Nel metaverso
L'anno scorso Tana Serrano Marín ha deciso di entrare nel metaverso. L'avvocato specializzato in diritto di famiglia del sud-est della Spagna continuava a sentir parlare delle vaste possibilità offerte da questo mondo online immersivo e in 3D, in cui tutti, dai giocatori ai genitori stressati in cerca di evasione, interagiscono attraverso avatar simili a cartoni animati.
All'inizio un relatore ospite alla riunione del Rotary club di suo marito aveva elogiato le virtù del metaverso. Poi, una persona della commissione distrettuale per l'effettivo ne aveva parlato. E ha osservato con interesse l'adozione di questa tecnologia da parte di marchi e aziende per raggiungere i clienti. Poteva essere adottata anche dai Rotariani? La Serrano Marín e suo marito avevano deciso così di scoprirlo.
Hanno iniziato a cimentarsi con Spatial, una piattaforma per creare spazi virtuali. Con l'aumentare dell'interesse, hanno portato l'idea ai dirigenti distrettuali e si sono messi in contatto con i dirigenti di club. Hanno partecipato a una sessione di formazione di persona e il Rotary Club Metaverso è stato fondato il 28 novembre con un gruppo di 14 donne e sei uomini. La maggior parte, come Serrano Marín, proviene dalla città di Murcia, vicino alla costa mediterranea della Spagna.
"Ciò che rende questa piattaforma così coinvolgente è che dopo poche sessioni le persone si identificano con i loro avatar online e le esperienze diventano personali", afferma Serrano Marín. "È molto diverso dal partecipare a una semplice videoconferenza".
Credito foto: Kathleen Fu
Com'è una riunione del Rotary club nel metaverso? Per scoprirlo, ho programmato una visita a gennaio e mi sono messo al lavoro per creare un avatar su Spatial. È possibile scegliere un avatar realistico o sperimentare un look diverso, come ha fatto il socio del club che è apparso come Elvis nello spazio della riunione. Ho scelto la prima opzione.
Quando è arrivato il giorno della riunione, ho visto il mio avatar entrare in una stanza rosa-viola con un'atmosfera da gioco. Sono stato accolto da Antonio Carrión Serrano, socio del club, che mi ha fatto da guida e da interprete, dato che la lingua del club è lo spagnolo. Su un computer, i colpi di tastiera permettono di muoversi, ma l'abilità può richiedere una certa finezza. Nei miei primi tentativi, il mio avatar sembrava camminare in mezzo agli altri. Un'altra premuta di tasti ha fatto fluttuare il mio avatar in aria con strani movimenti che sembravano nuotare.
Un'altra stranezza dello spazio di incontro del club è che non ci sono conversazioni private: tutti possono ascoltare. Ma questo mi ha permesso di incontrare un altro nuovo arrivato nel metaverso che si è unito alla riunione come ospite, Michel Jazzar, un ex governatore distrettuale del Libano. "È la mia prima volta", ha confessato Jazzar. "È una novità. Come diciamo a Beirut, 'Nuovo è bello'".
Il fatto che le persone possano partecipare facilmente da qualsiasi luogo e intrecciare le riunioni tra gli impegni è un punto di forza della piattaforma. Il socio Juanjo Morales Aragón, ad esempio, ha dichiarato di aver sentito parlare del Rotary in precedenza, ma di non essere riuscito ad affiliarsi perché i suoi impegni di lavoro gli impedivano di partecipare a una riunione di persona ogni settimana. "È un format con un'enorme capacità di dare maggiore visibilità senza limiti, rendendo l'esperienza del Rotary disponibile a tutti", ha dichiarato.
Un altro vantaggio è il fatto che è più coinvolgente della videoconferenza, afferma Carrión Serrano, studente di legge di 20 anni e figlio del fondatore del club Serrano Marín. "È un concetto nuovo, molto attraente per i giovani".
Pronti ad entrare nel metaverso?
Il metaverso consente un format di riunione del club flessibile e potenzialmente in grado di attrarre un'utenza giovane e diversificata. Ma come si fa ad entrare esattamente?
Scegli il tuo avatar
Puoi creare il tuo look in una piattaforma come Spatial, scegliendo una persona virtuale che vi assomiglia, beh, a te. Alcuni sistemi consentono di caricare una foto di se stessi per generare un look simile. Oppure puoi cambiare completamente il tuo aspetto.
Non preoccuparti di attrezzature di lusso
Il metaverso si può vivere al meglio con un paio di cuffie per la realtà virtuale, ma si può comunque avere un'ottima idea di cosa si tratta dallo schermo del computer o dello smartphone.
Mantieni una mentalità aperta
Dopo la pandemia del COVID-19, molti di noi hanno preso confidenza con Zoom. E i soci del Rotary hanno fondato degli e-club. Secondo i fan, il metaverso è solo un'altra piattaforma in grado di connettere i soci di tutto il mondo.
Lui è convinto che il metaverso non sia una moda, e fa notare che Nike ha uno spazio su una piattaforma chiamata Roblox dove i partecipanti possono giocare e vestire i loro avatar con i loro capi di abbigliamento sportivi. "Ci sono molti grandi progetti che coinvolgono il metaverso. Le aziende sono qui", afferma. "È un modo diverso di vedere la vita. Ed è meraviglioso per il Rotary essere qui".
Mi ha condotto nella Sala Paz (Sala della Pace), dove i poster alle pareti parlano del Piano d'azione del Rotary, della missione e delle cause. All'estremità di questo lungo spazio rettangolare, una passerella procedeva su un mare di acqua magenta. Il cielo brulicava di nuvole indaco. Sapevo che non era reale, ma non potevo evitare di pensare che una mossa falsa mi avrebbe fatto precipitare a testa in giù in una pozza di lava.
Una campana virtuale sul palco suonò per dare inizio alla riunione. Entrai nella Sala Paul Harris, un auditorium colorato di una tonalità di viola più intensa. Sulla parete anteriore, un grande schermo permetteva alle persone di condividere le presentazioni. L'auditorium degradava verso il basso con file di sedili quadrati corti ai lati del corridoio centrale. Alla fine ho capito come cliccare su un posto e sedermi. Un esperto regionale ha parlato della mediazione e dei modi per risolvere pacificamente le controversie. Di tanto in tanto scoppiava un applauso che sprigionava nell'aria un flusso di cuori rossi.
Serrano Marín dice che il club ha in programma incontri faccia a faccia oltre alle regolari riunioni virtuali. I soci realizzano progetti di service nel mondo reale, come qualsiasi altro club. Uno dei loro primi progetti ha sollecitato i contributi di 17 aziende, che hanno ricevuto spazi pubblicitari in una delle sale. I contributi sono stati utilizzati per acquistare cappotti per 17 bambini di El Palmar, un villaggio vicino a Murcia. Serrano Marín afferma che i soci intendono anche esplorare le cause che possono essere affrontate nello spazio virtuale.
Almeno un altro club si riunisce in questo nuovo dominio, il Rotary Club di Taipei Metaverse, che si è costituito nel giugno 2022 a Taiwan e conta quasi 40 soci. L'idea sembra avere un certo appeal, a giudicare dai commenti entusiasti provenienti da tutto il mondo nel blog Voci del Rotary che Serrano Marín ha scritto a gennaio. E Jazzar, ex governatore distrettuale del Libano, ha dichiarato che il suo distretto sta discutendo di un club simile. "Il metaverso è il futuro", afferma Serrano Marín. "Il Rotary deve esserci".
Questa storia è stata già pubblicata nel numero di maggio 2023 della rivista Rotary.