Appuyer sur le champignon

Des membres du Rotary trouvent un moyen original d’aider des personnes dans la pauvreté à complémenter leurs revenus

Texte : Etelka Lehoczky

Dans un quartier défavorisé de Bhubaneswar, une ville de l’est de l’Inde, des habitants ont découvert une source de revenus surprenante : les champignons.

Salia Sahi est l'une des communautés les plus surpeuplées et les plus mal desservies de l'État d'Odisha. Sa population de 100 000 personnes, essentiellement composée de migrants, ne dispose pas de services de base tels qu'un approvisionnement régulier en eau potable, et de nombreux habitants peinent à subvenir à leurs besoins et à ceux de leur famille.

« Je gagne environ ₹11,000 [EUR 129] par mois en travaillant comme jardinière dans un parc. Maintenant, je cultive des champignons pour augmenter mes revenus », affirme Mamina Munda, qui vit à Salia Sahi depuis 15 ans. Elle figure parmi les 120 femmes qui ont participé à des ateliers organisés par le Rotary pour apprendre à cultiver des champignons.

« Je cultive des pleurotes et des volvaires asiatiques. Je les vends sur un marché voisin. Je touche entre ₹3,000 et ₹4,000 [EUR 35-47] par mois, poursuit-elle. Je peux désormais mieux nourrir mon fils de dix ans. »

Pourquoi cultiver des champignons ? Cela nécessite relativement peu de ressources et offre de nombreux avantages. C'est pourquoi plusieurs Rotary clubs dans le monde montent des actions de culture de champignons, dont le Rotary club de Bhubaneswar Flamingo.

« C'est une très bonne activité, très rentable, qui ne demande ni beaucoup de temps ni beaucoup d'efforts, déclare Smita Sinha, la secrétaire exécutive du club. Et en même temps, ils peuvent faire leur travail habituel, s'ils en ont un. »

Mamina Munda et d’autres collègues cultivent leurs champignons dans des sacs de paille. Tout d'abord, la paille est bouillie ou traitée à la chaux pour empêcher la croissance des bactéries et des moisissures. Ensuite, elle peut être inoculée avec des spores ou du blanc de champignon (mycélium fongique vivant). Au bout d'un mois, les champignons sont prêts à être récoltés. Le milieu peut continuer à produire des champignons pendant plusieurs cycles de croissance avant de devoir être remplacé.

Comment cultiver des champignons

Trouvez un bon emplacement à l'intérieur. Les champignons ont besoin d'un environnement frais et humide, à l'abri de la lumière directe du soleil.
Trouvez un récipient et un substrat de culture. Ce substrat peut être de la paille, des copeaux de bois, de la sciure de bois, du fumier ou même du marc de café.
Pasteurisez le substrat pour tuer les bactéries et les spores de moisissure. Si vous utilisez de la paille, de la sciure ou des copeaux de bois, vous pouvez les tremper dans une solution d'eau et de chaux hydratée (hydroxyde de calcium) pendant environ 12 heures.
Plantez vos champignons. Vous pouvez utiliser des spores de champignons ou du blanc de champignon. Il peut être nécessaire de faire quelques trous dans le récipient pour permettre aux champignons de pousser.
Utilisez un flacon pulvérisateur pour asperger le milieu avec de l'eau deux fois par jour.
Récoltez vos champignons. Ils atteindront leur taille maximale au bout de trois à quatre semaines.

Un autre avantage important de la culture des champignons est qu'elle ne demande pas beaucoup de temps. Une fois le substrat préparé et inoculé, il suffit de le maintenir au frais, à l'abri de la lumière et de l'humidité. Il suffit simplement de vaporiser régulièrement le substrat.

Jayshree Mohanty, membre du Rotary club de Choudwar, a dirigé l’atelier organisé par le club de Bhubaneswar Flamingo. Elle a conseillé les participants sur la manière d'emballer leurs champignons et sur le prix à demander. Mais elle a d'abord dû les convaincre qu'ils pouvaient maîtriser le processus de culture. « Nous avons montré aux femmes des photos des différents stades de croissance des champignons pour leur dire : "Voilà à quoi cela va ressembler", explique-t-elle. Je les ai vues se dire : "Ça a l'air simple". »

Jayshree Mohanty et Smita Sinha étaient particulièrement désireuses de travailler avec les femmes de Salia Sahi car les habitantes du quartier n'ont pas beaucoup de moyens de gagner de l'argent. Les membres du Rotary club d'Amelia Kolkata, dans le Bengale occidental, avaient la même priorité lorsqu'ils ont lancé un programme similaire l'année dernière.

« Nous avons démarché des femmes qui avaient besoin d’argent parce que leurs maris sont des journaliers qui gagnent au maximum ₹300-₹400 [EUR 3-4] par jour, affirme Nilanjan Mitra, le secrétaire exécutif du club d’Amelia Kolkata. Elles ont notamment besoin d’argent pour l’éducation de leurs enfants. Nous voulons leur fournir une autonomie afin que leurs familles puissent mieux s’en sortir. »

Des membres du Rotary club d’Umuahia North au Nigeria aident également des femmes à trouver d’autres sources de revenus. Une série d’ateliers a permis de former 200 personnes, y compris de jeunes hommes. Emeka Sopuruchi, le secrétaire exécutif du club, déclare qu’avoir des objectifs est tout aussi important qu’ajouter une source de revenus.

“« Nous sommes allés dans la communauté et nous avons posé des questions pour savoir s'il y avait quelque chose à faire », explique-t-il. Ils ont constaté que de nombreux habitants avaient besoin de revenus supplémentaires et qu'ils disposaient de suffisamment de temps pour cultiver et vendre des champignons. Nilanjan Mitra ajoute que la production de champignons est l'une des rares activités qui ne nécessite pas beaucoup d'argent pour démarrer, ni même un terrain.

« L’investissement initial est minimal, et vous pouvez gagner 15 fois ce que vous avez investi, dit-il. Dans notre district, ils peuvent gagner 53 euros par mois. »

Plus important encore, les habitants peuvent utiliser ce qu'ils apprennent dans ces ateliers pour améliorer leur quotidien dans les années à venir. Après avoir appris à quel point il est simple de cultiver des champignons, Mamina Munda a encouragé ses voisins à suivre son exemple. Aujourd'hui, ils travaillent tous ensemble. Munda a même trouvé un autre moyen de gagner de l'argent avec la culture des champignons : lorsque le sac de paille ne produit plus de champignons, elle peut le vendre.

« Après avoir récolté les champignons, je peux vendre le résidu ₹20 [0,25 euro] le kilo pour qu’il soit composté », dit-elle. Avec plusieurs sources de revenus, « mon niveau de vie s’est amélioré ».

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— Janvier 2025