I soci del Rotary forniscono aiuti per gli uragani Helene e Milton

I club donano forniture, raccolgono fondi e fanno volontariato.

a cura di Arnold Grahl e Etelka Lehoczky

Kelsey Mitchell ha riassunto in modo cupo gli effetti dei due uragani consecutivi sullo Stato della Florida.

“Quando è arrivata questa tempesta, ha creato una confusione ancora maggiore di quella che avevamo già”, ha detto il governatore del Distretto 6960 del Rotary. “Abbiamo dovuto smettere di lavorare in tutte le aree allagate e tornare a prepararci per la tempesta”.

Il distretto di Mitchell era uno dei tanti in cui i soci stavano lavorando per aiutare le persone colpite dall'uragano Helene, che ha colpito il sud-est degli Stati Uniti alla fine di settembre. Ora, sulla scia dell'uragano Milton, i soci stanno nuovamente organizzando i soccorsi.

“Collaboriamo con le nostre organizzazioni partner locali, che già sosteniamo, per identificare le comunità più bisognose con meno capacità di provvedere a se stesse”, spiega Mitchell. “Avevamo già un comitato addetto ai disastri a livello statale. I governatori distrettuali si riunivano ogni mese per preparare una risposta e, da quando si sono abbattuti gli uragani, ci siamo incontrati quasi ogni giorno”.

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Anche l'uragano Milton, di categoria 3, ha raggiunto le coste della Florida. Alcune settimane prima, l'uragano Helene, di categoria 4, aveva colpito le zone dei Caraibi, del Golfo del Messico e alcune parti della costa orientale degli Stati Uniti durante l'ultima settimana di settembre. Le ondate di tempesta e le forti piogge hanno prodotto inondazioni estreme in tutta la regione. Più di 250 persone sono morte negli Stati Uniti: in Florida, Georgia, North Carolina, South Carolina, Tennessee e Virginia. Gli altri Paesi e aree che hanno subito gravi inondazioni sono le Isole Cayman, Cuba, Honduras e Messico.

Sandra Lilo, un'altra socia del club Seminole Lake, dice di essere fortunata che la sua casa non sia stata distrutta.

“Delle 80 case della mia strada, probabilmente 78 hanno preso l'acqua. Io e il mio vicino di casa no”, racconta. “Alcuni dei miei vicini hanno preso un metro e mezzo d'acqua. Nelle case della maggior parte delle persone c'erano due o tre metri di fango”.

Anche se loro e i loro colleghi di club non sono stati colpiti direttamente, i soci del Rotary di tutto il sud-est degli Stati Uniti hanno immediatamente offerto fondi, forniture e il loro impegno. Molti soci stanno aiutando a rimuovere i muri a secco e i pavimenti dalle case danneggiate dall'alluvione.

“Bisogna togliere la roba bagnata il più velocemente possibile per evitare la muffa”, dice Hallock. “Altrimenti si distrugge l'intero spazio abitativo”.

Il Rotary Club di Dunedin North, Florida, USA, ha noleggiato un camion per traslochi di 26 piedi per raccogliere le donazioni. È pieno di pale e rastrelli, casse d'acqua, sacchi per la spazzatura e coltelli per tagliare e rimuovere la moquette bagnata. Il club ha allestito quattro centri di distribuzione dove le persone possono ricevere i rifornimenti.

“Questo è il motivo per cui si è Rotariani”, ha dichiarato Mark Middleton, socio del club Dunedin North, governatore distrettuale entrante. Dunedin North ha cinque soci le cui case sono state distrutte.

“Abbiamo diversi club che si recano nelle case, per ripulirle e sventrarle. I muri a secco devono essere abbattuti fino alla linea dell'acqua e tutti i pavimenti devono essere rimossi”, ha detto Middleton. “È una benedizione poter aiutare ed essere presenti per loro. Si diventa vicini alla propria famiglia rotariana. Quando possiamo sostenerci e aiutarci a vicenda, l'impatto è notevole”.

Molti Rotary club stanno raccogliendo e distribuendo forniture, raccogliendo fondi e assistendo le persone colpite dall'uragano Helene. Ecco le informazioni su alcune delle iniziative:

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