ShelterBox: desejo de ajudar, parceria para ajuda humanitária global e oportunidades de assistência após desastres
A ShelterBox, uma organização de assistência emergencial em casos de desastres conhecida mundialmente e um dos principais parceiros do Rotary, surgiu como um projeto de um Rotary Club que visava ajudar de 8 a 10 famílias por ano.
Mas o apoio de associados do Rotary e clubes nas últimas duas décadas ajudou a ShelterBox a alcançar a flexibilidade e a escala necessárias para atender a mais de dois milhões de pessoas que sobreviveram a desastres ambientais e conflitos em todo o mundo.
De acordo com Alex Youlten, gerente da parceria com o Rotary na ShelterBox, a organização é "um exemplo extraordinário do que rotarianos e rotaractianos são capazes de realizar", visto que o Rotary e a ShelterBox trabalham juntos e utilizam a experiência um do outro.
Os associados do Rotary têm um papel enorme na estratégia de assistência emergencial da ShelterBox. A primeira ligação que a ShelterBox faz após um desastre costuma ser para um Rotary ou Rotaract Club local para ativar suas amplas redes. E muitos dos esforços da ShelterBox envolvem associados do Rotary.
A ajuda da ShelterBox pode chegar de muitas maneiras diferentes, às vezes nas famosas caixas verdes ou como kits que podem ser entregues em mãos por equipes de voluntários que viajam de barco, helicóptero, tuk-tuk ou a pé para chegar aonde quer que os recursos sejam necessários. As caixas, que incluem os logotipos da ShelterBox e do Rotary, contêm barracas capazes de abrigar uma família, adequadas ao clima local e projetadas para suportar as intempéries, bem como equipamentos como luzes solares e utensílios de cozinha.
Além dos voluntários que trabalham na assistência emergencial direta (que requer um rigoroso programa de treinamento), o Rotary atua como um "multiplicador de assistência". Isso significa que os associados do Rotary fornecem informações atualizadas sobre a situação, ajudam os voluntários da ShelterBox a entender os eventos locais e conectam os voluntários a motoristas, outros meios de transporte, hospedagem e intérpretes. Os associados do Rotary ajudam a resolver desafios alfandegários e de importação, organizam espaços de armazenamento ou depósitos, apresentam as equipes da ShelterBox a figuras importantes do governo local ou central e muito mais.
Os clubes e voluntários do Rotary também desempenham um papel fundamental na assistência em longo prazo. Esses líderes comunitários colaboram com as pessoas nos longos esforços necessários para garantir uma recuperação sustentável, especialmente depois que as agências de assistência emergencial concluem seu trabalho principal de estabilização da comunidade.
"O abrigo é um processo, e não um produto", afirma Youlten. "Nós nos concentramos em abrigos de emergência e em apoiar as comunidades para que fiquem juntas, de modo que as pessoas tenham espaço físico e emocional para pensar no que fazer depois. Mas também fornecemos combinações de assistência, disponibilizadas de várias formas, para melhor atender às necessidades das pessoas que apoiamos. Nossa parceria com o Rotary é fundamental para ajudarmos uma comunidade a se recuperar."
A troca de conhecimento entre as organizações ocorre nos dois sentidos. Os Rotary e Rotaract Clubs aprendem com os especialistas da ShelterBox a converter boas intenções e o desejo de agir rapidamente em uma assistência contínua e eficaz baseada na preparação logística, nas necessidades da comunidade e na comunicação coordenada com nossos parceiros.
A ShelterBox, com sua ênfase no monitoramento, na avaliação e no uso do feedback da comunidade para melhorar continuamente, também ajuda o Rotary e seus associados a se manterem a par das melhores práticas de assistência em casos de desastres, ao mesmo tempo que oferece aos clubes um exemplo de como ser uma organização que aprende e se adapta.
O que vem pela frente para a ShelterBox e o Rotary? Não há nenhum sinal de que nossa parceria esteja se tornando menos necessária, visto que os desastres causados pelas mudanças climáticas provavelmente superarão aqueles decorrentes de conflitos globais. Estima-se que as enchentes serão a principal causa de desastres relacionados ao clima em muitas partes do mundo. O aquecimento dos oceanos levará chuvas mais pesadas para lugares que não estão acostumados com isso. Outros locais enfrentarão secas mais letais, como a que ocorreu na África Oriental, deixando até 50 milhões de pessoas em situação de insegurança alimentar e tirando mais de 1 milhão de somalis de suas casas. As pesquisas da ShelterBox preveem que 167 milhões de residências possam ser perdidas devido às mudanças climáticas nos próximos 20 anos.
A melhoria da assistência oferecida para atender a essas necessidades ocorrerá com uma melhor preparação. É por isso que a ShelterBox tem muito interesse em trabalhar com os Rotary e Rotaract Clubs para ser proativa, garantir a existência de redes sólidas e ajudar a preparar os associados para colocar as práticas mais atualizadas em ação nos âmbitos internacional, distrital e de clube — e com associados do Rotaract e do Interact — no intuito de criar soluções duradouras.
"Os associados do Rotary têm vozes incrivelmente poderosas", declara Youlten. "E quando tivermos o maior número possível de conversas sobre a parceria com a ShelterBox, isso poderá ser extremamente benéfico para o mundo."
Para convidar um palestrante da ShelterBox para uma reunião, explorar a possibilidade de colaboração com a ShelterBox para oferecer assistência emergencial em caso de um desastre local ou se preparar para um futuro desastre, envie um e-mail a rotaryrequest@shelterbox.org