로타리재단 기부 선두 클럽들이 성공의 비결을 공개다다
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눈과 얼음이 겨울의 상징인 지역에서 로타리클럽은 '폴라 플런지(POLAR PLUNGE)'라는 기금 모금 행사를 진행하곤 한다. 영하의 기온 속에서 얼어붙은 물 속에 뛰어드는 용감한 행동은 참가자들의 친구와 가족들로부터 기부를 받는 데 큰 도움이 된다. 하지만 미국 조지아주 알파레타처럼 겨울 기온이 대체로 따뜻한 지역에서는 어떨까? 얼음같이 차가운 물이 아닌 경우에도 사람들의 관심을 끌고 기부를 유도할 수 있을까?
알파레타 로타리 클럽은 이를 가능하게 했다.
“여기서는 정말 독특한 기금 모금 행사죠.” 알파레타 로타리클럽의 제프 데이비스회장이 말한다. “조지아주에서는 이런 행사를 흔히 떠올리기 어렵기 때문에 지역 뉴스에 소개되는 일이 많았습니다. 특히 2020년에는 눈이 내렸는데, 그해의 눈 내린 폴라 베어 플런지 사진은 이후로도 많은 곳에서 유용하게 사용되었습니다.”
지난해 이 행사는 로타리와 지역 자선 단체를 위해 15만 달러 이상을 모금했고, 그 이상의 가치를 만들어냈다.
지난해, 로타리재단은 기빙 튜즈데이 전후 48시간 동안 전 세계 82개국에서 2,600건 이상의 기부를 통해 총 130만 달러 이상의 기금을 모았다. 1,580개 이상의 클럽에서 최소 한 명 이상의 회원이 기부에 참여했으며, 클럽당 평균 기부액은 567달러에 달했다.
“이건 로타리 홍보에 아주 좋은 기회입니다.” 데이비스 회장이 말한다. “지역 주민들이 로타리가 무엇을 하는지 더 잘 이해하게 되거든요. 로타리가 더 많은 사람들에게 알려지면 회원이 늘어나고, 결국 더 많은 기부로 이어지죠.”
알파레타 로타리클럽이 2023년 ‘기빙 튜즈데이’에서 로타리재단 온라인 기부 부문 상위에 오른 것은 놀라운 일이 아니다. 미국에서 추수감사절 이후 화요일에 열리는 기빙 튜즈데이는 매년 11월 말이나 12월 초에 전 세계 비영리단체들이 활동을 홍보하고 기부를 요청하는 날이다.
하지만 기금 모금은 하루 만에 끝나는 활동이 아니다. 지난해 기빙 튜즈데이에서 가장 많은 기금을 모금한 클럽들은 연중 내내 기부 활동을 이어가고 있다. 대만 타이베이 난콩 로타리클럽은 모든 회원이 매년 최소 100달러 이상을 기부하도록 요청하고 있다.
“우리는 매년 기본 모금을 위한 기준선을 설정하고 있습니다.” 클럽 부회장이자 회원 관리 담당자인 조니 후가 말한다. “또한 회원들이 소아마비 근절 같은 특별 캠페인이나 특정 프로젝트에도 기부하도록 독려합니다.”
미국 조지아주 알파레타 로타리클럽 회원들이 로타리 국제 및 지역 자선 단체를 위한 기금 모금을 위해 폴라 베어 플런지 행사에 참여하고 있다. 미국 조지아주 알파레타. 2024년 2월 3일. 사진 제공: 클락 새비지.
올해 클럽의 주요 프로젝트 중 하나는 대만 남동부의 농촌 지역에 무료 건강 클리닉을 설립하는 것이었다. 또한 미얀마의 클럽들과 협력하여 비슷한 클리닉을 개설했고, 현재는 태국에 또 하나의 클리닉을 설립하는 작업을 진행 중이다.
“우리는 이러한 프로젝트를 실현하기 위해 기부금을 모았습니다. 회원들은 동기가 충만하고 매우 관대합니다”라고 클럽 부회장이자 멤버십 위원장인 조니 후는 말한다. “올해는 작년에 비해 기부 금액을 두 배 또는 세 배로 늘릴 수 있을 것 같습니다.”
다른 클럽들은 11월, 즉 로타리재단의 달에 기부의 중요성을 강조한다. 일본 아이치현 도요하시 로타리클럽은 2023년 기빙 튜즈데이에서 높은 기부 참여율로 로타리재단 기부 상위 클럽 중 하나로 꼽혔다. 하지만 올해는 약세인 엔화로 인해 회원들의 기부 열기가 다소 위축되었다고 클럽 회장인 토모아키 쿠레바야시는 말한다. 그럼에도 불구하고 그는 다른 클럽 리더들과 함께 포기하지 않았다.
“11월에 우리는 로타리재단에 대한 정보를 나누는 모임을 개최합니다”라고 그는 말한다. “그리고 모든 모임에서 기부에 대한 정보를 알리려고 노력하죠. 그러나 요청이 아닌 강요가 되지 않도록 기부의 목적을 명확히 설명하는 데 주의를 기울입니다.”
도요하시 클럽의 대표적인 프로젝트 중 하나는 1998년으로 거슬러 올라간다. 이 클럽은 태국 방콕 벤자시리 로타리클럽과 태국의 원주민 산악 부족 구성원들과 협력하여 주택 및 교육 자원을 개발해왔다. 특정 프로젝트와 기부를 연결하는 방식은 또 다른 기빙 튜즈데이 상위 클럽인 캐나다 앨버타주 에드먼턴 사우스 로타리클럽에서도 효과적이었다. 이 클럽의 주요 프로젝트 중 하나는 벨리즈에 소녀들을 위한 놀이터를 건설하고 교육을 지원하는 것이다.
“우리 클럽 회원들 중 상당수가 벨리즈에 가서 이 놀이터를 직접 건설했습니다. 그들의 열정은 다른 회원들에게도 전염되어 재정적 지원을 이끌어냅니다”라고 2021년부터 올해까지 클럽 재단 위원장을 역임한 브라이언 로스웰은 말한다.
로스웰은 성공적인 기금 모금의 핵심은 로타리의 이상을 믿는 강력한 클럽에 있다고 강조한다. 그는 클럽의 53명 회원들이 연령과 성별에서 다양성을 갖추고 있다고 언급했다.
“회원들은 지역사회와 국제 프로젝트에 참여하는 것을 매우 기꺼워합니다”라고 그는 말한다. “우리의 모임은 활기차고 훌륭한 연사들이 많습니다. 회원들은 모임에 참석하고 싶어하며, 재정적 지원은 자연스럽게 따라옵니다.”
로스웰은 최대한 많은 회원들이 매년 로타리 재단에 소액이라도 기부하도록 독려했으며, 기부한 회원들의 증언이 유용하다는 것을 발견했다. 하지만 그는 기금 모금에 지나치게 중점을 두는 것을 경계한다. 대신, 클럽 리더들이 강력하고 배려심 있는 문화를 구축하는 데 집중해야 한다고 말한다.
“기부를 요청할 때 강압적인 접근은 피해야 합니다. 우리는 더 부드러운 접근 방식을 사용합니다”라고 그는 말한다. “클럽이 강력하고 회원들을 잘 지원한다면, 기부는 자연스럽게 따라옵니다.”
기부를 통해 로타리의 소아마비 퇴치 기금, 재해 대응 펀드, 또는 세계 기금을 지원하세요.
— 2024년 11월