sind. Trudeau nannte es ein „Kabinett, das wie Kanada aussieht“.

Zwar wurde bei Rotary bisher noch keine Frau zur Präsidentin gewählt, doch vier Frauen amtierten bereits als Vizepräsidentinnen. Die erste war Anne Matthews. „Ich fühlte mich geehrt, dass man mich bat, Vizepräsidentin zu werden“, sagt Matthews. Ihre Ernennung war eine Premiere für Rotary. Doch Matthews stellt schnell klar, dass Ron D. Burton sie aufgrund ihrer Erfahrung ausgewählt hat und nicht wegen ihres Geschlechts. Sie erwartet, dass dies auch für Rotarys erste weibliche Präsidentin gilt. „Die erste Frau im Präsidentenamt von Rotary International sollte eine Rotarierin sein, die respektiert wird, von unbestreitbarem Charakter ist, Integrität besitzt und diese wichtige Rolle verdient hat.“

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