Club libanese fa leva sul 'potere della pace'
Come molti giovani professionisti in Libano, Anhal Kozhaya era pronta a prendere posto tra le ultime generazioni in fuga dai problemi del Paese - non la guerra, questa volta, ma una crisi economica che ha portato a una povertà diffusa, a disordini sociali e al collasso dei servizi pubblici. Poi ha avuto un ripensamento.
Il Rotary è, onestamente parlando, ciò che mi ha trattenuto qui in Libano”, dice il 22enne, che lavora come funzionario amministrativo presso l'ambasciata britannica a Beirut. “Il Rotary è ciò che mi ha tenuto motivato, ispirato e sempre desideroso di fare di più per il mio Paese. Se non fosse stato così, avrei lasciato questo Paese molto tempo fa e non avrei pensato due volte a tornare”.
Kozhaya è presidente del Rotary Club di Beirut Pax Potentia, ovvero “il potere della pace” in latino. Il club, che ha un anno di vita ed è incentrato sulla costruzione della pace, ha le sue origini in un progetto finanziato da una sovvenzione globale della Fondazione Rotary. Un'altra caratteristica degna di nota: i suoi 17 soci hanno un'età media di 23 anni, una fascia demografica giovane che sta lasciando il Libano in gran numero.
Il Libano, un tempo conosciuto come la Svizzera del Medio Oriente per il suo status di centro bancario regionale, ha vissuto ondate di emigrazione nell'ultimo mezzo secolo. Queste migrazioni sono iniziate con la guerra civile del 1975-1990 e si sono accelerate durante la crisi economica iniziata nel 2019, che ha alimentato un'inflazione a tre cifre, chiuso il settore bancario e spinto milioni di persone nella povertà.
I soci del Rotary Club di Beirut Pax Potentia, tra i quali (da sinistra) Elissa Tabet, Jeanne d’Arc Davoulbeuyukian, Noor Akoum e Anhal Kozhaya, sono immersi nei principi della Pace positiva.
Foto di: Florient Zwein
I Rotary club libanesi sono intervenuti per fornire servizi cruciali e il nuovo club sta portando avanti questi sforzi attraverso un quadro di costruzione della pace. I suoi giovani soci sono immersi nei principi della Pace positiva, un approccio che cerca di promuovere le istituzioni, gli atteggiamenti e le condizioni che possono permettere alla pace di prosperare.
Il primo evento pubblico del club è stata una conferenza internazionale sui giovani come agenti di pace che ha contribuito a generare idee per i progetti. Il club, fondato nel giugno 2023, si riunisce di solito settimanalmente, online o in uno spazio di coworking a Beirut. I suoi soci sono così impegnati che anche coloro che hanno dovuto trasferirsi all'estero, in Italia, a Malta e in Belgio, per studiare, continuano a collegarsi quando possono.
Sullo sfondo della crisi economica, il Libano rimane anche profondamente diviso lungo linee settarie, più di tre decenni dopo la sua devastante guerra civile. Oggi, 18 sette religiose riconosciute si contendono il potere in un sistema politico frammentario, con un'interferenza quasi costante da parte dei Paesi vicini.
Secondo Kozhaya, le sfide del Libano devono essere esaminate in relazione alla Pace positiva. “Non si può parlare di ambiente senza affrontare il tema della pace”, spiega. “Non si può parlare di diritti delle donne, di tolleranza, di diritti umani e di sviluppo economico della comunità senza includere una prospettiva di costruzione della pace”.
Per un progetto, i soci del club hanno visitato la Comunità Maryam e Martha, un'organizzazione che aiuta le donne e le ragazze che hanno subito violenza di genere. Hanno raccolto fondi per l'organizzazione e donazioni in natura, tra cui cibo, prodotti igienici di base e vestiti.
A febbraio hanno ospitato un workshop sul rapporto tra costruzione della pace e teatro. Tra gli altri obiettivi, il club sta pianificando un'altra conferenza sulla pace, una sfilata di moda incentrata sull'inclusione e la diversità e un fondo per le borse di studio incentrato sulla costruzione della pace. I soci vogliono anche fare da tutor agli studenti delle scuole superiori.
Trasforma il tuo club in un centro propulsivo per la costruzione della pace
Desiderate esplorare i modi in cui il vostro club può essere coinvolto nella costruzione della pace? Il Gruppo d'azione Rotary per la pace offre ai soci idee, risorse e sostegno per promuovere la pace. Ecco alcuni esempi:
- Piantare un palo della pace e organizzare una cerimonia di inaugurazione per coinvolgere i vostri soci e la comunità nella costruzione della pace e nella Pace positiva.
- Seguire il corso online gratuito dell'Accademia della pace positiva del Rotary.
- Cercare nell'elenco curato del Gruppo d'azione i programmi per la pace che i soci del Rotary possono utilizzare nelle loro comunità, per tutti, dagli studenti in età prescolare agli adulti.
- Entrare a far parte del programma Club dei costruttori di pace impegnandosi a partecipare a dialoghi e progetti che promuovono la pace positiva.
- Sostenere l'opera degli alumni della Fondazione Rotary per la pace nella vostra zona.
- Fare volontariato con lo Scambio giovani del Rotary e ispirare i giovani leader a fungere da catalizzatori per la pace e la giustizia sociale.
Il mentoring dei Rotariani più anziani è ciò che ha fatto nascere il club. Mona Jarudi, socia del Rotary Club Beirut Cosmopolitan, e il collega George Beyrouti hanno fatto domanda per una sovvenzione globale che prevedeva la formazione sulla costruzione della pace per i giovani del loro distretto Rotary nel 2021. Hanno collaborato con NewGen Peacebuilders, un programma di istruzione e formazione professionale guidato dalla borsista della Pace del Rotary Patricia Shafer.
“Il Libano è un Paese multisettoriale e altamente politicizzato, e i giovani hanno bisogno di un modo per esprimere le loro opinioni diverse da quelle dei genitori o da quelle dell'ambiente circostante”, spiega Jarudi. “Gli studenti stessi hanno scelto i temi su cui impegnarsi. E nonostante tutto, compresi i problemi di internet, di elettricità, di mancanza di carburante e così via, questi studenti non hanno mai perso un colpo”.
Jarudi ha incoraggiato alcuni degli alumni NewGen, tra cui Kozhaya, a creare un Rotary club. Man mano che l'interesse cresceva, gli studenti e i giovani professionisti trascorrevano i fine settimana nell'appartamento di Jarudi con vista su Beirut per preparare il club per la sua fondazione.
Bayan Fakih, 21 anni, un altro dei soci fondatori, sta studiando per un master in politica internazionale in Belgio, ma si assicura di partecipare agli eventi online del club. È sorpresa di quanto il club abbia aperto le sue prospettive sulla pace e su ciò che si può ottenere a livello comunitario. “Non siamo politici. Stiamo cercando di promuovere l'idea di pace da una prospettiva tangibile alle persone che ci circondano, alle nostre comunità e persino al mondo", spiega.
Per la socia Elise Korban, 31 anni, il club è un luogo dove può mescolare i suoi interessi artistici con le sue passioni per la costruzione della pace. Lavora presso un'organizzazione no-profit per i diritti umani e ha una formazione in arti visive, architettura e scienze sociali.
Korban, che ha avuto discussioni difficili con suo padre sulle sue esperienze nella guerra civile, ritiene che sia importante per gli artisti contribuire a promuovere una memoria collettiva sulla storia del Libano. “I nostri libri di storia si fermano dopo la Seconda guerra mondiale”, dice. “La guerra civile non è nei libri perché ci sono diversi punti di vista. Quindi come artisti abbiamo la responsabilità di dare una memoria collettiva a questi eventi”.
Anche una visione condivisa del futuro è importante. “Credo che i Rotariani siano i tedofori e che portino la fiamma nelle comunità in cui sono presenti”, afferma Kozhaya. “Beirut è stata oggetto di molte violenze, eppure è una fenice che è risorta dalle ceneri tante volte. Il nostro operato con il Rotary offre un messaggio a tutti in Libano: abbiamo il dovere di operare in un contesto di pace”.
Questo articolo è stato già pubblicato nel numero di maggio 2024 della rivista Rotary.