Guidando con il cuore: il Vietnam ha un nuovo club Rotaract

a cura di Etelka Lehoczky

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C'è molta energia femminile nel Rotaract Club di One Million Lives Saigon: il presidente fondatore, il presidente e il vicepresidente sono tutte donne. È un caso o un progetto? Forse un po' di entrambi.

"Potrebbe essere una coincidenza", dice Trang Phan Doan Huynh, studentessa del campus di Ho Chi Minh City (Saigon) del Royal Melbourne Institute of Technology. "Ma - e questo potrebbe sembrare un po' di parte - nella mia scuola le ragazze sono interessate alle attività extrascolastiche un po' più dei ragazzi".

Ciò che non è una coincidenza è il modo in cui le giovani donne sono state attratte dalle opere di bene. Esse attribuiscono ai loro genitori e ad altri modelli di vita il merito di aver mostrato loro la strada da seguire. Per Ha Vo Nguyet Le, la principale organizzatrice del club, l'ispirazione è arrivata da un'insegnante di scuola primaria nella provincia dell'altopiano di Dak Lak. Molti studenti appartengono alla minoranza etnica Ede e molti sono in difficoltà.

"Ho conosciuto l'insegnante grazie a mia madre, anche lei appassionata di lavoro sociale", racconta Le. Le e alcuni amici hanno deciso di aiutare l'insegnante ad acquistare biciclette per gli studenti che altrimenti dovrebbero camminare per sei o sette miglia per raggiungere la scuola.

"Sono andata a trovarla una volta nel 2020 per saperne di più sul suo lavoro nelle aree remote di Dak Lak", racconta Le. "Sono rimasta colpita dal suo entusiasmo e dalla sua devozione nei confronti di persone a lei sconosciute. Regala sempre libri e vestiti per i suoi studenti e dà persino ripetizioni gratuite a casa sua. Anche se non è la persona più ricca del villaggio - fa parte della fascia sociale a basso reddito - è comunque in grado di fare questo tipo di cose".

Le ha creato un fondo per fornire materiale scolastico e cibo agli studenti meritevoli della regione che hanno bisogno di assistenza. Fa anche parte di un'associazione vietnamita senza scopo di lucro per giovani che raccoglie fondi per varie cause. Quando Le ha incontrato Jason Lim, past governatore del Distretto 3350, questi l'ha esortata a fondare un club Rotaract.

"Le ha il potenziale per diventare una forte leader", ha detto Lim. "Nell'azione di pubblico interesse, l'importante non è la ricchezza, ma il cuore. Lei ha il cuore e la pazienza per guidare i suoi compagni".

Le è rimasta altrettanto colpita dal Rotary. "Abbiamo ricevuto molto aiuto dai nostri consiglieri di club", che sono soci  dei Rotary club sponsor di Bangkok Cyber e Saigon. Il club, fondato a febbraio, è l'unico club Rotaract in Vietnam e fa parte di una piccola ma crescente presenza del Rotary nel Paese. Negli ultimi anni sono stati fondati cinque Rotary club nel Paese, a partire dai club Saigon e Saigon International nel giugno 2021. Le donne che guidano il nuovo club Rotaract sono esperte di social media e di organizzazione del passaparola. Hanno organizzato un concerto per raccogliere fondi, poi hanno convinto molti degli studenti che avevano lavorato al concerto a unirsi al loro gruppo. Dopo pochi mesi dalla fondazione, il club Rotaract contava più di 40 soci.

Le cause del club includono l'acqua potabile, l'educazione sessuale e il cibo per madri e bambini. Le è particolarmente entusiasta del progetto di fornire 1.000 porzioni di latte al mese agli studenti di una scuola elementare vicina.

"Il nostro obiettivo è fornire agli studenti una sicurezza alimentare sufficiente a farli rimanere a scuola", afferma.

My Trang Quynh Nguyen, la vicepresidente, si dedica all'eliminazione delle molestie sessuali e all'incoraggiamento dell'educazione sessuale, entrambi argomenti controversi in Vietnam.

"Di solito in Asia i genitori impediscono di parlare di sesso. Questo significa che i bambini e gli adolescenti devono esplorare da soli tutto ciò che riguarda questo settore", afferma la vicepresidente. "È fondamentale normalizzare l'educazione sessuale e dare ai nostri figli la giusta direzione".

Nguyen, Le e Huynh sono state coinvolte in attività di raccolta fondi e di organizzazione fin dalle scuole superiori.

"Ho partecipato a molti club extrascolastici, ma non ho mai fatto parte di organizzazioni che avessero una missione così chiara come questa", dice Nguyen. Huynh è venuta a conoscenza del club tramite amici, ma il suo interesse per l'aiuto agli altri è nato a casa.

"Sono sempre stata interessata al lavoro sociale fin da piccola, perché i miei genitori lo facevano", dice. "Ma volevo essere più proattiva e non limitarmi a seguire i miei genitori. Ho iniziato raccogliendo fondi nel mio consiglio studentesco per aiutare gli studenti con disabilità intellettiva della mia scuola".

Huynh ha fondato un club scolastico per aiutare questi studenti, che in seguito ha ampliato i suoi sforzi per aiutare gli studenti con disabilità in tutta Ho Chi Minh City. Dopo questo successo, Huynh ha deciso di iniziare a lavorare con il club Rotaract su una gamma più ampia di cause.

"Quello che mi piace davvero del club è che raccogliamo fondi da soli", ha dichiarato. "I giovani lo fanno da soli".

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- 21 settembre 2023