Modi in cui raccogliere fondi per l'eradicazione della polio

A cura di Brad Webber

Dal primo progetto di vaccinazione contro la polio condotto dal Rotary nelle Filippine nel 1979 e il lancio di PolioPlus sei anni dopo, il Rotary ha contribuito oltre 2,2 miliardi di dollari e innumerevoli ore di volontariato per proteggere circa 3 miliardi di bambini in 122 Paesi. Mentre il mondo si avvicina all'obiettivo di eliminare la malattia, abbiamo chiesto ai soci del Rotary di condividere il motivo per cui hanno deciso di farsi coinvolgere nello sforzo - e come si sono fatti avanti per fare la loro parte.

Grande donatore

Dieci anni fa, la Nigeria aveva la sfortuna di avere più della metà dei casi di polio del pianeta. "Molti dei miei coetanei, amici e compagni di scuola sono stati infettati dal poliovirus", racconta Sir Emeka Offor, un membro del Rotary Club di Abuja Ministers Hill. Da giovane, Offor ha promesso che un giorno li avrebbe aiutati - e che avrebbe anche fatto il possibile per evitare che altri fossero contagiati.

Offor ha raggiunto un grande successo nel mondo degli affari, che gli ha permesso di portare avanti il suo impegno in modo impressionante. Membro del Platinum Trustees Circle della Arch Klumph Society e il più grande donatore dell'Africa alla Fondazione Rotary, Offor ha entusiasmato i presenti alla Convention del Rotary International 2014 a Sydney, annunciando una donazione di 1 milione di dollari a PolioPlus (i suoi contributi ora ammontano a più di 3,3 milioni di dollari). "Posso dire che donare ti contraccambia", ha dichiarato, citando la dichiarazione dell'Organizzazione Mondiale della Sanità dell'agosto 2020 che la Nigeria, insieme a tutta la regione africana, era libera dal poliovirus selvaggio.

I commessi

Reclutati per guidare la campagna End Polio Now per il Distretto 1110 (parte dell'Inghilterra e delle Isole del Canale), Jannine Birtwistle e suo marito, Paul, si sono messi al lavoro. Pur non avendo alcuna esperienza di vendita al dettaglio, i Birtwistle, entrambi soci del Rotary Club di Guernsey, hanno studiato il merchandising di marca, e al Congresso 2010 del Rotary in Gran Bretagna e Irlanda, hanno meravigliato i delegati con una serie di magliette, cappelli, palloncini, penne e salvadanai. Da allora, l'End Polio Now Shop Guernsey online, che spedisce in tutto il mondo, ha generato più di 40.000 dollari per l'eradicazione della polio. "La gente ama gli orsacchiotti, le penne, i distintivi, i vestiti", dice Birtwistle. "Possiamo tutti fare una cosa, ed è aumentare la consapevolezza".

Il sopravvissuto alla polio

Nel 1956, all'età di 8 anni, Urs Herzog ha contratto la polio. Crudelmente, ciò accadde nello stesso periodo in cui il vaccino contro la polio fu introdotto nel suo paese natale, la Svizzera. Ricoverato in ospedale per otto settimane senza contatti con i suoi genitori, ricorda, "era come essere in una prigione". Oggi, Herzog è un socio del Rotary Club di Allschwil-Regio Basel e un past governatore del Distretto 1980.

Spinto ad aiutare a scongiurare casi futuri, ha organizzato eventi End Polio Now, tra cui un concerto del 2015 dell'Orchestra da camera di Basilea, annunciato come "Musica per la vita", che ha attratto un pubblico di 1.400 persone e raccolto circa 300.000 dollari.

L'amante del brivido

Jeffry Cadorette, ex consigliere del RI e socio del Rotary Club di Media, Pennsylvania, che crede nell'uso delle sfide - e dei voli di fantasia - per evitare la "fatica del donatore", il 22 maggio si è tuffato da un aereo per due miglia. Jeffrey si è unito a Tony Marmo, all'epoca governatore del Distretto 7210, nel paracadute "Drop to Zero", che ha elevato le donazioni per la polio nelle zone 28 e 32 ad oltre 2,5 milioni di dollari nel periodo da luglio 2019 ad aprile 2020 (il lancio del paracadute stesso è stato posticipato di un anno a causa della pandemia).

Inoltre, come governatore distrettuale alla fine degli anni '90, Cadorette ha spinto i Rotariani della zona di Philadelphia in una raccolta fondi che ha portato ad una donazione di 100.000 dollari a PolioPlus.

Il trekker

Per raccogliere fondi per l'eradicazione della polio, Owen P. Standley del Rotary Club di Johnstown Sunset, Pennsylvania, ha deciso di percorrere le 2.200 miglia dell'Appalachian Trail dalla Georgia al Maine. Ha postato le testimonianze video dei sopravvissuti alla polio sui social media "per dare un volto e una voce" al problema, ed è partito all'inizio del 2021. Sovrappensiero e solitario, Standley, 34 anni, è stato ostacolato da infortuni e malattie dopo 28 giorni e 428 miglia sul sentiero, ma non prima di aver raccolto quasi 40.000 dollari attraverso la piattaforma online Raise for Rotary, un importo che ad agosto era cresciuto a più di 55.000 dollari. Adesso Owen sta considerando un ritorno per occuparsi delle questioni in sospeso, a patto che riesca a trovare una cosa: "È incontestabile", ha dichiarato. "Ho bisogno di un compagno di escursioni".

L'uomo dei capelli

Per quasi dodici anni, Fred Heitman ha messo i suoi capelli e la sua barba all'asta - da colorare di arancione, verde o opportunamente viola - per generare interesse tra gli Interactiani e raccogliere, nel corso di 11 anni, circa 100.000 dollari per l'eradicazione della polio. Ben 600 liceali partecipano al congresso annuale degli Interactiani con l'obiettivo di raccogliere 1.000 dollari "così il ragazzo si tinge i capelli", ha detto Heitman, un past governatore del Distretto 6780 e un socio del Rotary Club di Oak Ridge, Tennessee.

NEL 2020

2.000+

Club in 145+ Paesi hanno organizzato eventi di sensibilizzazione e raccolta fondi
750.000 dollari

Sono stati raccolti in donazioni online
900+

Articoli nei media hanno menzionato il Rotary e World Polio Day
227.000+

Visualizzazioni sono state registrate per l'Aggiornamento Globale di World Polio Day del Rotary