Rotary continúa apoyando las labores de reconstrucción en Turquía tras el terremoto de 2023

Se destinan más de 4 millones de dólares a agua, educación, suministros agrícolas y equipamiento para las comunidades afectadas

Por Etelka Lehoczky

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Las labores de socorro y los fondos que Rotary proporcionó tras el devastador terremoto del año pasado en Turquía y Siria demuestran que los rotarios crean esperanza donde más se necesita, afirmó el expresidente de RI, R. Gordon R. McInally, durante una visita a dicho país.

"Habiendo conocido a los rotarios de la provincia de Hatay (Turquía), sé que seguirán ayudando a reconstruir su comunidad", afirmó McInally durante su visita a las zonas afectadas el pasado mes de abril. Entre otras paradas, visitó un jardín de infancia y una escuela de formación profesional que los rotarios reabastecieron, así como una cocina móvil y una panadería que equiparon. "Doy las gracias a los socios de Rotary por ayudar a crear esperanza en el mundo para las personas tan gravemente afectadas por este desastre", añadió McInally, haciendo referencia a su lema presidencial.

Desde el terremoto y las réplicas registradas en febrero de 2023 que dejaron más de 55 000 víctimas mortales, Rotary ha distribuido más de 4 millones de dólares para socorrer a las comunidades afectadas. Las actividades de asistencia se limitaron a Turquía, ya que Rotary no cuenta con clubes en Siria. Los socios montaron ciudades de contenedores para viviendas, construyeron plantas de tratamiento de agua, proporcionaron plantones y vacas a los agricultores, entregaron equipos a hospitales, donaron computadoras para estudiantes y abrieron una clínica veterinaria.

Inmediatamente después del terremoto de magnitud 7,8, Rotary estableció un fondo especial de respuesta ante catástrofes que recibió más de 2,7 millones de dólares en contribuciones (el fondo ya no recibe donaciones). En otras actividades de socorro se utilizaron subvenciones globales por un total aproximado de 1,4 millones de dólares.

"Una vez que los socios de Rotary fueron testigos de lo ocurrido, acudieron y prestaron ayuda", señala Sezgin Acioğlu, socio del Club Rotario de İskenderun (Turquía)."La respuesta fue ágil, muy rápida, muy veloz. Eso... animó a todos a contribuir".

Ayuda para necesidades inmediatas y a largo plazo

Entre la ayuda inmediata figuraba una camioneta de búsqueda y rescate, suministros hospitalarios, tiendas de campaña, sacos de dormir y aparatos de aire acondicionado.

Los distritos rotarios de Turquía ayudaron al gobierno a establecer tres comunidades con viviendas construidas con contenedores de transporte. Según Lütfi Can Çığırgan, gobernador propuesto del Distrito 2430, fue difícil encontrar contenedores asequibles y de alta calidad porque muchas empresas comenzaron a fabricarlos justo después del terremoto. Afortunadamente, un rotario de Adana, una de las principales ciudades afectadas, pudo recomendarnos una empresa de buena reputación, explica Çığırgan.

"Pudimos evitar comprar los contenedores a un precio desorbitado, algo que siempre nos interesa como rotarios", afirma.

Los socios de Rotary también construyeron plantas de tratamiento de agua para dos de las ciudades de contenedores. "Nuestros sistemas recogen el agua en depósitos de 400 toneladas y la envían a las ciudades de contenedores con la ayuda de bombas", explica Mehmet Altay, gobernador del Distrito 2420. "El agua que pasa por nuestras instalaciones de tratamiento tiene la misma calidad que el agua embotellada y es lo suficientemente buena para beber, hacer té y cocinar".

También se han llevado a cabo otros proyectos, como una clínica dental móvil, aulas provisionales y computadoras escolares.

"Rotary todavía puede marcar una diferencia significativa en la vida de las víctimas del terremoto", afirma Altay. "Todos los que beben agua en la instalación que establecimos agradecen y rezan por Rotary. Marcamos la diferencia en la vida de los niños cuando preparan los deberes en las computadoras que les entrega Rotary. Y en nuestro vehículo educativo móvil, equipado con una computadora, los estudiantes pueden investigar sobre cualquier tema que deseen".

Otra categoría importante fueron los suministros y equipos agrícolas y los animales de granja. Los distritos proporcionaron máquinas que los agricultores podían compartir para cosechar patatas y fabricar ensilado (hierba picada u otro forraje que puede conservarse y utilizarse posteriormente como alimento para el ganado). Los distritos también donaron semillas, plantones, árboles jóvenes y vacas preñadas que ayudarán a reconstituir rápidamente los rebaños.

"Queremos hacer que la vida continúe. De lo contrario, la gente de la zona se irá a otras partes del país. No volverán si no hay vida ni movimiento económico", afirma Çığırgan.

El distrito de Altay también suministró un aparato de ecocardiografía pediátrica a un hospital del distrito de Dörtyol, en Hatay, y sustituyó el material dañado del quirófano del Hospital de Educación e Investigación de Adıyaman.

"Las operaciones de médula espinal y cerebro, que no se podían realizar, empezaron a practicarse de nuevo", afirma Altay.

Construcción de una clínica veterinaria para ayudar a mascotas perdidas

Para ayudar a las mascotas heridas o abandonadas tras el terremoto, el Distrito 2420 instaló una clínica veterinaria en la provincia de Adıyaman y suministró equipos para tratamiento y cirugía. Los empleados de la clínica esterilizan y castran a los animales, atienden sus heridas y los vacunan para prevenir enfermedades como la rabia, que puede contagiarse a los seres humanos. Los socios de Rotary donaron también un vehículo para llevar a los animales a la clínica.

"Durante nuestras visitas a la zona afectada por el terremoto, vimos muchos perros y gatos vagando entre las ruinas, tras haber perdido a las familias que cuidaban de ellos", explica Altay. "Algunos estaban heridos y necesitaban atención médica urgente. ... Esta clínica salvará [o] mejorará la salud de miles de animales".

La clínica veterinaria lleva el nombre de Proteo, un perro de rescate donado por México, que murió mientras buscaba supervivientes del terremoto entre los escombros.

"Esto garantizará que el nombre de Proteo y la ayuda recibida de la nación mexicana sean recordados para siempre", concluye Altay.

Apoya las iniciativas de Rotary de respuesta ante catástrofes.

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