Rotario ayuda a vacunar a niños de Etiopía, su país natal
En 1997, Ezra Teshome viajó desde su hogar en Seattle a una conferencia de Rotary sobre la paz en Etiopía, país donde nació y creció. Allí, los rotarios estaban organizando Jornadas Nacionales de Vacunación. En una aldea, Teshome conoció a un hombre y a su hija de 8 años, enferma de polio. El hombre pensó que los visitantes estaban allí para curarla y le pidió ayuda a Teshome.
«Durante todo el día, me molestó mucho que la niña quedara lisiada para el resto de su vida, por la falta de dos gotas de vacuna», señala Teshome, socio del Club Rotario de University District of Seattle. «Cuando regresé a Estados Unidos, me dije: “Volveré todos los años para participar en las Jornadas Nacionales de Vacunación con mis amigos rotarios”».
Fotografía: Monika Lozinska
Al año siguiente, le acompañaron unas 24 personas. Desde entonces, casi todos los años lleva de 60 a 80 personas para administrar las vacunas.
El terreno montañoso y el clima cálido de Etiopía dificultan el transporte de las vacunas. «Cuando caminas tres o cuatro horas sin ningún sistema de refrigeración, la vacuna podría echarse a perder», explica Teshome. «Hemos construido clínicas y le hemos pedido a la gente que lleve a sus hijos allí». Estas clínicas están equipadas para satisfacer otras necesidades de salud pública en las comunidades.
El impacto de los viajes de Teshome se ha extendido también de otras formas. Los rotarios que participaron en sus viajes ayudaron a implementar casi 100 proyectos de suministro de agua en todo el país, construyeron 120 hogares de acogida y donaron ambulancias.
La revista Time nombró a Teshome héroe de la salud global en la Cumbre de Salud Global deTime celebrada en 2005. Ese año, la campaña nacional de inmunización de Etiopía llegó a 16 millones de niños. De cara al futuro, Teshome desea seguir proporcionando acceso al agua potable en Etiopía, contribuir a la paz en la región y lograr el fin de la polio en todo el mundo.
Este artículo fue publicado originalmente en el número de octubre de 2024 de la revista Rotary.
Rotary lleva más de 35 años luchando por la erradicación de la polio.
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