En 2020, durante la oleada inicial de la pandemia de COVID-19 en EE. UU., Detroit, Michigan, fue una de las muchas ciudades en las que los profesionales de primera respuesta y el personal médico necesitaron más equipos de protección personal. Un club rotario de la India se enteró de la situación y se puso en contacto con su antiguo colaborador, el Club Rotario de Detroit.
"Nuestros colaboradores en la India pusieron manos a la obra y pudieron localizar y coordinar los envíos de equipos de protección personal a Detroit", explica Margaret Thorpe Williamson, expresidenta del club y actual asistente de gobernador del Distrito 6400. Dice que el club siempre ha tenido una perspectiva internacional y ha trabajado con colaboradores de Australia, Canadá, Etiopía, India y Nueva Zelanda, entre otros.
El envío de equipos necesarios desde la India a EE. UU. es sólo un ejemplo del poder de la red de Rotary. La posibilidad de activar instantáneamente esa red para generar un cambio positivo es un factor clave para involucrar a los participantes, ya que demuestra la amplitud del alcance de Rotary y la rapidez con que sus socios pueden tomar acción.
"Si te interesa obtener información sobre el desarrollo económico de las mujeres en Papúa Nueva Guinea, bastan dos llamadas telefónicas para contactar con un club rotario o con un socio que pueda informarte", afirma John Townsend, presidente del Grupo de Acción de Rotary para la Salud Reproductiva, Materna e Infantil. "Si podemos dar a conocer esta increíble red a más personas, atraeremos e involucraremos a más gente de acción a Rotary. Y eso significa que nuestros clubes estarán en muy buenas manos en el futuro".
Destacar la capacidad de Rotary para lograr un amplio involucramiento es también fundamental para mostrar a los socios con grandes ideas que ningún club es demasiado pequeño para marcar la diferencia y que Rotary reúne a los clubes para emprender proyectos de gran escala.
"Si quieres conseguir un impacto en la salud materno-infantil, tienes que hacer las cosas a lo grande, para marcar la diferencia a mayor escala y a largo plazo", señala Townsend. " Se necesitará algo más que ayudar a una clínica o a una escuela".
Otra experiencia que permite a los socios involucrarse más profundamente con los socios de todo el mundo es participando en un Grupo de Acción de Rotary. Estos grupos son organizaciones independientes, afiliadas a Rotary, integradas por personas de todo el mundo expertas en un campo determinado como la paz, el desarrollo económico o el medioambiente. Los grupos de acción ofrecen sus conocimientos técnicos, su red mundial de contactos y su apoyo para que los clubes puedan planificar e implementar proyectos que generen un mayor impacto, una prioridad clave de nuestro Plan de Acción.
Pero solo entre el 10 y el 15 % de los socios de Rotary participan en los grupos de acción, apunta Townsend. Esto significa que los socios podrían estar perdiéndose experiencias que los conecten más con los demás y con Rotary.
Para Williamson, unirse a un grupo de acción fue una forma de ampliar sus horizontes y asegurarse de que su club no se convirtiera en una organización "solo para firmar cheques". "Me di cuenta de que había otras personas que conocer y otros clubes con los que trabajar", declara. Más tarde, se convirtió en presidenta del Grupo de Acción de Rotary para el Desarrollo Económico de la Comunidad, en cuya directiva están representados 11 países.
"Todos debemos estar dispuestos a salir de nuestra rutina y aceptar a nuevas personas y oportunidades para dar de sí antes de pensar en sí", asegura. "Todas las relaciones que he establecido en Rotary me han enriquecido, y sabemos que cuantas más relaciones se establecen, más tiempo los socios permanecen en Rotary. Ayudar a la gente a experimentar todo el poder de la red de Rotary es realmente una forma de mirar hacia el futuro".
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