Os moradores de um pequeno atol encaram os desafios do clima com otimismo
O ponto mais alto do atol de Tarawa, no Pacífico, fica a apenas três metros acima do nível do mar. “Nós brincamos que passar pelo Monte Tarawa é como passar sobre uma grande lombada na estrada”, diz Ruth Cross, que cresceu no atol, a capital de Kiribati. Assim como muitas nações insulares de baixa altitude, Kiribati sofre com a ameaça das mudanças climáticas à medida que o aumento do nível do mar infiltra os poços cada vez mais com água salgada. No entanto, a população mantém um senso de otimismo, resiliência e bom humor. “Existe muita coisa boa aqui”, diz Ruth Cross, associada do Rotary Club de Tarawa, sobre a sua terra natal.
Ruth Cross, especialista em financiamento climático e associada do Rotary Club de Tarawa.
Foto: Mark Lehn
Ruth, especialista em financiamento climático e atividades de desenvolvimento, está entre aqueles que ajudam os moradores das ilhas de Kiribati. Ela inclusive é uma das líderes de um projeto de dessalinização da água. As preocupações climáticas convergiram com outros assuntos, incluindo a prevenção de doenças. Segundo Ruth, tomar água de poços contaminados por inundações tornou as pessoas, especialmente as crianças, vulneráveis a doenças.
Liderado pela Zona 8 e o Unicef, o projeto Dê um Futuro a Cada Criança está imunizando 100.000 crianças e adolescentes em Kiribati e em outros países insulares do Pacífico contra rotavírus, HPV e doenças pneumocócicas. “Como somos de um país em desenvolvimento, não temos condições de fazer algo desta magnitude sem apoio externo”, informa Ruth, que contribuiu à viabilização do projeto enquanto presidente fundadora do seu clube. “Projetos deste tipo são muito importantes, e este só aconteceu por causa do Rotary; simples assim.”
Ruth trabalhou na Austrália por cerca de 20 anos antes de retornar a Tarawa. Ela está otimista em ver os ilhéus se adaptando para enfrentar as ameaças climáticas e outros desafios. “Há um senso prático de aceitação e resiliência”, diz ela. “As pessoas estão vivendo suas vidas, mas orando pelo melhor.”
Artigo originalmente publicado na edição de setembro de 2023 da revista Rotary.