La pace è la sua eredità

Un distretto canadese realizza il sogno del suo governatore di imparare la mediazione con un popolo indigeno

a cura di Etelka Lehoczky

Share: Share on Facebook Tweet this Page Email this Page

Dave Hamilton aveva una visione, una visione di pace. Da quando è venuto a conoscenza della partnership del Rotary con Mediators Beyond Borders International, ha voluto portare il gruppo nel suo distretto per aiutare le persone a imparare ad affrontare questioni difficili e ad affrontare i conflitti in modi nuovi.

Quando è stato nominato governatore 2020/2021 del Distretto 5040 nel Canada occidentale, Hamilton ha iniziato a pianificare un programma ambizioso per il congresso distrettuale. Sperava di riunire i soci del Rotary, i facilitatori MBBI e i membri della Nazione Nisga'a, una comunità indigena della zona, per conoscersi e imparare insieme.

"Era il congresso di Dave. Voleva che fosse qualcosa di diverso dal solito", ha dichiarato John Anderson, socio del Rotary Club di Tsawwassen (Delta). "L'obiettivo di Dave era 'la famiglia del Rotary', e voleva estenderlo a tutta la comunità".

Poi sono successe due cose che hanno costretto a cambiare i piani. Nel 2020, la pandemia COVID-19 ha messo fine alle riunioni di persona di ogni tipo. Il 29 marzo 2021 Hamilton morì di cancro alla prostata.

Prima della sua morte, Hamilton aveva iniziato a costruire relazioni con i membri della Nazione Nisga'a. Leslie Robinson, coordinatrice dell'azione dei giovani della nazione, dice che non dimenticherà mai la sua dedizione, la sua forza e il suo coraggio.

"Era così gentile, ma la sua visione era vasta", dice Robinson. "Quando ha attraversato quella crisi personale, ma è venuto comunque a fare il suo dovere, è stata la cosa più straordinaria che abbia mai visto fare a qualcuno. Era ancora in grado di portare avanti la sua visione di riunire tutti, specialmente nella nostra nazione".

Poiché il COVID-19 ha reso impossibile organizzare il congresso come l'aveva immaginato Hamilton, i progettisti hanno deciso di studiare la mediazione online. In questo modo, speravano che i partecipanti avrebbero facilitato le discussioni su argomenti difficili nei loro club e nelle loro comunità. Il programma è stato ideato e condotto da Lorelei Higgins e Scott Martin, due borsisti della pace del Rotary che ora sono mediatori MBBI.

Higgins - consulente per le relazioni con le popolazioni indigene di origine Métis - e Martin hanno sviluppato un programma che fondeva gli insegnamenti Nisga'a con i princìpi del Rotary, come la Prova delle quattro domande. Hanno visitato la comunità Nisga'a durante l'Hobiyee, la celebrazione del nuovo anno della nazione, e hanno trascorso alcuni giorni a conoscere la gente e a imparare la loro cultura. Poi hanno inserito le idee Nisga'a nel programma MBBI, in particolare quella di sayt-k'il'im-goot. Significa "un solo cuore, un solo cammino, una sola nazione".

"La metafora è una ciotola comune", dice Higgins. "Gli anziani hanno dedicato molto tempo a insegnarci questo concetto. Perché se non si agisce nella propria vita come se si mangiasse da una ciotola comune, non si terrà mai a mente l'insieme più grande. Le nostre conversazioni di facilitazione della pace erano basate su questa idea pratica".

Un altro concetto esplorato dal programma è stato quello della neutralità come alternativa all'empatia. Shirley-Pat Chamberlain, socia del Rotary Club Steveston-Richmond, all'inizio era sorpresa da questa idea. Ma ha capito che mantenere una posizione neutrale nei confronti di un'altra persona, invece di cercare di immedesimarsi, può essere vantaggioso.

"Non posso sempre provare empatia, perché la mia esperienza è diversa", dice Chamberlain. "Invece di relazionarmi sulla base di un sentimento comune, si trattava di rimanere neutrali. Si crea un tipo di conversazione diversa da quella in cui si cerca di leggere le loro espressioni o di attingere a una connessione emotiva. Se le persone sono 'innescate' o reagiscono [fortemente], si scrivono le proprie emozioni sul diario, ma si mantiene il viso neutro e il tono più neutro possibile. Si può creare uno spazio sicuro".

I facilitatori in formazione hanno anche praticato il cosiddetto ascolto profondo. Per due minuti, una persona diceva a un'altra cosa pensava di un argomento. Poi, la seconda persona utilizzava due minuti per "riflettere" su ciò che aveva sentito dire dalla prima persona. Questo spirito ricettivo veniva stabilito all'inizio di ogni sessione con un esercizio di respirazione meditativa.

Per Ardath Paxton Mann, socia del Rotary Club West Vancouver Sunrise, l'esercizio apparentemente semplice è stato uno dei motivi principali per cui il programma è stato così trasformativo. "Probabilmente è stata una delle esperienze più preziose che ho avuto nei miei 35 anni di affiliazione al Rotary", ha dichiarato.

Circa 50 soci del Rotary e membri della comunità Nisga'a hanno partecipato a due sessioni online a settimana per tre mesi. I soci del Rotary sono poi tornati nei loro club per facilitare le discussioni su argomenti come l'impegno del Rotary per la diversità, l'equità e l'inclusione, la Commissione per la verità e la riconciliazione del Canada, le questioni relative all'effettivo e la salute mentale.

Robinson ha apprezzato l'incontro con nuove persone durante il programma e l'acquisizione di nuove competenze.

"Mi ha fatto uscire dalla mia zona di comfort per quanto riguarda la preparazione di qualsiasi tipo di presentazione", dice, aggiungendo che la formazione "mi ha portato a un nuovo livello di comfort come facilitatore e co-facilitatore". Paxton Mann spera che questa collaborazione sia solo l'inizio. Vorrebbe che i soci del Rotary facilitassero tutti i tipi di discussioni con altri gruppi della zona.

"Vogliamo che la comunità inizi a vedere il Rotary come una sorta di centro per la pace", ha detto. "Se il consiglio scolastico sta avendo conversazioni difficili, possiamo introdurli alle conversazioni di pace facilitate. In questo modo le conversazioni possono svolgersi senza la rabbia e il disaccordo che spesso si verificano se le persone si parlano da un tavolo all'altro".

Maggiori dettagli sulla partnership del Rotary con MBBI.

Approfondisci la tua conoscenza sulla Nazione Nisga'a.

— 29 ago. 2023