Descubre cómo celebran los clubes rotarios el Día Mundial contra la Polio

Desde vestir ponchos rojos a salidas nocturnas a bares, los clubes rotarios promueven de distintas maneras la erradicación de la polio durante el mes de octubre

En Ontario y Quebec (Canadá), miles de rotarios vestirán ponchos rojos y marcharán en las calles de sus ciudades durante el Día Mundial contra la Polio a celebrarse el 24 de octubre para concienciar a sus habitantes sobre la erradicación de la polio.

Michael Kinsey, gobernador del Distrito 7010, encargó 2.000 de estos ponchos que incluyen el logo de la campaña Pongamos Fin a la Polio para que los rotarios los adquieran a US$ 10 cada uno. La mitad del dinero recaudado beneficiará la campaña PolioPlus, mientras que la otra mitad, cubrirá el costo de los ponchos. Los clubes han extendido la invitación a políticos locales y medios de comunicación para que participen en este evento o para que celebren pequeñas manifestaciones con el objeto de explicar el papel que ha desempeñado Rotary en la lucha contra esta terrible enfermedad.

“Pensé que era una buena idea, pero está siendo muy bien recibida” señala. “Cada club tomará fotografías y se las enviará a nuestro coordinador de imagen pública para promoverlas. Las marchas recibirán una gran exposición mediática en la comunidad y el impacto que generarán los 41 clubes de nuestro distrito será grandioso”.

Rotary alienta a los clubes a celebrar eventos tanto durante, como antes o después del Día Mundial contra la Polio y registrarlos en endpolio.org/es. El año pasado, rotarios de 90 países registraron más de 1.400 eventos con ocasión del Día Mundial contra la Polio.

Kinsey obtuvo esta idea después de participar en una caminata con líderes rotarios durante un evento regional de capacitación el 2011 en Vancouver. Todos los participantes vistieron ponchos rojos similares para caminar desde su hotel hasta el caldero de los Juegos Olímpicos de invierno 2010 ubicado en el Centro de Convenciones de Vancouver. 

“La gente me paraba en la calle para preguntarme qué es Rotary y me comentaban que creían que la polio ya había sido erradicada” señala Kinsey. “Era una magnífica manera de iniciar una conversación y fue lo que generó esta idea”.

Kinsey se asoció con el presidente del Comité Distrital de la Polio y el coordinador de imagen pública para enviar cartas a cada uno de los clubes en el distrito. Asimismo, promovió la idea durante sus visitas a los clubes. 

“Geográficamente, nuestro distrito es enorme y muchos de nuestros líderes de clubes estan acostumbrados a viajar grandes distancias para asistir a eventos y capacitaciones” señala Kinsey. “Mi teoría era: ‘No tienes que viajar para poder participar en esta caminata’. Ni siquiera estamos solicitando caminar una distancia determinada. Solo camina en tu propia comunidad donde creas que tendrá un mayor efecto”.

Algunos clubes han decidido utilizar esta caminata para aumentar el número de socios, organizando un evento social al culminar la marcha y pagando por un poncho para que lo utilice la persona a quien hayan invitado. 

Kinsey recomienda a otros clubes o distritos que quieran organizar un evento, aunar sus recursos y buscar a alguien apasionado por el tema para que lidere la organización del mismo. 

“Si alguien se apasiona por algo, se encargará de que suceda” añade Kinsey. “Una vez que encuentres a esa persona, bríndale todo tu apoyo y ayúdala a alcanzar el objetivo”.

A continuación destacamos otros eventos organizados por socios rotarios en ocasión del Día Mundial contra la Polio:

• El Comité de PolioPlus de Uganda conmemorará el Día Mundial contra la Polio con un evento de ciclismo que recibe su nombre en honor al presidente electo Sam F. Owori, quien falleció el pasado mes de julio. Los fondos recaudados se destinarán al fondo conmemorativo "Sam F. Owori Memorial to Polio", creado para rendir homenaje a su legado. Owori sirvió en el Comité Regional Africano de PolioPlus y en el Comité Internacional de PolioPlus. El 22 de octubre, equipos formados por cuatro ciclistas competirán en carreras de 10 y 21 kilómetros en Kololo Independence Grounds en Kampala. El evento se llevará a cabo en colaboración con la Asociación de Ciclismo de Uganda.
• El Club Rotario de Simmern-Hunsrück (Alemania), junto con el festival anual de la ciudad, venderá diversos tipos de sopas mientras promueve la erradicación de la polio. El monto recaudado se destinará al programa PolioPlus.
• El 24 de octubre, los rotarios de Pollachi, Tamil Nadu (India) celebrarán un concurso de pintura y un concurso de oratoria para estudiantes de primaria. Se invitará a los estudiantes a un centro comunitario para exhibir sus obras de arte y leer sus composiciones. Se estan publicando carteles impresos en cada una de las escuelas participantes y se encuentran a la venta boletos de rifa. El dinero así recaudado se destinará al programa PolioPlus.
• Desde fines de septiembre hasta marzo, dos Rotaractianos recorrerán la India en bicicleta para concienciar al público sobre la polio. 
• Socios del Club Rotaract de Pacific Beach, San Diego, California (EE.UU.) organizarán una salida nocturna a bares a realizarse el 14 de octubre. Esta actividad incluirá juegos, competencias y la venta a descuento de comida y bebidas para recaudar dinero para la erradicación de la polio. El precio para participar en este evento es US$ 30. 
• El Club Rotario de Thorpe Bay, Essex (Inglaterra) patrocinará un concierto a beneficio de Purple4Polio el cual tendrá lugar el 22 de octubre en el Palace Theatre in Westcliff-on-Sea. Alex Mendham y su orquesta tocará melodías de los años treinta de artistas como George Gershwin, Cole Porter e Irving Berlin, entre otros. 
• El 21 de octubre, el Club Rotario de Makati Central (Filipinas) organizará un concurso para coronar a Miss Earth 2017. Durante el evento, al cual asistirán más de 500 profesionales, se mostrarán videos de la labor que ha desempeñado Rotary para lograr la erradicación de la polio.