2020년 코로나19 팬데믹 초기 미국 미시간주 디트로이트는 개인 보호 장비가 부족한 많은 도시 중 하나였다. 인도의 한 로타리클럽은 이 상황을 알고 오랜 파트너인 디트로이트 로타리클럽에 연락했다.
디트로이트 클럽의 전 회장이자 현재 미국 6400지구 지역대표인 마가렛 소프 윌리엄슨은 "인도의 파트너들이 디트로이트로 보낼 개인 보호 장비를 수급하고 조율했다"고 들려준다. 디트로이트 로타리클럽은 호주와 캐나다, 에티오피아, 인도, 뉴질랜드 등에 있는 파트너들과 오랜 시간 협력해왔다.
이는 로타리 네트워크의 힘을 보여주는 예다. 네트워크를 활용해 긍정적인 변화를 가져오는 능력은 사람들의 참여를 유도하는 핵심 요소다. 로타리의 광범위한 영역과 즉각적인 대응을 보여줄 수 있기 때문이다.
"파푸아뉴기니 여성들의 경제 활동에 관심이 있다면, 전화 두 통이면 해당 지역의 클럽이나 회원에게 자세한 내용을 들을 수 있죠." 생식 및 모자보건을 위한 로타리 핵션 그룹 회장인 존 타운센드는 말한다. "이 놀라운 네트워크를 더 많은 사람에게 알리면 더 많은 실천에 나서는 사람들을 로타리로 끌어들일 수 있어요. 그러면 우리 클럽의 미래도 한층 밝아지겠죠."
회원들이 전 세계 회원들과 연결될 방법 중 하나는 로타리 액션 그룹에 참여하는 것이다. 로타리 액션 그룹은 평화, 경제 개발, 환경과 같은 특정 분야의 전문가로 구성된 로타리 산하의 독립적인 단체다. 액션 그룹은 클럽이 영향력 있는 프로젝트를 계획하고 실핼할 수 있도록 전문 지식과 글로벌한 네트워크, 기타 지원을 제공한다.
그러나 로타리 회원들의 약 10~15%만이 액션 그룹에 참여하고 있다고 타운센드는 말한다. 이는 사람들이 다른 사람들과, 그리고 로타리와 더 많이 연결될 수 있는 기회를 놓치고 있다는 것을 의미한다.
지역사회 경제 개발을 위한 로타리 액션 그룹 회장이기도 한 윌리엄슨은 액션 그룹에 가입한 일이 그녀의 지평을 넓혀주고, 클럽이 단지 '돈을 대는' 역할만 하는 것에서 벗어나게 해주었다고 말한다. "다른 사람들, 다른 클럽들과 함께 일할 수 있다는 걸 깨달았죠."
그녀는 또한 이렇게 덧붙였다. "우리 모두는 자신만의 울타리에서 벗어나 새로운 사람들과 초아의 봉사를 실천할 기회를 찾아야 합니다. 저는 로타리에서 맺은 관계들 덕분에 한층 풍성해졌죠. 사람들은 더 많은 관계를 맺을수록 로타리에 오래 머뭅니다. 사람들이 로타리 네트워크의 모든 힘을 경험할 수 있게 하는 것이야말로 진정 미래를 내다보는 일이죠."
여러분의 클럽과 다른 클럽, 또는 로타리 액션 그룹과의 협업을 시작하세요.