Rotaract club del Bangladesh eleva il suo profilo a ritmo di rock

a cura di Arnold R. Grahl

Tutto è iniziato con un po' di chiacchiere. Diversi soci del Rotaract Club di Dhaka Orchid, nella capitale del Bangladesh, stavano raccontando ai colleghi di un concerto rock a cui avevano assistito qualche giorno prima. Sono rimasti particolarmente colpiti dall'energia e dall'entusiasmo dei giovani fan della musica. Mentre l'entusiasmo si riversava in quella conversazione nel gennaio 2023, il presidente fondatore del club, Saddam Hossain Roni, ebbe un'idea. Non essendo lui stesso un fan del rock, ha comunque visto il potenziale dell'organizzazione da parte del club di un concerto di alcune delle migliori band rock e metal del Paese per elevare il profilo del Rotaract, attrarre soci e raccogliere fondi per i progetti.

"Ho sentito che si trattava di una cosa enorme", ricorda Roni. "Questa generazione di giovani in Bangladesh va matta per i concerti e gli eventi musicali. Ho pensato che se avessimo fatto qualcosa di veramente grande, la gente avrebbe saputo di noi e delle attività che abbiamo svolto negli ultimi 50 anni. Avrebbero visto che il Rotaract non è solo un club locale, ma fa parte di un movimento internazionale".

I Rotaractiani erano entusiasti dell'idea, anche se i costi iniziali dell'evento erano scoraggianti. Il 2 giugno, dopo alcuni mesi di ricerca e pianificazione, 12.000 giovani fan della musica si sono riversati in un centro congressi di Dhaka per il concerto di beneficenza che il club ha chiamato Empathy 2023.

In scaletta c'erano nove delle migliori band rock e metal del Paese, tra cui Artcell, Warfaze, Shironamhin e Ashes. Le luci del palco lampeggiavano, le chitarre risuonavano e la folla cantava. Soprattutto per il club, i partecipanti al concerto hanno ricevuto un'introduzione al Rotaract e molte magliette con il logo del concerto e del Rotaract.

Dopo l'evento, più di 670 persone hanno contattato il club per esprimere interesse ad entrare nel Rotaract, dice Roni, e sono stati fatti dei piani per fondare più di 30 club in città. Le nove band hanno promosso il concerto e il Rotaract a milioni di follower sui loro canali di social media, e il club ha visto un aumento del proprio traffico sui social media. Numerosi media hanno coperto l'evento. "Per settimane dopo il concerto, abbiamo visto giovani che indossavano le nostre magliette per le strade", dice Roni.

Il Rotaract Club di Dhaka Orchid è stato fondato nel 2015, dopo che Roni si era trasferito dalla città orientale di Comilla a Dhaka per studiare ingegneria elettrica. Nel frattempo era diventato attivo nell'Interact, ricoprendo il ruolo di tesoriere del club Interact di Comilla Lalmai e poi di presidente del club Interact di Gomoti. L'elezione a rappresentante distrettuale Interact ha ulteriormente ampliato i suoi contatti e le sue capacità di leadership. "Ho fatto nuove amicizie, ho ricevuto il sostegno degli altri e sono stato ispirato a sviluppare ulteriormente me stesso per portare un cambiamento nella mia comunità", racconta.

Uno di questi nuovi amici è Faysal Kanan, che condivide la passione di Roni per il coinvolgimento dei giovani nel service. Prima del concerto, racconta Kanan, i soci hanno dovuto spendere molto tempo per spiegare alle persone cosa fosse il Rotaract e come il Rotary si dedica all'eradicazione della polio, tra le altre cause. "Ho pensato che se fossimo riusciti a interessare più giovani a servire nei club Rotaract, avremmo potuto mostrare loro come possono servire ovunque e in qualsiasi momento", ha spiegato Kanan.

I Rotaractiani hanno dimostrato proprio questo con la loro passione nell'aiutare le comunità colpite da inondazioni o altri disastri, soprattutto nelle zone più difficili da raggiungere del Paese. Nel 2016, hanno fornito vestiti e rifornimenti alla popolazione Santal che aveva perso le case durante gli scontri etnici per i diritti sulla terra. Nel 2019 si sono recati nel remoto distretto di Kurigram, nel Bangladesh settentrionale, per fornire aiuti per le inondazioni sotto forma di cibo, vestiti e medicine.

Roni rimane legato a Interact attraverso l'Associazione Alumni Interact dell'Asia meridionale, che ha contribuito a fondare. Nel 2022, insieme a Tahsin Miti, all'epoca rappresentante distrettuale Interact e past president del Club Interact di Dhaka Paramount, organizzò i club Interact e Rotaract per fornire aiuti per le inondazioni nella città di Sylhet dopo i monsoni estivi.

Parte dei fondi raccolti attraverso Empathy 2023 ha contribuito a fornire abbigliamento invernale alle famiglie. Il club sta pianificando un evento più grande per il 2024 in uno stadio all'aperto e spera di raccogliere abbastanza denaro per costruire rifugi permanenti per le persone colpite dalle inondazioni.

Il club ha ricevuto l'aiuto di altri giovani per il concerto. Miti, ora socio Rotaract, ha organizzato dei volontari e ha incoraggiato gli Interactiani a promuovere l'evento. "Penso che siamo riusciti a mostrare a molte persone un'immagine diversa del Rotary", ha dichiarato Miti.

Roni sta usando le connessioni industriali che ha fatto per mettere in fila altre celebrità, tra cui un noto comico e mago che si è unito al club l'anno scorso. Diversi soci del club, tra cui Kanan e Miti, hanno formato la loro band, Shadow, che si è esibita agli eventi del Rotary e del Rotaract. Il gruppo ha in programma di salire sul palco del concerto allo stadio quest'anno.

"Se riusciamo a promuovere la nostra band nell'industria musicale, penso che potremo far interessare ancora più giovani al Rotaract", ha detto Roni. "Questa generazione è molto impegnata con gli studi e le carriere. Ma sono affamati di cultura. Se possiamo usare la musica per mostrare loro il Rotaract, possiamo entusiasmarli per il servizio e mostrare loro la differenza che può fare".

Questa storia è stata già pubblicata nel numero di aprile 2024 della rivista Rotary.

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