실천에 나서는 사람들인 로타리안들은 오래 전부터 지구 환경보존을 위한 대화를 주도해왔다
'지구의 날'은 지금부터 50년 전인 1970년 4월 22일에 처음 제정되었다. 획기적인 환경법이 미국에서 통과되는 등 지구 환경을 보호하기 위한 행동의 물결이 이 무렵부터 본격적으로 일기 시작했다. 그 후 다른 나라들도 앞다투어 미국의 조치를 뒤따랐다. 전세계 사회단체들은 매년 이 날을 지구를 보호하기 위한 행동 촉구의 날로 기념한다.
실천에 나서는 사람들인 로타리안들은 전세계 식량 생산을 위협하는 기후변화를 해결하기 위한 노력에서부터 공기 및 물 오염과의 싸움에 이르기까지 오랜 기간 동안 환경을 보호하기 위한 대화를 주도해왔다. 로타리안들은 도전을 기회로 전환시킨다. 이들은 자신들의 연결망을 활용해 창의적인 해결책을 찾아 우리의 중요한 자원을 보호하기 위한 조치를 취한다.
지속가능한 환경 로타리 액션그룹(ESRAG: Environmental Sustainability Rotary Action Group)은 로타리클럽, 지구, 다지구들이 환경보호 활동과 기후 변화에 대한 인식 제고, 그리고 온실가스 배출을 줄이기 위한 활동 등에 나서도록 영감과 아이디어를 제공하며 이에 중점을 둔 봉사 프로젝트에 대한 계획과 실행을 도와준다.
다음은 로타리안들이 연중 지구보존을 위해 노력하고 있는 몇 가지 방법들이다.
- 네덜란드 로타리안들은 플라스틱 폐기물 문제를 해결하기 위해 노력한다. End Plastic Soup 프로젝트는 암스테르담 운하 정화 활동에서 시작되었지만 네덜란드와 인근 국가에서 재할용 플라스틱을 수집하고 플라스틱 폐기물에 대한 인식을 높이는 프로젝트로 확대되었다.
암스테르담 운하 정화 활동에서 시작된 End Plastic Soup 프로젝트는 이제 네덜란드와 인근 국가에서 재할용 플라스틱을 수집하고 플라스틱 폐기물에 대한 인식을 높이는 프로젝트로 자리잡았다.
- 미국 하와이의 Kamilo 해변 백사장에 상록수 유목을 날라다 주었던 해류가 지금은 쓰레기를 옮겨와 이 백사장은 “플라스틱 해변”이라는 오명과 함께 지구상에서 가장 더러운 해변 가운데 하나가 되었다. 사우스 힐로 로타리클럽 회원들은 정기적으로 이웃 주민들과 함께 이 해변을 청소한다. 지난 8월 한 번의 청소로 37개의 쓰레기 봉투에 100 파운드의 플라스틱 폐기물과 300 파운드에 이르는 그물 잔해물과 낚싯줄을 수거했다. 이 클럽은 또한 하와이 야생동물기금(Hawai’i Wildlife Fund)과 협력하여 플라스틱 매립지도 정화시키고 있다. 전체 기사 읽기
- 브라질의 리오클라오(Rio Claro)의 폐기물 수거자들은 종류에 따라 플라스틱을 분리수거해 중간상인에게 판매한다. 중간상인들은 다시 플라스틱을 분쇄해 건조한 후 더 비싼 가격으로 판매한다. 브라질의 Rio Claro-Alvorada 로타리클럽과 펜실베니아의 롱우드 로타리클럽은 로타리재단 글로벌 보조금으로 지역 폐기물 수거 협동조합에 플라스틱 폐기물을 자체 처리할 수 있는 장비를 제공하여, 플라스틱 수거자들의 수입을 50% 증가시켰다. 이로 인해 폐기물 수거에 나서는 사람들의 수도 크게 증가되었다.
- 미국 플로리다 주 Vero Beach 로타리클럽은 소속 지역사회를 대상으로 플라스틱 재활용 프로젝트를 실시하고 있다. 이 클럽은 카운티 매립지와 협력해 양조장과 지역 아울렛몰의 상점에 재활용 수촉포장재를 수거하기 위한 쓰레기통을 배치하였다. 제품 팔레트를 포장하는 데 사용된 포장재는 수거되어 재활용 센터로 보내져 플라스틱 포장재와 건축용 자재를 생산하는 회사에 판매된다.
- 독일의 로타랙트클럽들과 스폰서 로타리클럽들은 지역주민들에게 꿀벌이 환경에 미치는 영향과 그 중요성에 대해 교육하기 위해 노력한다. 또한 클럽 회원들은 꿀벌 개체수 감소를 막기 위한 조치로 야생 꿀벌들을 위한 목조 "꿀벌 호텔"을 만든다. 독성 살충제의 광범위한 사용, 특정 지역에서 단일 작물 재배 그리고 기후 변화로 인해 꿀벌 개체수가 크게 감소하고 있지만 꿀벌은 생태계에서 중요한 역할을 한다. 전체 기사 읽기
독일의 로타랙트클럽들과 스폰서 로타리클럽들은 지역주민들에게 꿀벌이 환경에 미치는 영향과 그 중요성에 대해 교육하기 위해 노력한다. 또한 야생 꿀벌들을 위한 벌집을 만든다.
- 아이티의 레오가네(Leogane) 로타리클럽과 콜로라도 파커 로타리클럽은 태양열과 디젤, 그리고 그리드 등의 복합 전력 시스템을 설치하기 위한 글로벌 보조금 프로젝트를 주도했다. 이 전력 시스템이 설치된 학교는 연료비로 연간 4,000달러를 절약하였을 뿐 아니라 공기 및 소음 공해도 크게 줄였다. 하이브리드 시스템은 또한 내부 및 외부 조명, 컴퓨터, 팬 및 교육 도구에 전력을 지원한다. 하이브리드 전력을 이용한 새로운 수도 시설 설치와 문해력 프로그램도 함께 실시되었다.
아이티의 레오가네 로타리클럽과 콜로라도 파커 로타리클럽은 태양열과 디젤, 그리고 그리드 등의 복합 전력 시스템을 설치하기 위한 글로벌 보조금 프로젝트를 주도했다.
- 대만 타이페이 룽멘 로타리클럽과 태국 파 툼완 로타리클럽은 글로벌 보조금 프로젝트를 통해 메이 화 마을 주민 40명에게 유기농법을 전수시켰다. 대만 유기농 농업협회가 참여한 이 프로젝트는 훈련 시설을 제공하고 유기농 농장에서의 인턴십을 제공하는 것도 포함되었다. 전수된 농법에는 토양 오염을 방지하기 위해 쟁기 사용 금지, 다양한 덮개 작물 재배, 살충제 및 합성 비료의 사용 제한 또는 금지 등을 포함한다. 이러한 방법은 토양에서 유기물(탄소)의 양을 증가시켜 토양 및 작물의 건강을 향상시킨다.
- 콜롬비아의 Bucaramanga Nuevo Milenio 로타리클럽과 캘리포니아의 우드랜드힐스 로타리클럽은 이 지역 식품 도매업체와 협력하여 음식물 쓰레기를 15% 줄일 계획이다. 현재 이 도매업체는 하루에 약 20톤의 유기 고형 폐기물을 양산한다. 보조금으로 잉여 농산물을 활용한 식품 가공 및 처리 교육을 제공하고 고용 기회를 창출하는 센터가 설립될 예정이다.
콜롬비아의 로타리 회원들은 음식물 쓰레기를 줄이기 위해 노력하고 있다.
- 마다가스카르 안타나나리보-심바로아 로타리클럽, 이탈리아의 토리노 몰 안토넬리아나 로타리클럽, 프랑스의 안시 투르네트 로타리클럽 등은 지역 비영리단체와 협력하여 야생 토종 나무로 약 125 에이커를 재조림함으로써 관광 인프라를 조성하여 지역주민들을 위한 일자리를 창출했다. 로타리안들은 또한 현지 여성들에게 정원 관리 기술과 청결 교육을 실시했으며, 숯에 대한 의존도를 낮추기 위해 500대의 개선된 조리용 오븐도 제공했다.
- 필리핀 보홀 섬에 소재한 탁빌라란 로타랙트클럽은 일회용 플라스틱 사용 제한에 초점을 맞추고 있다. 동 클럽 회원들은 필리핀의 최신 디지털 제작 실험실인 Fablab Bohol Philippines과 협력해 현지 아이스크림 가게에서 사용하고 있는 재활용 플라스틱 스푼으로 기념품을 디자인, 시제춤을 출시했다. 이 프로젝트는 전국 로타랙트 대회에서 수상작으로 선정되었다. 이 클럽은 또한 현지에서 직접 만든 파우치에 사용할 수 있는 금속 빨대를 판매하여 플라스틱 빨대 사용을 줄이기 위해 노력하고 있다. 전체 기사 읽기
<더 로타리안> 지 4 월호에 로타리가 플라스틱 공해 문제에 어떻게 대처하고 있는지 자세히 소개되어 있다. 로타리안 지는 인쇄본 또는 디지털본으로 구독이 가능하다.