Nosso progresso na luta contra a pólio mostra por que a vacinação é importante
De acordo com a Organização Mundial da Saúde, aumentar a conscientização sobre o poder das vacinas e fechar as lacunas na imunização pode proteger milhões de pessoas ao redor do mundo contra doenças evitáveis por vacinação, incluindo a pólio. A Semana Mundial de Imunização, de 24 a 30 de abril, é uma oportunidade de focar neste trabalho, e a infraestrutura para erradicação da poliomielite, criada pelo Rotary e nossos parceiros na Iniciativa Global de Erradicação da Pólio (GPEI), fornece um modelo para isso.
A GPEI estima que as vacinas contra a poliomielite salvaram, globalmente, cerca de 20 milhões de crianças da paralisia infantil. Quando o Rotary ajudou a lançar a GPEI em 1988, a doença paralisava diariamente mais de 1.000 pessoas ao redor do mundo, a maioria delas crianças pequenas. Desde então, o Rotary e seus parceiros reduziram o número de casos de poliomielite em 99%. Em 2025, até agora, houve apenas oito casos provocados pelo vírus selvagem da pólio. Afeganistão e Paquistão são os dois únicos países onde o vírus selvagem continua endêmico.
O progresso contra a pólio é o resultado dos esforços de inúmeros voluntários e agentes de saúde que imunizam crianças em comunidades de difícil acesso e estabelecem mecanismos de vigilância global e de resposta a surtos em tempo real. A infraestrutura de erradicação da poliomielite tem sido usada para combater outras doenças infecciosas e realizar intervenções cruciais à saúde, incluindo o apoio aos esforços de prevenção e vacinação da covid-19.
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