El presidente de RI, Shekhar Mehta, insta a los países presentes en la COP26 a proteger los manglares

Por Ryan Hyland

El presidente de Rotary International, Shekhar Mehta, se unió a la delegación de Rotary que asistió a la 26ª Conferencia de las Partes en la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, celebrada en Glasgow (Escocia) el pasado 10 de noviembre, con el fin de estudiar la forma en que Rotary puede contribuir a resolver los problemas medioambientales, como por ejemplo, restaurando los manglares, un ecosistema crucial que puede mitigar los efectos del cambio climático en las zonas costeras.

La cumbre sobre la crisis climática, también conocida como la COP26 (por su abreviatura en inglés, Conference of the Parties), reunió a cerca de 100 jefes de Estado y de Gobierno durante dos semanas para fijar nuevos objetivos en materia de emisiones de combustibles fósiles. Esta fue la primera vez que Rotary participó en la conferencia anual.

Mehta dirigió una mesa redonda junto con Patricia Scotland, secretaria general de la Mancomunidad de Naciones o Commonwealth, que se centró en el papel fundamental que desempeñan los manglares en la mitigación y adaptación al cambio climático. Los manglares absorben grandes cantidades de carbono y también protegen contra las marejadas y la erosión costera, filtran los contaminantes y proporcionan un hábitat para la vida acuática, entre otros beneficios.

De los 54 países de la Mancomunidad de Naciones, 33 contienen ecosistemas de manglares que, en conjunto, representan el 22 % de los manglares del mundo. En el último medio siglo, el 50 % de los sistemas de manglares del mundo se han perdido debido al cambio climático y a la rápida urbanización.

"El mar está arrasando las costas porque los manglares han desaparecido", dijo Mehta. "Estamos perdiendo nuestro ecosistema. Cuando los manglares mueran, nuestro sistema marino y las comunidades costeras se perderán".

Representantes y expertos en clima y medioambiente de más de 20 países asistieron a la mesa redonda y se comprometieron a actuar junto a Rotary para ayudar a salvar y restaurar los manglares.

Los miembros de la delegación de Rotary en la COP26 fueron Judith Diment, decana de la Red de Representantes de Rotary, que comprende 32 embajadores no oficiales ante la ONU y otras organizaciones internacionales; Doug Wills, representante de Rotary ante la Mancomunidad de Naciones; Karen Kendrick-Hands, que asistió en nombre del Grupo de Acción de Rotary para la Sostenibilidad Medioambiental; y John MacPherson y Tariq Durrani, que ayudaron a organizar un concurso para que los escolares del Reino Unido crearan carteles para exponerlos en la conferencia.

En los últimos cinco años, La Fundación Rotaria ha destinado más de 18 millones de dólares a proyectos que apoyan proyectos medioambientales sostenibles basados en la comunidad. El 1 de julio, la Fundación comenzó a aceptar solicitudes de subvenciones globales que protegen el medioambiente, el cual se añadió como área de interés en 2020. Los proyectos potenciales incluyen el uso de energía renovable para combatir la degradación del medioambiente, el cultivo de alimentos sostenibles y la protección de las fuentes de agua.

18 November 2021