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Associados do Rotary ajudam com os esforços emergenciais após os furacões Helene e Milton

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Clubes doam suprimentos, arrecadam fundos e participam de voluntariado

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Kelsey Mitchell resume sombriamente os efeitos de dois furacões subsequentes no estado da Flórida.

“Quando a tempestade chegou, criou uma bagunça ainda maior em cima da bagunça que já tínhamos”, diz o governador do Distrito 6960. “Tivemos que parar de trabalhar em todas as áreas inundadas e voltar a nos preparar para a tempestade.”

O distrito de Mitchell foi um dos vários onde nossos associados estavam trabalhando para ajudar as pessoas afetadas pelo furacão Helene, que atingiu o sudeste dos Estados Unidos no final de setembro. Agora, após o furacão Milton, os associados estão mais uma vez organizando esforços de socorro.

"Trabalhamos com as nossas organizações parceiras para identificar as comunidades que têm mais necessidade e menos capacidade de se sustentar", explica Mitchell. “Já tínhamos uma comissão para assistência em casos de desastres no nível estadual. Os governadores de distrito se reuniam todos os meses para preparar uma resposta e, desde que os furacões nos atingiram, nós nos encontramos quase todos os dias.”

Doe ao Fundo de Assistência em Casos de Desastres

O furacão Milton, uma poderosa tempestade de categoria 3, atingiu a Flórida em 9 de outubro. Poucas semanas antes, o furacão Helene havia atingido áreas dentro e ao redor do Caribe, do Golfo do México e de partes da costa leste dos Estados Unidos. Tempestades e chuvas fortes produziram inundações extremas em toda a região. Mais de 250 pessoas morreram nos estados americanos da Flórida, Geórgia, Carolina do Norte, Carolina do Sul, Tennessee e Virgínia. Outros países e áreas que sofreram enchentes severas incluem as Ilhas Cayman, Cuba, Honduras e México.

Sandra Lilo, associada do Rotary Club de Seminole Lake, na Flórida, diz que tem sorte de sua casa não ter sido destruída.

“Provavelmente, 78 das 80 casas na minha rua ficaram inundadas. As únicas que escaparam foram a minha e a do meu vizinho. “A água subiu até um metro e meio em alguns lugares, e a maioria das casas está com quase um metro de lama.”

Mesmo não sendo diretamente afetados, associados do Rotary em todo o sudeste dos Estados Unidos imediatamente ofereceram fundos, suprimentos e mão de  obra. Associados do Rotary Club de Alpharetta, Geórgia, foram poupados dos efeitos devastadores dos furacões e rapidamente começaram a coletar mantimentos e arrecadar dinheiro para as pessoas nos estados vizinhos. 

“Um dos nossos companheiros é dono de uma empresa de marcenaria e tinha um trailer. Entramos em contato com alguns clubes na área, compilamos uma lista de necessidades e enchemos completamente o trailer com suprimentos”, conta Jeff Davis, presidente do clube. “O trailer tem uns 4 metros de comprimento por 2 ou 3 de altura, e estava literalmente abarrotado.”

Um associado do clube levou o trailer até um local de entrega de doações na Carolina do Norte. O clube também está arrecadando dinheiro para comprar geradores. Na Flórida, os associados de muitos clubes estão ajudando a remover o drywall e os pisos das casas danificadas pelas enchentes.

“Você tem que retirar tudo que estiver molhado o mais rápido possível para evitar o mofo”, explica Ed Hallock, outro associado do clube de Seminole Lake. “Caso contrário, ele pode se alastrar por toda a casa.”

O Rotary Club de Dunedin North, na Flórida, EUA, alugou um caminhão de mudanças para coletar doações e fornecer pás e ancinhos, caixas d’água, sacos de lixo e ferramentas para cortar e remover o carpete molhado. O clube montou quatro centros de distribuição onde as pessoas podem obter suprimentos.

“É por isso que você se torna rotariano”, ressalta Mark Middleton, associado do clube Dunedin North e governador indicado do distrito. Dunedin North tem cinco associados cujas casas foram destruídas.

“Vários clubes estão indo às casas para retirar sujeira e entulho. As paredes de drywall precisam ser cortadas até a altura da água, e todo o piso tem que ser retirado", conta Middleton. “Nós nos sentimos abençoados de poder ajudá-los neste momento. Isso nos aproxima ainda mais da família rotária. Quando podemos apoiar e ajudar uns aos outros, isso se torna impactante.”

A Fundação Rotária concedeu três Subsídios para Assistência em Casos de Desastres, no valor de US$ 25.000 cada, para fornecer alimentos, medicamentos e suprimentos para as áreas afetadas pelos furacões. Muitos Rotary Clubs estão coletando e distribuindo mantimentos, arrecadando fundos e ajudando as pessoas afetadas. Veja abaixo alguns desses esforços:

Doe ao Fundo de Assistência em Casos de Desastres e encontre um Rotary Club perto de você.

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