Cambio climático

Los becarios de Rotary y de Rotary pro Paz ponen sus conocimientos al servicio del medioambiente

¿Traerá más pobreza el cambio climático? ¿Podremos detener sus peores consecuencias? Exbecarios de Rotary y de Rotary pro Paz que estudiaron temas ambientales nos ofrecen sus ideas. Ellos nos hablarán sobre los retos que enfrentan para combatir el cambio climático y las soluciones que les dan esperanza.  

Francesco Menonna, analista sénior de energía y energías renovables

“El cambio climático podría destruir los medios de vida de millones de personas y crear presiones migratorias mucho mayores de las que vemos hoy en día”, dice Francesco Menonna, becario de Rotary.

Menonna se graduó de la Johns Hopkins School of Advanced International Studies en Washington, D.C. en el año 2014. Ahora trabaja como analista sénior de energía y energías renovables en Fitch Solutions en Nueva York, donde se enfoca en mercados de electricidad y energía renovable en economías desarrolladas y emergentes. 

¿Cuál es el reto más grande que enfrentas como profesional que trabaja en la lucha para combatir el cambio climático?

Mi trabajo consiste en informar a las empresas e inversionistas sobre las oportunidades que crea la energía limpia. Mi reto más grande es la falta de urgencia que muchas personas sienten en relación con el cambio climático, ya que a menudo están alejadas de sus efectos más negativos.

¿Qué soluciones potenciales te dan esperanza?

Hay una apasionante tendencia hacia la innovación y los avances técnicos en el campo de la energía limpia, especialmente en el almacenamiento de la electricidad y en cómo hacer que nuestros sistemas eléctricos sean más eficientes e inteligentes. Esto está propiciando avances en la electrificación del transporte, que será clave para reducir el impacto de los automóviles en el cambio climático. La difusión de la energía limpia y la movilidad eléctrica se va a acelerar en las próximas décadas, y esto me da esperanzas para el futuro.

Sahar Mansoor, fundadora y directora general de una compañía de productos de cuidado personal y para el hogar que no produce residuos

“Soy optimista en relación con el clima, pero depende de nosotros el actuar ctuar con rapidez para dejar de quemar combustibles fósiles ahora mismo y comenzar la transición a la energía limpia", dice Sahar Mansoor, becaria de Rotary.

Mansoor, que obtuvo una maestría en política ambiental de la Universidad de Cambridge en Inglaterra en 2014, trabajó como investigadora en la Organización Mundial de la Salud en Ginebra y como analista de políticas para la Fundación Selco, la cual se centra en soluciones de energía sostenible. Ella es fundadora y directora general de Bare Necessities, una empresa que produce y vende productos de cuidado personal y para el hogar sin producir residuos. 

¿Cuál es el reto más grande que enfrentas como profesional que trabaja en la lucha para combatir el cambio climático?

Vivimos en un mundo muy dividido políticamente. Debido a mi trabajo en la OMS durante el brote del Ébola, fui testigo del poder de la unión cuando los países se unen para alcanzar un objetivo. Lamentablemente, no hay un fuerte consenso sobre las cuestiones ambientales, lo que impide la adopción de medidas significativas para combatir el cambio climático. 

¿Crees que la humanidad será capaz de detener el cambio climático?

De acuerdo a las mejores pruebas científicas disponibles hasta la fecha, tenemos menos de 12 años para movilizar una conversión completa de los combustibles fósiles a la energía verde, o nos arriesgamos a desestabilizar peligrosamente el clima de la Tierra.

Alejandra Rueda-Zarate, fundadora de la iniciativa en pensamiento estratégico 

“Mi mayor temor es que el cambio climático traiga más pobreza al mundo,” dice Alejandra Rueda-Zarate, becaria pro Paz de Rotary

Rueda-Zarate estudió energía y recursos como becaria de Rotary pro Paz en el periodo 2008-2010 en la Universidad de California en Berkeley. Ella fundó una iniciativa de pensamiento estratégico en Colombia llamada NES Naturaleza (NES significa naturaleza, energía y sociedad). Su objetivo es equilibrar las fuerzas ambientales, sociales y económicas trabajando con los agricultores para mejorar las prácticas sostenibles en la agroindustria. 

¿Cuál es el reto más grande que enfrentas como profesional que trabaja en la lucha para combatir el cambio climático?

Trabajo con agricultores de pequeña, mediana y gran escala en América Latina y los aliento a que adopten la agricultura sostenible. Uno de los mayores problemas a los que me enfrento es persuadir a los agricultores para que cambien las prácticas tradicionales por otras más responsables. Sin embargo, una vez que toman conciencia de los riesgos y los desafíos futuros, muchos están dispuestos a cambiar. 

¿Crees que la humanidad será capaz de detener el cambio climático?

No creo que podamos detenerlo, pero creo que podremos mitigarlo y adaptarnos a él adoptando mejores prácticas. 

¿Qué soluciones potenciales te dan esperanza?

Las múltiples posibilidades de reciclaje; los combustibles renovables, como los que se fabrican a partir de plantas en lugar de productos petroquímicos; y la agricultura inteligente.

 Gabriela Fleury, Rainforest Trust

“Somos totalmente dependientes de la delicada red entrelazada de la vida, y el cambio climático hará difícil que los humanos prosperen”, dice Gabriela Fleury, becaria de Rotary.

Fleury obtuvo una maestría en biología de la conservación en la Universidad de Ciudad del Cabo (Sudáfrica) en 2016. Ella se centró en la mitigación de los conflictos entre los seres humanos y la vida silvestre con el Fondo de Conservación de Guepardos en Namibia y ahora trabaja en Rainforest Trust, con sede en Virginia (Estados Unidos).

¿Cuál es el reto más grande que enfrentas como profesional que trabaja en la lucha para combatir el cambio climático?

El cambio climático es un problema teórico para muchas personas, y sus efectos tardan en manifestarse. Esto hace que sea difícil expresar el impacto directo que el cambio climático está teniendo en nuestro mundo, pero es vital que la gente entienda este impacto para hacer los cambios que se necesitan.

¿Qué soluciones potenciales te dan esperanza?

Mi organización, Rainforest Trust, ha salvaguardado 7 953 896 hectáreas de selva tropical en los últimos 30 años, trabajando con más de 75 socios en todo el mundo. Eso demuestra que hay muchas personas que reconocen la importancia de conservar áreas como las selvas tropicales para disminuir los efectos del cambio climático.

Sallie Lacy, consultora en cambio climático

“Necesitamos cambios radicales en la forma en que consumimos y producimos, así como una enorme inversión y compromiso político. Esto no está sucediendo lo suficientemente rápido," dice Sallie Lacy, becaria de Rotary pro Paz.

Después de su Beca de Rotary pro Paz de 2006-2007 en la Universidad de Queensland en Brisbane (Australia), Lacy trabajó en la protección del clima para los países en desarrollo en GIZ, la rama de desarrollo internacional del gobierno alemán. Ahora vive en Suiza, donde trabaja en la empresa consultora EBP, asesorando a clientes de los sectores público y privado sobre cuestiones relacionadas con el cambio climático. 

 ¿Crees que la humanidad será capaz de detener el cambio climático?

Creo que algunos países se adaptarán mejor que otros, pero también creo que la Tierra es como una balsa salvavidas, y no se puede mantener a flote solo una parte de ella. Las soluciones tienen que ser para todos. 

 ¿Qué soluciones potenciales te dan esperanza?

Me siento esperanzada cuando veo los avances en la difusión de la energía renovable, la eliminación gradual del carbón en muchos lugares, así como los importantes esfuerzos que se están realizando en las ciudades del mundo para reducir las emisiones y adaptarse al cambio climático. La tecnología desempeñará un papel importante en la oferta de soluciones, pero no debemos esperar que la tecnología lo arregle todo. Una gran parte de la solución consiste en cambiar las prácticas habituales, realizar inversiones en infraestructuras resistentes y de bajo consumo de carbono, y cambiar los hábitos de los consumidores.

Taylor Cass Talbott, funcionaria de proyectos de WIEGO 

“Creo que estamos trabajando demasiado despacio y que mucha gente sufrirá antes de que realmente cambiemos de rumbo,” dice Taylor Cass Talbott, becaria de Rotary pro Paz.

Talbott fue becaria de Rotary pro Paz en el periodo 2011-2013 en la International Christian University de Tokio. Ella es funcionaria de proyectos de WIEGO (Women in Informal Employment: Globalizing and Organizing), organización sin fines de lucro que se centra en asegurar los medios de vida de los trabajadores pobres, especialmente de las mujeres, en la economía informal. 

 ¿Cuál es tu mayor temor relacionado con el cambio climático?

 Me temo que hay muchas fuentes de cambio climático que aún no entendemos. Por ejemplo, investigaciones recientes muestran que el plástico en el medio ambiente emite metano. Si este es el caso, podemos estar muy lejos de un plan viable para reducir el impacto del cambio climático.

 ¿Cuál es el reto más grande que enfrentas como profesional que trabaja en la lucha para combatir el cambio climático?

Estamos tan bombardeados por los problemas ambientales que estamos creando soluciones en silos. Por ejemplo, muchas de las respuestas urgentes a los plásticos oceánicos incluyen el establecimiento de instalaciones de incineración, lo que exacerba tanto el cambio climático como la disparidad de la riqueza. Debemos pensar en estas cuestiones de manera holística, y debemos escuchar las voces de las personas marginadas, quienes están sufriendo los peores efectos del cambio climático.