Rotary rinde homenaje a una maestra y mentora con el Premio al Liderazgo Sylvia Whitlock 2025
Esta rotaria turca ha promovido la alfabetización financiera de las mujeres, financiado becas para niñas y proporcionado ayuda a las víctimas de terremotos
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La galardonada con el Premio al Liderazgo Sylvia Whitlock de Rotary 2025 combina una larga dedicación a la capacitación de la mujer con su talento para la enseñanza y la mentoría. Ayda Özeren, socia del Club Rotario de Izmir-Gündogdu, Esmirna (Turquía), es autora, mediadora y oradora profesional cuyo trabajo ha beneficiado la vida de 11 000 mujeres y niñas.
Ayda Özeren, socia del Club Rotario de Izmir-Gündogdu, Esmirna (Turquía), ha sido galardonada con el Premio al Liderazgo Sylvia Whitlock 2025 de Rotary International.
«Tenemos que cambiar el proceso de liderazgo. Debemos hacer que haya más mujeres líderes», afirma.
Özeren lleva años realizando talleres de educación financiera para mujeres, así como ofreciendo oportunidades de mentoría y programas de tutoría para niñas. Publicó un libro y donó todas las ganancias para financiar becas para niñas. En 2023-2024, como gobernadora del Distrito 2440 de Rotary, tomó la iniciativa en las labores de ayuda para las víctimas del terremoto que azotó a Turquía y Siria en 2023.
«La encuentro una persona notable e inspiradora, porque haga lo que haga, lo hace con el corazón», dice Yeşim Yöney, socia del Ciberclub Rotario del Distrito 2440, quien propuso a Özeren para el premio. «Es una gran trabajadora, una buena planificadora y una persona positiva, que trata muy bien a las personas. Creo que eso es algo muy importante en un líder».
Özeren estudió ciencias políticas, relaciones internacionales y marketing. Mientras seguía una carrera en el sector bancario, aprendió a ser maestra. Comenzó a realizar seminarios de educación financiera después de que su banco desarrollara un programa para proporcionar financiamiento inicial a mujeres empresarias. A través de Rotary, ofreció clases similares para mujeres en zonas rurales, fábricas y escuelas. Visitó más de 100 fábricas y pequeñas empresas manufactureras, educando a alrededor de 8000 mujeres sobre finanzas y empoderamiento económico. Fue enseñando a otros, dice Özeren, que aprendió a liderar.
«Como resultado de tantos programas de coaching, me convertí en facilitadora. Me convertí en capacitadora», explica. «Al mismo tiempo, empecé a dar clases particulares en una universidad, impartiendo clases de gestión estratégica. Fue un poco difícil, fue muy desafiante para mí, porque tenía que estudiar cada materia primero antes de poder dar una clase a los estudiantes».
Casi por accidente Özeren encontró su próxima vocación. Decidió intentar escribir un blog, llamado Diario de una banquera, y descubrió su talento como comunicadora. En 2021 publicó un libro, «Aziz Coguz Biziz» (el título, explica, se traduciría aproximadamente como «Somos más cuando estamos juntos»). Resolvió donar sus regalías para costear becas para niñas, financiando alrededor de 1000 becas.
«Nadie la empujó a escribir un libro», dice Yöney. «Ella solo dijo: ‘Voy a donar todas las ganancias para empoderar a las niñas con becas’. Tiene una personalidad fuerte. Como mujer líder que soy, la admiro mucho».
Özeren llevó a cabo muchos proyectos de ayuda económica después del terremoto que en 2023 azotó a Turquía y Siria. Ella dirigió las labores para proporcionar atención médica móvil e instalaciones para proporcionar servicios odontológicos. Mediante un proyecto llamado The Golden Needle, ayudó a las mujeres a encontrar trabajo en la confección de textiles tradicionales. También colaboró con gobiernos municipales para distribuir árboles jóvenes de olivo y zumaque a las mujeres del sector agrícola, permitiéndoles continuar cultivando después de que sus cultivos fueran destruidos. Esta última iniciativa ayudó a mantener a los agricultores en sus tierras y se espera que emplee a más de 2000 personas cuando termine.
«En ese entonces era la gobernadora electa del distrito, así que trabajé mucho para recaudar fondos y llevarlos a los lugares correctos», señala. «En esos momentos no piensas, solo ayudas».
Rotaria desde hace más de dos décadas, Özeren ha sido presidenta de su club, presidenta del Comité de Imagen Pública de Rotary y secretaria ejecutiva de su distrito, así como gobernadora del Distrito 2440. Forma parte del Equipo de Asesores Técnicos de La Fundación Rotaria (Cadre). Comenzó con Rotaract y aún mantiene estrechas relaciones con sus amigos de Rotaract.
«Estoy orgullosa de haber sido rotaractiana. Todavía conservo el espíritu de Rotaract», explica. «Siempre me mantengo en contacto con los rotaractianos y trato de involucrarlos en el mundo internacional de Rotary».
Obtén más información sobre el Premio al Liderazgo Sylvia Whitlock.
— Marzo de 2025
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