Réimaginer le Rotary

Malgré une année difficile, le Rotary a une nouvelle fois montré sa capacité d'adaptation et sa résilience face aux crises. Les enseignements que nous en avons tirés vont façonner notre organisation pour les années à venir.

— John Hewko, Secrétaire général du Rotary International

Le 1er juillet 2020, date de début de l'année rotarienne, nous entamions le quatrième mois de la pandémie, bien conscients de l'incertitude et des tragédies que vivaient des millions de personnes à travers le monde. Pendant cette période difficile, nos membres se sont rassemblés derrière un but commun : rester en contact et servir leur prochain. Les réunions sont devenues virtuelles, et les actions ont vite intégré la réalisation et la distribution de masques et d'équipement de protection pour les soignants.

Le personnel est resté engagé, déterminé à accomplir sa mission : soutenir les membres du Rotary et leurs actions de manière créative et mettre en œuvre les quatre priorités de notre plan d'action. Le Rotary a ajouté un nouvel axe stratégique – l'environnement. Nous avons octroyé une première subvention de plusieurs millions de dollars et avons également franchi une étape historique dans l'éradication de la poliomyélite. Nous avons créé de nouvelles opportunités de formation pour faire en sorte que les membres restent engagés et introduit des technologies pour améliorer leur expérience.

Malgré ces difficultés, nous savions que le monde comptait sur le Rotary pour monter au créneau et faire la démonstration de ses capacités. Ce fut promesse tenue.

Tout comme les personnes et les communautés que nous servons, nos membres doivent se sentir entendus et valorisés. Cette année, notre priorité – améliorer l'expérience des membres – nous a amené à développer de nouveaux modes d'action qui ont contribué à la réalisation de leurs objectifs personnels et professionnels.

Effectifs du Rotary : état des lieux

Pour 2020/2021, l'effectif affiche une stabilité relative, avec plus de 1,4 million de membres du Rotary et du Rotaract et plus de 46 000 clubs. Si les clubs ont continué de recruter et d'impliquer leurs membres dans des actions, des centaines de différents types de club ont également vu le jour, élargissant, de fait, la portée du Rotary et la diversité de son effectif.

La diversité nous rend plus forts

Notre capacité à faire le bien est décuplée lorsque nos membres reflètent la diversité des expériences, des cultures et des perspectives de leur ville. Au cœur de nos valeurs et de nos principes, la diversité continue d'influencer nos comportements, entre nous et avec les personnes extérieures à notre organisation. Mais nous savons que nous pouvons encore progresser dans ce domaine.

Nous avons continué à mettre en œuvre notre plan d'action issu de la déclaration du Rotary sur la diversité, l'équité et l'inclusion (DEI). Les dirigeants du Rotary ont également formé un groupe de travail sur la DEI composé de membres et de participants à nos programmes. Leur expérience professionnelle dans ce domaine nous assure d'un meilleur ancrage de la DEI dans notre culture institutionnelle. La première étape a consisté à mener une étude auprès des membres pour évaluer la façon dont ils perçoivent et vivent la diversité, l'équité et l'inclusion. Les résultats de l’enquête guideront la rédaction d'un plan d'action vers la mise en œuvre de changements qui renforceront notre organisation.

Se former à distance

Suite aux recommandations des experts de la santé, les périodes de confinement visant à limiter la propagation du coronavirus ont été l'occasion pour les membres de développer leurs compétences dans le centre de formation en ligne. Au total, ils ont suivi plus de 144 000 cours, y compris les nouveaux modules sur l'image publique et la diversité au Rotary.

Notre alliance avec Toastmasters International a enrichi notre catalogue avec une série de modules sur le leadership et la communication dans lesquels les participants mettent en pratique les compétences nouvellement acquises. À ce jour, nous dénombrons plus de 15 000 inscriptions à ces cours.

Le Centre de formation en ligne propose également des cours interactifs à nos plus jeunes participants. L'apprentissage par l'action est une méthode éprouvée pour donner aux jeunes les moyens de s'attaquer aux racines des problématiques locales et d'aiguiser leurs compétences en matière de leadership. Développés en partenariat avec le National Youth Leadership Council (Conseil américain des jeunes leaders), nos nouveaux cours sur l'apprentissage par l'action entendent instiller chez les jeunes un changement durable et les guider sur la voie de la solidarité.

Au-delà de la vie du club

Le nombre total d'Amicales du Rotary s'élève désormais à quatre-vingt-dix, cinq ayant été créées cette année. Autant de possibilités pour les membres de partager leur passion, de participer à des activités et de développer des compétences à l'extérieur du club.

La création de deux nouvelles Amicales d’action du Rotary – l'une consacrée à la santé et l'hygiène menstruelle, la seconde tournée vers les réfugiés, les déplacements forcés et les migrations – fait passer à 27 le nombre de ces groupes prêts à rejoindre les clubs et les districts dans la conception et la mise en œuvre d'actions.

Rotariens et Rotaractiens unis dans l'action

Holger Knaack, le président du Rotary, a animé trois conférences présidentielles virtuelles. Organisées par le GMI Rotaract Brésil, le district 9141 (Nigeria) et le GMI Réseau Rotaract Ascension (États-Unis), elles visaient toutes à mettre en relief la collaboration entre Rotariens et Rotaractiens. Plus de 4 400 participants ont répondu présents.

Nous sommes des personnes d'action qui apportent des solutions efficaces, même face à une pandémie. C'est dans ce contexte si particulier que le Secrétariat a aidé les clubs à accroître leur impact local, mais aussi à l'étranger, en leur apportant les ressources et l'accompagnement qui leur étaient nécessaires.

La Région africaine de l'OMS certifiée exempte de poliovirus sauvage

C'est avec joie que nous avons appris en début d'année que l'OMS avait déclaré la région africaine exempte de poliovirus sauvage. Cinq des six régions de l'OMS, qui couvrent plus de 90 pour cent de la population mondiale, sont désormais exemptes du virus. Une étape historique vers l'éradication mondiale de la poliomyélite.

Une première au Rotary

La Fondation Rotary a accordé sa première subvention au titre des Programmes d'économie d'échelle à Partners for a Malaria-Free Zambia, un programme géré par des membres du Rotary pour lutter contre la transmission du paludisme. D'une dotation de 2 millions de dollars par an, les Programmes d'économie d'échelle misent sur l'expertise des membres pour étendre à d'autres communautés des programmes qui ont déjà prouvé leur efficacité.

Protéger l'environnement

Notre tout nouvel axe stratégique – l'environnement – donne aux membres les moyens de financer des actions qui renforcent la préservation des ressources naturelles, font progresser la pérennité écologique et favorisent l'harmonie entre les êtres humains et l'environnement.

Nos membres et les participants à nos programmes ont, depuis longtemps, montré leur engagement dans ce domaine. Leurs actions sont multiples et variées : protection des populations de monarques, aide aux bergers pour accroître leurs revenus tout en préservant les prairies ou encore sensibilisation sur l'impact du plastique sur notre environnement. À compter de cette année rotarienne, les membres pourront déposer une demande de subvention spécifique à ce type de projet.

Nos interventions dans ce domaine ne cessent de s'étendre et les Amicales d'action, telles que celle dédiée à la Pérennité environnementale, par les ressources et l'accompagnement qu'elles proposent, ne manqueront pas d'ajouter leur pierre à cette démarche.

La croissance des subventions

Les demandes de subventions de district sont restées stables par rapport aux années antérieures, contrairement aux subventions mondiales qui affichent une belle croissance : au 1er mai, la Fondation Rotary avait octroyé 1 683 subventions mondiales, contre 1 359 l'année passée. Afin de mieux faire face à cette hausse, les administrateurs de la Fondation Rotary ont récemment approuvé des changements de politique, avec effet au 1er juillet. Le but est d'équilibrer les ressources financières avec les demandes de subventions et de permettre à davantage de clubs de déposer une demande.

Une année riche en dons

Nous avons décidé de lever 410 millions de dollars au profit de la Fondation Rotary, un objectif ambitieux pour toute organisation, notamment pendant une crise sanitaire mondiale. Mais les dons n'ont pas fléchi. Les donateurs ont versé plus de 920 000 dollars en ligne pour la Journée mondiale contre la polio, un montant jamais atteint en ligne pour cet événement. Avec la contrepartie de la Fondation Bill & Melinda Gates, ce sont au total plus de 2,7 millions de dollars qui ont été levés pour PolioPlus. En décembre, les dons pour l'action Un mardi pour donner affichaient une hausse de 17 % par rapport à l'année dernière, avec un total de plus de 783 000 dollars. Un succès inégalé qui a dépassé toutes nos attentes.

Grâce à la générosité de nos donateurs, nous sommes sur la bonne voie pour atteindre notre objectif de levée de fonds.

Le COVID-19 nous a obligés à recourir davantage aux technologies pour les réunions de club, les recherches de fonds et la gestion des projets. La vie a changé, et le Rotary s'est adapté pour imaginer de nouvelles façons de garder le contact et de servir.

Le Rotary agit

Dans toutes les régions du monde, face à la pandémie, les clubs Rotary et Rotaract se sont mobilisés dans leur commune pour apporter l'aide la plus urgente. En Italie, en Espagne et en Suède, les Rotariens sont intervenus majoritairement auprès des personnes âgées en faisant leurs courses et en maintenant un lien vital pour rompre leur solitude. Les Rotaractiens de Port Harcourt, au Nigeria, ont largement contribué à éviter une deuxième vague de COVID-19 en distribuant aux centres de soins des articles de nettoyage accompagnés d'informations sanitaires.

Les membres du Rotary ont aussi mis à profit des décennies d'expérience dans la lutte contre la poliomyélite pour soutenir les efforts de vaccination contre le COVID-19. Au Royaume-Uni, ils étaient présents en nombre dans les centres de vaccination. En Caroline du Nord, aux côtés des autorités sanitaires, plus de 12 000 Rotariens ont participé aux efforts de vaccination de diverses façons : saisies des données, orientation des patients et vérification des rendez-vous auprès des habitants. Et au Sri Lanka, les clubs se sont joint à l'OMS et au ministère de la Santé pour créer du matériel pédagogique appelant les populations à se faire vacciner.

Une infrastructure éprouvée s'adapte à un nouveau virus

L'infrastructure forgée par le Rotary et ses partenaires de l'Initiative mondiale d'éradication de la polio (IMEP) a tenu bon en dépit d'une courte pause imposée par la pandémie de COVID-19.

En Afghanistan, au Nigeria et au Pakistan, les centres d'urgence qui étaient utilisés pour la vaccination antipolio ont servi de centres de coordination pour la lutte contre le COVID-19. La logistique, les réseaux et les systèmes nécessaires au stockage, au transport et à la distribution des vaccins sont aujourd'hui mis au service de la lutte anti-COVID, comme en Inde où les campagnes de vaccination intègrent aussi d'autres dépistages ou traitements.

Les activités de vaccination antipolio ont repris en Afghanistan et au Pakistan dans le courant de l'année 2020. Les agents de vaccination ont veillé à assurer la sécurité des familles et la-leur en appliquant toutes les mesures nécessaires (port du masque, lavage des mains, etc.). Des millions d'enfants ont pu ainsi être vaccinées.

La nouvelle norme

Pour beaucoup d'entre nous, cette année, les fêtes, commémorations et autres événements se sont déroulés en ligne. Pour le Rotary, il s'agissait des formations, y compris l'Assemblée internationale et le séminaire de formation des dirigeants régionaux. Pour être certains qu'ils soient prêts à endosser leurs nouvelles fonctions, nous avons organisé des centaines d'heures de formations et de discussions dans 80 pays et sur 24 fuseaux horaires. Et pour aider les clubs et les districts à animer leurs formations en ligne, le personnel du Rotary a conçu plusieurs cours et outils, tous disponibles sur le Centre de formation.

Il est devenu évident, en début d'année, que la Convention du Rotary International se tiendrait en ligne, plutôt qu'à Taipei comme le calendrier le prévoyait. Nous avons donc mis au point une convention virtuelle qui rassemble, informe et divertit les participants, y compris ceux qui n'auraient pu se déplacer à Taipei.

Chaque journée a été consacrée à différentes facettes du thème défini par le président pour 2020/2021, Le Rotary ouvre des opportunités. Forte de trois réunions pré-convention, de trois séances plénières, de 20 ateliers en direct, de centaines d'affichages à la Maison de l'amitié virtuelle et de nombreuses activités, la convention 2021 avait tout pour plaire au plus grand nombre.

Une nouvelle façon de lever des fonds

La Cagnotte du Rotary est notre tout dernier outil de recherche de fonds. Les membres du Rotary peuvent y créer une page pour collecter des fonds à l'occasion d'un anniversaire, d'une fête ou de la Journée mondiale contre la polio, par exemple, et diffuser leur cagnotte auprès de leurs amis et de leur famille. Fonctionnant sur le mode peer-to-peer, cette plateforme numérique est un excellent moyen d'étendre les levées de fonds grâce aux fonctionnalités de messagerie électronique et de réseaux sociaux qui y sont intégrées.

Depuis son lancement en août, cet instrument a permis de lever plus de 360 800 dollars. Il n'est encore disponible qu'en anglais et pour les dons effectués en dollars US, mais d'autres devises devraient y être ajoutées très prochainement.

Des échanges virtuels

Si les Échanges de jeunes ont été suspendus, nous avons continué de proposer des expériences interculturelles au travers d'échanges virtuels. Le Rapport annuel 2019/2020 du Youth Exchange met en évidence l'impact de ce programme ainsi que sa capacité d'adaptation face à la crise sanitaire.

Tout changement positif commence par l'ouverture aux idées et aux talents divers. C'est en puisant dans notre force collective et en forgeant des partenariats avec ceux qui partagent notre passion pour le service que nous accomplissons les plus grandes choses.

Renforcer notre marque mondiale

En 2020, près de 110 ans après sa création, le magazine The Rotarian a changé de nom. Publié en anglais à destination des membres d'Amérique du Nord, il porte désormais l'intitulé « Rotary » pour mieux refléter les autres composantes de la communauté rotarienne, à savoir les Rotaractiens ainsi que les participants, actuels et passés, à nos programmes. Ce changement entre également dans notre objectif stratégique d'accroître la visibilité du Rotary et le met en phase avec les quelque trente autres magazines régionaux.

La publication a également subi une refonte complète, à la fois dans la forme et le fonds, pour inclure des récits à fort impact.

Étendre nos réseaux au-delà du Rotary

Notre alliance avec Toastmasters International a élargi les possibilités de formation des membres qui souhaitent acquérir de nouvelles compétences et étendre leurs réseaux. Au Ghana, un Rotarien est à l'origine de la création d'un Rotary club qui comprend des membres de Toastmasters et d'un club Toastmasters qui inclut des Rotariens. Aux Philippines, le groupe multidistrict d'information Pilipinas Rotaract a collaboré avec le district Toastmasters pour mettre au point Speechcraft, un programme où les Rotaractiens suivent les cours de communication développés par Toastmasters et mis en ligne sur le Centre de formation du Rotary, puis pratiquent leurs compétences en faisant un discours dans des clubs Toastmasters. Les membres de Toastmasters ont largement soutenu cette initiative en y apportant leurs conseils et leurs encouragements.

Outre qu'elles créent de nouvelles voies d'accès au Rotary, les collaborations de ce type renforcent notre maillage local et élargissent notre portée de façons encore inédites. D'ailleurs, nous avons reçu plus de 530 demandes d'information de membres de Toastmasters désireux de rejoindre un Rotary club.

Les partenariats et les alliances peuvent aussi être forgés à l'échelle locale. Aidés par des clubs américains et l'association Ingénieurs sans frontières, des Rotary clubs au Guatemala ont construit des passerelles pour piétons pour que les populations puissent rejoindre plus facilement des dispensaires, des écoles ou des marchés pendant la pandémie de COVID-19. Le projet a rencontré un tel succès que les ingénieurs rotariens ont mis au point une « fiche conseils » aujourd'hui utilisée par des urbanistes dans 12 pays.

Rester en contact via les réseaux sociaux

Durant le confinement qui a été le lot de nombre d'entre nous, les membres se sont tournés vers les réseaux sociaux du Rotary pour y trouver des informations et des possibilités d'action. Nos pages sur les réseaux sociaux touchent aujourd'hui environ 2,5 millions de personnes, soit une hausse de 4 % par rapport à l'année dernière.

Comme nos membres, nous avons dû nous adapter et je suis fier de ce que nous avons été en mesure d'accomplir malgré les contraintes imposées par la crise sanitaire. Quelles que soient les situations, la mission du Secrétariat reste avant tout de soutenir et d'accompagner nos membres dans leurs actions. Et je suis impatient de voir les réalisations que le Rotary accomplira cette année.