로타리 동호회, 우크라이나 구호 활동에 큰 역할

By Arnold R. Grahl

지난 해 리비우에서 개최된 국제 비행 로타리안 동호회 만찬장에서 회원들은 우크라이나 지부의 창립을 축하하며 신입회원들과 함께 축배를 들었다. 다음날 우크라이나 회원들은 일반 공항이었던 군사 기지에서 전 동구권 항공기를 방문객들에게 보여주었다.

불과 몇 달 후, 러시아군은 우크라이나를 침공했고 새로운 우정은 지원과 보급을 위한 중요한 연결 고리가 되었다.

로타리의 글로벌 네트워크는 우크라이나인들을 돕기 위해 수백만 달러 상당의 구호품과 의료 물품을 현지로 보냈다. 공통 관심사나 취미를 가진 회원들로 구성된 로타리 동호회 역시 이러한 노력의 영향을 증폭시켰다.

비행 동호회 회원들은 전쟁이 시작되자마자 동료 조종사들을 돕기 위해 행동에 뛰어들었다. 당시 이 동호회의 국제 회장이었던 조지 샤프리는 자신과 다른 회원들이 신속하게 우크라이나 회원들에게 연락을 취했다고 들려주었다.

그 중 한 명이 우크라이나 체르카시 로타리클럽 회원인 올라 팔리척이었다. 의사이자 조종사 면허 취득을 준비 중이었던 그녀는 비행 동호회와 국제 의료 전문가 동호회를 통해 보다 효과적인 대응 계획이 마련될 수 있도록 도움을 주었다.

샤프리는 "일주일 만에 1만 2,000달러 이상의 기금과 대량의 의료 용품을 모았는데 모두 올라를 통해 정리되었다"면서 "덕분에 우크라이나인들에게 꼭 필요한 것을 모아 정확히 필요한 곳에 전달했다"고 들려주었다.

그는 또한 홍콩에 기반을 둔 동호회 회원들이 총 2만 5,000달러 이상의 의료 용품 전달을 지원했다고 밝혔다. 이들은 긴급한 의료 장비를 구입하기 위해 나흘만에 1만 달러 이상을 모금했으며 메시지 채팅을 통해 배송 세부 사항을 해결했다.

이 동호회의 2022-24년도 국제 회장인 조지 리치는 "속도와 기술이 세상을 어떻게 작은 곳으로 만들었는지 감탄스럽다"면서 "우리 동호회 역시 신속한 도움에 큰 역할을 했다고 생각한다"고 말했다.

의료 전문가들

국제 의료 전문가 동호회의 존 필립 회장은 자신과 동호회의 다른 지도자들도 팔리척을 포함한 우크라이나 회원들과 연결하기 위해 신속하게 조치를 취했다고 말했다. 이 그룹은 신속하고 효과적인 구호 방법을 개발했으며 필요한 물품에 대해 우크라이나의 의료 종사자들과 매주 회의를 개최했다.

필립 회장은 "우리는 우크라이나 의료진의 요청에만 응하고 로타리를 통해서만 자금을 조달한다"고 밝힌다. "우리가 구매한 물품은 로타리안들이 관리하는 폴란드의 창고로 보내지고, 로타리안들에 의해 국경 너머의 자원봉사자들에게 건네진 후 우리가 지정한 병원으로 정확히 전달된다"는 것이 그의 설명이다.

이들은 또한 북미와 아르헨티나의 로타리 지구들이 미국에 기반을 둔 우크라이나 의료 종사자 협회와 협력하여 시카고에서 우크라이나로 수백 톤의 중요한 의료 용품을 전달하는 노력에도 함께했다.

스포츠 동호회도 동참

스포츠 동호회도 이러한 노력에 동참했다. 로타리안 국제 스키 동호회는 3월 스위스 스쿠올에서 자선 주간을 조직했다. 16개 유럽 국가에서 온 100명 이상의 스키어들이 참가하여 약 3만 5,000유로(미화 3만5,000 달러)를 모금, 의류 및 기타 물품을 구입하여 우크라이나 국경 근처의 창고로 보내 난민들에게 전달되도록 했다.

스키 동호회는 또한 슬로바키아 브라티슬라바 다뉴브 로타리클럽 및 독일 코부르크 로타리클럽과 협력하여 회원들로부터 100만 유로(미화 100만 달러)를 추가로 모금했다. 2240지구 우크라이나 구호 위원회와 협력하여 이 기금은 5대의 구급차를 구입 및 개조하고 구급대원을 위한 물품 배낭을 채우는 데 사용되었다.

이 동호회의 유럽 지부장인 밀로스 크메티는 회원들이 더 많은 구급차와 장비, 정수용 알약, 지혈대를 구매하는 등의 노력을 계속할 것이라 밝혔다.

장기적 해결책

필립은 의료 종사자 동호회가 단순한 자금 지원보다 좀 더 조직적이고 전략적인 대응이 필요하다는 것을 빨리 깨달았다고 들려준다. 동호회 회원들은 주간 회의에서 난민 사태와 인프라 붕괴에 따른 장기적인 문제에 대해 들었다. 여기에는 예방 접종을 받지 않은 어린이와 치료를 받지 않는 만성 질환자에 대한 보고도 포함되었다.

필립은 "물 공급이 여의치 않고 위생이 열악한 상황에서 콜레라와 장티푸스, 홍역, 간염의 위험이 이면에 도사리고 있다"고 말한다.

우크라이나 의사들의 요청에 따라 이 동호회는 전쟁이 산전 관리, 만성 질환자 및 젊은이들의 정신 건강에 미치는 장기간의 영향을 연구하기 위한 태스크포스를 구성했다. 또한 우크라이나 의사의 감정 관리를 지원하기 위한 네트워크도 개발했다.

"가장 피하고 싶은 것은 의사들이 우는 것을 보는 일"이라고 밝힌 필립은 "그들에게는 팔다리가 잘려진 환자가 온다. 그들은 1차 세계 대전에 사용된 조잡한 도구로 뼈를 제거해야 하고 사람들이 출혈로 죽어가는 것을 보고 있어야 한다"고 말한다.

그는 우크라이나의 사태에 신속히 대응함으로써 동호회가 다른 분쟁 및 자연 재해에도 장기적인 지원을 제공할 수 있음을 보여주었면서 "우리는 이 경험을 통해 많은 것을 배웠다. 동호회가 할 수 있는 일이 더 많다는 것을 발견했다"고 덧붙였다.