임신과 그 후의 과정에서 여성들에게 힘을 실어주는 로타리안 조산사 이야기
매년 5세 미만의 어린이 약 590만 명이 영양실조, 부적절한 의료 및 열악한 위생 때문에 사망한다. 이러한 문제는 모두 예방 가능하다. 로타리는 교육, 예방접종, 출산 키트 및 이동식 건강 클리닉을 제공해 여성에게 힘을 실어주고 있다. 여성들이 도움을 받을 수 있는 또다른 자원은 조산사이다. 로타리안 안드레아 캐시디가 들려주는 이야기는 우리들에게 많은 것을 시사한다.
안드레아 캐시디 - 캐나다 온리오주 윈저 로타리클럽(1918년 창립)
조산사들은 출산 이야기를 좋아하죠. 제 첫 일은 캐나다에 불법체류 중이던 메노나이트 교파 여성의 출산이었어요. 그녀는 의료보험도 없었고, 영어를 할 줄도 몰랐죠. 처음으로 산전 방문을 했는데 그녀는 그날 밤 출산했습니다. 우리는 보통 출산 후 몇 주 동안 가정 방문을 하는데, 그 가족은 돈을 지불할 필요가 없다는 것을 이해하지 못하더군요. 온타리오주 보건부가 제게 돈을 지불하거든요. 그래서 그들은 계속 제게 오이를 줬어요.
조산사들은 건강 보험이 없는 여성들이나 가장 취약한 사람들을 돌볼 수 있습니다. 진료 시간은 30~45분간이니 의사보다 길죠. 언어 장벽이 있는 사람들도 있고 정신 건강 문제가 있는 사람들도 있는데 보통 10대 엄마들이죠. 출산 후 아기를 포기할 가능성이 큰 사람들 말이에요. 이들 모두가 존중과 친절, 자율성을 누리며 보살핌을 받을 자격이 있습니다.
여성에게 힘을 실어주는 것이 제 직업입니다. 그들의 몸과 아이에 관해서요. 우리는 여성들에게 뭘 원하는지 묻고, 그것을 이뤄줄 수 있을지 살핍니다. 물 속에서 출산하고 싶은지, 병원이나 집에서 낳고 싶은지, 아이를 직접 받고 싶은지, 다른 자녀들이 같은 방에서 출산을 지켜보기를 원하는지. 여성들은 임신 중에 어떤 검사를 받고 싶은지도 스스로 선택합니다. 그저 검사를 받아야 한다는 통보를 받는 대신에요.
우리는 처방하고, 진단을 내리고, 검사 순서를 정할 수 있으며, 임신, 출산 및 그후 6주 동안 필요한 모든 일을 수행할 수 있습니다. 우리는 의사들과 좋은 업무 관계를 맺고 있으며 문제점이 있으면 그들과 논의할 수 있습니다. 상황이 더 복잡해지면 우리는 제왕절개 등을 위해 의사에게 진료를 맡깁니다. 하지만 우리는 떠나지 않습니다. 우리는 늘 현장에 있죠.
우리는 모유 수유에 대해 많은 연수를 받습니다. 클리닉에서 의자에 앉아 모유수유하는 법을 가르쳐줄 수도 있고, 의자가 없고 바닥에 깔린 매트리스만 있는 집에서는 매트리스에서 모유 수유하는 방법을 알려줄 수도 있습니다.
제 직업의 가장 좋은 부분은 여성들이 스스로를 돌볼 수 있도록 돕는 겁니다. 저는 산후 상태에 있는 엄마들에게 다가가서 말합니다. “아기는 괜찮아요. 이제 당신에 대해 이야기해봅시다. 잘 먹고, 잘 마시고, 잘 자고 있나요? 통증이 있으신가요?” 아기는 거의 문제가 없지만 엄마는 엉망진창인 경우가 많습니다. 저는 많은 시간을 들여 여성들에게 자신만의 공간을 가져도 괜찮다고 말합니다. — 앤 슈타인과의 인터뷰 중에서
<로타리> 잡지 2021년 11월호에 소개된 기사입니다.