Shekhar Mehta, presidente do RI, pede aos países representados na COP26 que protejam os manguezais

Por Ryan Hyland

No dia 10 de novembro, o presidente do Rotary International, Shekhar Mehta, juntou-se à delegação do Rotary na 26ª Conferência das Nações Unidas sobre as Mudanças Climáticas em Glasgow, Escócia, para explorar maneiras pelas quais o Rotary pode trabalhar nos desafios ambientais, inclusive restaurando manguezais, um ecossistema crucial que pode mitigar os efeitos das mudanças climáticas nas áreas costeiras.

A cúpula sobre questões climáticas, também conhecida como COP26 (abreviação para Conferência das Partes), reuniu cerca de 100 chefes de estado e governos durante um período de duas semanas para estabelecerem novas metas referentes às emissões de combustíveis fósseis. Esta foi a primeira vez que o Rotary participou da conferência anual.

Mehta copresidiu uma mesa-redonda com Patricia Scotland, secretária-geral da Commonwealth, que se concentrou no papel fundamental que os manguezais desempenham na mitigação e adaptação quanto às mudanças climáticas. Os manguezais captam grandes quantidades de carbono, protegem contra marés de tempestades e erosões costeiras, filtram poluentes e propiciam habitat para a vida aquática, entre outros benefícios.

Dos 54 países da Commonwealth, 33 contêm ecossistemas de mangues que, juntos, representam 22% dos manguezais do mundo. No último meio século, 50% dos sistemas de mangues do mundo foram perdidos devido às mudanças climáticas e à rápida urbanização.

"O mar está inundando as linhas costeiras porque os manguezais se foram", disse Mehta. "Estamos perdendo nosso ecossistema. Quando os manguezais morrerem, nosso sistema marinho e as comunidades costeiras estarão perdidos."

Representantes e especialistas em clima e meio ambiente de mais de 20 países participaram da mesa-redonda e se comprometeram a agir, junto com o Rotary, para salvar e restaurar os manguezais.

Os membros da delegação do Rotary na COP26 foram Judith Diment, diretora da Rede de Representantes do Rotary, que compreende 32 embaixadores não oficiais na ONU e outras organizações internacionais; Doug Wills, representante do Rotary na Commonwealth; Karen Kendrick-Hands, que participou em nome do Grupo Rotary em Ação pela Sustentabilidade Ambiental; e John MacPherson e Tariq Durrani, que ajudaram a organizar um concurso para crianças do Reino Unido criarem cartazes para exibição na conferência.

Nos últimos cinco anos, a Fundação Rotária doou mais de 18 milhões de dólares para projetos ambientais sustentáveis. Em 1º de julho, a Fundação começou a aceitar pedidos de Subsídios Globais relacionados ao meio ambiente, que foi acrescentado como uma área de enfoque em 2020. Os projetos potenciais incluem o uso de energia renovável para combater a degradação ambiental, o cultivo sustentável de alimentos e a proteção das fontes de água.

18 de novembro de 2021