Migliorare la natalità nella sua terra natia
Nel 2014, dopo aver concluso il suo mandato di nove anni come direttore esecutivo di una clinica sanitaria comunitaria a Savannah, Georgia, Miriam Rittmeyer aveva bisogno di un po' di tempo per ricaricare le energie. Ha esposto i suoi dipinti con colori ad olio ispirati al Guatemala, suo Paese natale, gioielli artigianali e sciarpe, e ha continuato ad affinare la sua padronanza col charango, uno strumento a corde andino.
Foto di: Monika Lozinska
Dopo una pausa di due anni, questa vera donna del ‘Rinascimento’, rinvigorita — che ha una laurea in medicina, un master in sanità pubblica e un dottorato in nutrizione ed epidemiologia — ha lanciato una nuova impresa. Rittmeyer, socia del Rotary Club di Skidaway Island, Savannah, Georgia, ha co-fondato Phalarope, un'organizzazione no-profit che eleva la salute materna e infantile per le popolazioni indigene dell'America Centrale.
Rittmeyer ha delineato il programma Manchichi Midwife Health Monitoring (monitoraggio della salute delle ostetriche Manchichi) di Phalarope all’event "World Polio Day 2022 and Beyond: Un futuro più sano per madri e bambini”, un simposio di ottobre promosso dal Rotary International e dall'Organizzazione Mondiale della Sanità a Geneva. L'intenso regime di formazione di ostetricia di 12 mesi, volto a ridurre la mortalità materna, è adattato alla cultura e alla lingua locali per le ostetriche indigene.
Dopo aver dimostrato la sua efficacia in 20 comunità rurali guatemalteche, il programma si sta espandendo a sei siti rurali a Panama, con l'aiuto di una sovvenzione globale della Fondazione Rotary di 96.000 dollari. "Queste comunità indigene vogliono essere incluse nella soluzione e il coinvolgimento diretto delle popolazioni locali consente un modello sostenibile per aiutare nelle nostre iniziative di salute pubblica", spiega Rittmeyer. “L'inclusività e gli investimenti nelle comunità sono principi fondamentali del Rotary e di Phalarope. E con questo modello, crediamo che il cambiamento sia possibile".
Questo articolo è stato già pubblicato nel numero di gennaio 2023 della rivista Rotary.