Creare ombra per combattere il cambiamento climatico

Shahzad Qureshi, ingegnere e socio del Rotary, pianta foreste urbane per combattere il cambiamento climatico.

Mi sono interessato alle foreste urbane nel 2015, quando Karachi, in Pakistan, ha subito un'ondata di caldo che ha contribuito a causare la morte di oltre 1.200 persone. Karachi è conosciuta come una giungla di cemento, con meno dell'1% di copertura arborea, quindi è diventato dolorosamente ovvio che avevamo bisogno di più alberi. 

Il mio background professionale non è quello della silvicoltura. Ho studiato ingegneria tessile e attualmente gestisco un'impresa di e-commerce. Ma il mio interesse per l'argomento è cresciuto quando ho sentito parlare di una tecnica per creare piccole foreste che diventano autosufficienti nel giro di tre anni, senza prodotti chimici o pesticidi e utilizzando solo specie autoctone.  La tecnica, chiamata metodo Miyawaki, si basa sul lavoro del botanico giapponese Akira Miyawaki nella rigenerazione di foreste naturali in tutto il mondo.

Il metodo Miyawaki prevede la piantumazione di specie autoctone insieme, di solito da due a otto piante per metro quadro. Si pianta in quattro strati - arbusto, sottobosco, albero e chioma - e si utilizza un mix di specie. 

Il risultato è una foresta che può crescere 10 volte più velocemente di una piantumazione standard. Secondo alcune stime, questo metodo produce 30 volte più ossigeno, assorbe 30 volte più anidride carbonica ed la foresta è 100 volte più ricca di biodiversità. Durante il periodo iniziale, gli alberi crescono più velocemente perché competono per la luce naturale. La foresta ospita piccoli animali, uccelli, api e altri insetti. Questa tecnica viene ora utilizzata in tutto il mondo ed è uno dei metodi più popolari per "rinverdire" gli insediamenti umani.

Ho deciso di provarla a Karachi alla fine del 2015. La nostra foresta pilota ha iniziato a coprire 600 metri quadrati in un parco pubblico. Una volta ottenuto il successo, abbiamo esteso la foresta all'intero parco, che è di 14.000 metri quadrati. È autosufficiente, con acque reflue riciclate, un orto biologico che fornisce cibo alla comunità, un parco giochi naturale per i bambini, un lago e un'area di compostaggio e riciclaggio che assorbe i rifiuti di 100 famiglie intorno al parco. Da allora, abbiamo creato altre 24 foreste in Pakistan.

Questo metodo è applicabile ovunque. Abbiamo raccolto fondi dal nostro Rotary club e dal crowd-sourcing di aziende e privati. Data la minaccia esistenziale del cambiamento climatico, vogliamo incoraggiare e aiutare i soci del Rotary di tutto il mondo a creare le loro foreste Miyawaki. — Testimonianza raccolta da Cary Bickley

Questo articolo è stato già pubblicato nel numero di agosto 2022 della rivista Rotary.

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