Constructores de la paz de todo el mundo se reunieron antes de la Convención de Rotary International 2022 no solo para reflexionar sobre la extraordinaria respuesta de Rotary a los conflictos de este año, sino para reforzar firmemente nuestro compromiso con la creación de entornos donde pueda florecer la paz.
La Conferencia Presidencial de Houston: Servir para Alcanzar la Paz, celebrada los días 3 y 4 de junio, comenzó con el reconocimiento del apoyo de Rotary a la paz en Ucrania y destacó el efecto que la vasta red de Rotary ha tenido en el rápido suministro de ayuda humanitaria al país y a millones de personas que huyeron de sus hogares.
El secretario general y director general de Rotary, John Hewko, cuyos padres nacieron en Ucrania, habló durante la sesión inaugural sobre el Fondo de Respuesta ante Catástrofes de Rotary y cómo los donantes contribuyeron rápidamente más de 15 millones de dólares para proporcionar agua, alimentos, refugio, medicamentos y ropa a los ucranianos.
"En medio de este terror, destrucción y pérdida de vidas, vemos actos extraordinarios de bondad, humanidad y dedicación", dijo Hewko. "Y esto me hace ver con gran optimismo a nuestra magnífica organización y nuestro futuro, y espero que este también sea el caso para cada uno de ustedes".
Los padres de Hewko emigraron al estado norteamericano de Michigan después de la Segunda Guerra Mundial. Su padre, Lubomyr "Lu" Hewko, se afilió al Club Rotario de Clarkston, donde organizó varios proyectos de ayuda a los ucranianos. Después de que Ucrania declarara su independencia en 1991, Lu Hewko ayudó a fundar el primer club rotario en la capital, Kiev. John Hewko, socio fundador de dicho club, vivió en Ucrania en los años 90 y ayudó a redactar la nueva constitución del país.
Tras las palabras de Hewko, Myroslav Gavryliv, socio del Club Rotario de Lviv (Ucrania), habló sobre cómo los clubes del país se movilizaron para coordinar la llegada de suministros de socorro y cómo los socios ayudan a sus vecinos. Gavryliv es uno de los socios ucranianos que participaron en la Convención.
El evento, que fue la culminación de seis conferencias presidenciales en todo el mundo, dio a los participantes la oportunidad de establecer contactos con otros constructores de la paz y escuchar a personas dedicadas a la construcción de la paz de diversas maneras.
El director general de ShelterBox, Sanj Srikanthan, habló de cómo Rotary y ShelterBox, organizaciones que colaboran en la prestación de ayuda en caso de catástrofe, colaboran en la respuesta a crisis de todo tipo.
Azim Khamisa, autor y activista, habló sobre la fundación de la Tariq Khamisa Foundation después de que su hijo fuera asesinado por un pandillero en 1995 mientras repartía pizzas. La fundación se rige por los principios de justicia social y reparadora para ayudar a las personas a elegir el perdón y la compasión en lugar de la venganza y el rencor.
Otros oradores fueron el Dr. Gary Slutkin, fundador de Cure Violence Global, Julia Roig, fundadora de The Horizons Project y Kiran Singh Sirah, exbecario de Rotary pro Paz y presidente del International Storytelling Center.
Las Becas de Rotary pro Paz hacen posible que, cada año, un máximo de 130 líderes dedicados reciban capacitación para convertirse en catalizadores eficaces de la paz. La Academia de Paz Positiva de Rotary, creada en colaboración con el Instituto para la Economía y la Paz, familiariza a las personas con el concepto de que la paz es algo más que la ausencia de violencia.
La paz es la piedra angular de la misión de Rotary y está presente en toda la labor de nuestra organización, dijo Celia Cruz de Giay, presidenta de la Conferencia Presidencial de Houston y exvicepresidenta de Rotary International.
En la sesión de clausura de la conferencia, Jennifer Jones, presidenta electa de Rotary International, se unió al director ejecutivo de UNICEF USA., Michael Nyenhuis, para anunciar una alianza para empoderar a las niñas. Este tema ha sido una de las iniciatvias presidenciales del presidente de RI Shekhar Mehta y seguirá siendo uno de los objetivos de Jones.
