La Convención de Rotary en Singapur se inaugura con actos culturales y de alcance mundial

Los socios de Rotary destacan los proyectos comunitarios y las iniciativas pro paz

Por Etelka Lehoczky

La Convención de Rotary International 2024 en Singapur comenzó con una visión global de gran alcance, ya que la humanitaria internacional Graça Machel y el presidente de Rotary International, R. Gordon R. McInally, exhortaron a la gente a tomar medidas para hacer del mundo un lugar más equitativo y pacífico.

Machel, cofundadora del grupo de liderazgo mundial «The Elders», y quien goza de renombre por su labor en favor de las mujeres y los niños, instó a los asistentes a la sesión general de apertura de la Convención a trabajar por la igualdad de las mujeres y la igualdad de acceso a la educación para las niñas.

«¿Por qué seguimos teniendo millones y millones de niños que no van a la escuela? ¿Por qué [no] hemos reconocido que es su derecho fundamental?», preguntó Machel, ex primera dama tanto de Mozambique como de Sudáfrica y actual vicepresidenta de The Elders. «La pregunta ahora es: ¿estamos todos preparados para asumir el reto y decirnos a nosotros mismos: 'Tenemos que erradicar el analfabetismo, especialmente el de las niñas'?».

McInally hizo un llamamiento a los presentes en la Convención para que promuevan la paz a través de su labor en Rotary.

«Somos un ejemplo de lo que podría ser un mundo mejor: un mundo en el que las personas encuentren puntos en común más allá de sus divisiones y un propósito común para elevar a la humanidad», afirmó McInally. «A través de nuestros proyectos de servicio, nuestros esfuerzos humanitarios y nuestro enfoque sistemático de la construcción de la paz y la resolución de conflictos, podemos ser catalizadores de un cambio positivo en el mundo».

McInally también habló de su compromiso con la mejora de la salud mental y el bienestar en todo el mundo, una iniciativa central de su mandato presidencial.

«Podemos luchar contra el estigma de pedir ayuda», añadió. «Podemos marcar la diferencia para las personas a las que servimos invirtiendo en las herramientas, las personas, las instituciones y los sistemas que garantizarán el acceso a una atención asequible y de calidad.»

La compañía artística He Xin Lion & Dragon actúa en la sesión general de apertura de la Convención de Rotary International 2024 en Singapur.

El enfoque de McInally a la salud mental se reflejó en varias de las sesiones paralelas de la Convención, y las demás áreas de interés de Rotary se pusieron de relieve en diversos proyectos y eventos comunitarios previos a la misma.

Los socios de Rotary destacaron proyectos locales como el programa sin fines de lucro Football Plus. Patrocinado por el Club Rotario de Singapur, el programa enseña a jugar al fútbol a niños de familias de bajos ingresos.

«Todos los niños aprenden que practicando mejoran cada semana, y tienen una segunda familia con sus compañeros de equipo», afirmó Tom Wolf, presidente electo del Club Rotario de Singapur. «Se sienten más seguros de sí mismos y empiezan a comprender el valor del aprendizaje».

Un proyecto local que se puso en marcha antes de la Convención fue una amplia iniciativa de restauración de manglares. Los clubes rotarios de Singapur emprendieron esta iniciativa en colaboración con el Singapore Institute of Technology (Instituto de Tecnología de Singapur) y el National Parks Board (Junta de Parques Nacionales) de Singapur. El proyecto establecerá un centro de conservación de manglares y plantará manglares en varios lugares de Singapur. Los manglares almacenan más carbono que otros tipos de bosques y protegen a las comunidades costeras de las tormentas intensas y la erosión.

Asimismo, antes de la Convención, se celebró en Kuala Lumpur (Malasia) la Conferencia de Constructores de la Paz de la Asociación de Naciones del Sudeste de Asia (ASEAN por sus siglas en inglés). El Grupo de Acción de Rotary sobre Agua, Saneamiento e Higiene celebró la 16ª Cumbre Mundial del Agua. Expertos y líderes de todo el mundo intervinieron en la cumbre. Entre ellos, Jack Sim, fundador y director de la Organización Mundial de Retretes, y Ann Thomas, asesora principal sobre agua, saneamiento e higiene de UNICEF.

Más información sobre la Convención de Rotary International.

– Mayo 2024