I soci del Rotary forniscono alloggi modulari all'Ucraina

a cura di Etelka Lehoczky

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La vita di Natalia Perehrestenko è cambiata per sempre il 16 marzo 2022. È stato allora che la sua casa nel villaggio ucraino di Moshchun è stata demolita da un attacco russo.

"La casa è stata distrutta a causa di un proiettile che ha colpito la stanza in cui viveva mia figlia con il suo bambino", racconta la donna. "Grazie a Dio, quando la casa ha preso fuoco, eravamo già stati evacuati".

Oggi, Perehrestenko e la sua famiglia sono tornati a Moshchun. Vivono persino nella loro terra, in una casa modulare donata dai soci del Rotary.

I distretti del Rotary di tutto il mondo hanno utilizzato le sovvenzioni per la risposta ai disastri per un totale di circa 1 milione di dollari per donare 76 di queste piccole strutture, la maggior parte per l'uso a Moshchun. L'impegno sostiene i posti di lavoro in Ucraina ed è sostenibile perché le strutture possono essere riutilizzate. Ma soprattutto, le case modulari hanno avuto un impatto rapido e significativo sulla vita delle persone e stanno creando un senso di speranza.

Non è stata una scelta arbitraria quella di concentrarsi su Moshchun, che prima della guerra aveva una popolazione di circa 1.500 persone. Situata a circa 30 chilometri a nord di Kiev, Moshchun ha subito danni catastrofici durante i primi mesi di guerra. Circa l'85% degli edifici è stato distrutto e molte persone sono state uccise.

Quando i soci del Rotary Club di Kyiv-City hanno iniziato a chiedere ai distretti Rotary di tutto il mondo di aiutare il Paese a ricostruire, sapevano che dovevano concentrare i loro sforzi se volevano fare subito una differenza misurabile.

"Abbiamo deciso di concentrarci sul villaggio per essere visibili e avere un impatto", ha dichiarato Sergii Zavadskyi, segretario esecutivo/direttore del Rotary Club di Kyiv-City, Ucraina, e coordinatore del progetto. "Altrimenti, sarebbe stato difficile realizzare il progetto dal punto di vista logistico: consegnare in diverse località e avere un impatto reale in più luoghi".

Altri soci del Rotary di tutto il mondo si sono resi conto che il villaggio poteva servire da esempio per sforzi simili in altre parti dell'Ucraina. Questo è ciò che ha spinto i soci del Distretto 7910 (Massachusetts, USA) a donare due case modulari.

"Moshchun è un modello", ha dichiarato Roy Balfour, socio del Rotary Club di Shrewsbury, Massachusetts, e presidente del Distretto 7910 per la Fondazione Rotary. "In effetti, il problema non è solo come ricostruire Moshchun. Il problema è come si ricostruisce il Paese dell'Ucraina?".

Un modo è quello delle case modulari. Le unità prefabbricate sono una parte importante dello sforzo di ricostruzione per diversi motivi. La maggior parte di esse costa appena 12.500 dollari USD l'una e comprende gli elementi di base per una famiglia di quattro persone: una zona giorno, una cucina, un bagno con wc e doccia e letti a castello per due adulti e due bambini.

Le case modulari presentano molti vantaggi rispetto alle nuove costruzioni. Piccole e leggere, vengono assemblate in fabbrica prima di essere spedite nei luoghi in cui verranno utilizzate. Una volta lì, possono essere facilmente sollevate in posizione con una gru. Poiché non richiedono manodopera specializzata per l'assemblaggio in loco, sono ideali per i luoghi in cui è necessaria una grande quantità di ricostruzione in una sola volta.

"Queste persone avevano bisogno di case, e ne avevano bisogno in fretta", ha dichiarato Howard Caskie, socio del Rotary Club di Limavady, Irlanda del Nord, e presidente della commissione Fondazione Rotary per il distretto 1160. "Se costruivano in modo tradizionale, non c'era modo di costruire le case nel periodo di tempo di cui parlavamo. Erano necessarie solo quattro settimane per passare dal nulla ad avere case abitabili e davvero belle".

Il distretto di Caskie ha donato due case a famiglie dell'area di Kiev. Una è andata a una famiglia di quattro persone, mentre un modulo più grande è andato a una famiglia di dieci persone.

"Era una casa fantastica, davvero fantastica", racconta Caskie. "Non potevo credere che fosse stata prodotta e assemblata così velocemente".

Oltre a essere personalizzabili, le casette sono versatili. Ogni casa viene prestata a una famiglia, anziché regalata. Una volta ricostruita la casa permanente della famiglia, la casa modulare può essere riutilizzata.

"La casa modulare va alla famiglia successiva, o magari viene convertita in una stazione medica o in un'aula scolastica", spiega Balfour. 

Le case modulari sono anche un'alternativa ai campi profughi per gli sfollati, dice Zavadskyi. Poiché le case possono essere collocate quasi ovunque, anche in cima a scantinati e abitazioni esistenti, consentono ai residenti di rimanere sulla propria terra o nelle vicinanze.

"In precedenza, l'approccio principale in città per persone che avevano perso l'abitazione era creare i campi", spiega Zavadskyi. "Ma abbiamo pensato che per Moshchun non fosse una buona soluzione, perché ogni cittadino del villaggio vorrebbe stare da qualche parte vicino al proprio terreno. Inoltre, se si crea un campo, è necessario organizzare una speciale fornitura di elettricità per 100 o più case e una fornitura di acqua. È un progetto davvero grande".

La maggior parte dei beneficiari ottiene l'acqua dai propri pozzi, ma l'elettricità è un problema maggiore. Le case sono riscaldate da pannelli elettrici in ceramica, ma poiché la corrente spesso manca, i residenti hanno bisogno di generatori di riserva. Zavadskyi ha subito lanciato un appello internazionale per le donazioni.

"Abbiamo avuto grossi problemi di blackout, soprattutto nelle zone rurali", spiega. "Per questo abbiamo organizzato progetti aggiuntivi per fornire generatori a ogni famiglia con una casa modulare. Ora la maggior parte di queste famiglie ha un generatore, quindi è indipendente. Se non c'è elettricità, il generatore può - in una situazione di grande freddo - fornire l'elettricità per il riscaldamento".

Balfour sottolinea un altro vantaggio delle case modulari: Non aiutano solo i destinatari. Essendo costruite in Ucraina, offrono lavoro oltre che un riparo. 

"La parola 'sostenibile' viene spesso usata nel Rotary, e questo è ciò che io definisco sostenibile", ha detto Balfour. "È un sistema sostenibile con cui gli ucraini possono aiutare a ricostruire, e non solo un villaggio, ma anche il resto del Paese. Possono usare lo stesso sistema per ricostruire altri villaggi - e magari alcune delle stesse case".

Perehrestenko e la sua famiglia hanno ricevuto la loro casa modulare nel settembre 2022 e racconta di aver pianto di gioia quando è tornata nella sua terra e ha trovato la casetta al suo posto.

"Quando abbiamo visto nel cortile, dove non c'era nulla, che era stata costruita una casa per noi e che potevamo trasferirci a casa nostra, nel nostro cortile - [che] sensazioni incredibili!", racconta. "È felicità, sono lacrime di gioia. Ci ha sicuramente dato forza".

Con questo ritrovato ottimismo, ora sta facendo progetti per la ricostruzione.

"Non c'era più quella sensazione di disperazione e di non sapere cosa fare dopo", dice. "Quando abbiamo ricevuto la casa, è stato come se fosse apparsa la forza di iniziare a lavorare in giardino, ripulendo i detriti. Abbiamo iniziato a pensare di restaurare [la nostra casa originale]. Prima di allora ci eravamo semplicemente arresi e non volevamo fare nulla. Ma ci siamo sentiti "a casa" energeticamente [nel] nostro luogo natio. Ora è un luogo di forza".

Le donazioni di case modulari da parte dei Rotary club sono state finanziate dalle sovvenzioni Risposta ai disastri.