Une conférence pour souligner l’engagement du Rotary dans la construction de la paix
Des artisans de la paix du monde entier se sont réunis avant la convention 2022 du Rotary International, non seulement pour réfléchir à l'extraordinaire réponse du Rotary aux conflits cette année, mais aussi pour renforcer fortement notre engagement à créer des environnements où la paix peut s'épanouir.
La conférence présidentielle de Houston, Servir la paix, qui s’est déroulée les 3 et 4 juin, a commencé par reconnaître le soutien du Rotary à la paix en Ukraine et a souligné l'impact du vaste réseau rotarien pour apporter une aide humanitaire rapide dans le pays et aux millions de personnes qui ont fui leurs foyers.
Le secrétaire général et PDG du Rotary, John Hewko, dont les parents sont nés en Ukraine, a évoqué lors de la séance d'ouverture le Fonds d’aide d’urgence du Rotary et la réponse des donateurs qui ont rapidement versé plus de 15 millions de dollars pour fournir aux Ukrainiens de l'eau, de la nourriture, des abris, des médicaments et des vêtements.
« Au milieu de cette terreur, de cette destruction et de ces pertes de vies, nous voyons des actes extraordinaires de bonté, d'humanité et de dévouement, a déclaré John Hewko. Et cela me donne, et j'espère à chacun d'entre vous aussi, un grand optimisme pour notre belle organisation et pour notre avenir. »
Les parents de M. Hewko ont émigré dans l'État américain du Michigan après la Seconde Guerre mondiale. Son père, Lubomyr « Lu » Hewko, a ensuite rejoint le Rotary club de Clarkston où il a organisé plusieurs actions pour aider les Ukrainiens. Après la déclaration d'indépendance de l'Ukraine en 1991, Lu Hewko a participé à la création du premier Rotary club dans la capitale, Kiev. John Hewko, membre fondateur de ce club, a vécu en Ukraine dans les années 90 et a participé à la rédaction de la nouvelle constitution du pays.
Après le discours de M. Hewko, Myroslav Gavryliv, membre du Rotary club de Lviv (Ukraine), a expliqué comment les clubs du pays se sont mobilisés pour coordonner l'arrivée des secours et comment les membres aident leurs voisins. Il était l'un des nombreux membres ukrainiens participant à la convention.
Cet événement était le point culminant de six conférences présidentielles organisées dans le monde entier et il a permis aux participants de nouer des liens avec d'autres artisans de la paix et d'entendre des personnes engagées dans ce domaine de différentes manières.
Le PDG de ShelterBox, Sanj Srikanthan, a expliqué comment le Rotary et ShelterBox, qui sont partenaires dans le secours en cas de catastrophe, travaillent ensemble pour répondre aux crises de toutes sortes.
Azim Khamisa, auteur et militant, a parlé de la création de la Fondation Tariq Khamisa après que son fils ait été tué par le membre d'un gang en 1995 alors qu'il livrait des pizzas. La fondation s'appuie sur les principes de justice sociale et réparatrice pour aider les gens à choisir le pardon et la compassion plutôt que la vengeance et l'amertume.
Parmi les autres intervenants figuraient le Dr Gary Slutkin, fondateur de Cure Violence Global, Julia Roig, fondatrice de The Horizons Project, et Kiran Singh Sirah, diplômé de la paix du Rotary et président de l'International Storytelling Center.
Les bourses des Centres du Rotary pour la paix permettent tous les ans à 130 leaders de se former pour devenir des catalyseurs efficaces de la paix. L’université de la paix positive du Rotary, créée en partenariat avec l'Institut pour l’économie et la paix, présente la paix comme étant plus que l'absence de violence.
La paix est la pierre angulaire de la mission du Rotary et est inhérente à toutes les activités de notre organisation, a ainsi déclaré Celia Cruz de Giay, présidente de la conférence présidentielle et ancienne vice-présidente du Rotary International.
Lors de la séance de clôture de la conférence sur la paix, la présidente élue du Rotary International, Jennifer Jones, s'est jointe au directeur général d'UNICEF USA, Michael Nyenhuis, pour annoncer un partenariat visant à renforcer l’émancipation des filles. Cette question était l'une des initiatives présidentielles du président du Rotary Shekhar Mehta et restera une priorité pour Jennifer Jones.
