Obiettivo: accessibilità e advocacy
Tre giocatori calciano un pallone intorno al campo ascoltando il rumore che fa mentre rotola. Mentre corrono, ripetono la parola “voy” (in spagnolo “vado”) per evitare collisioni. I giocatori hanno diversi livelli di disabilità visiva, per cui indossano maschere oscuranti sugli occhi per essere in condizioni di parità. Dietro la porta, una persona vedente chiama le indicazioni. All'improvviso, un giocatore si libera e calcia il pallone verso un angolo della rete che supera il portiere vedente.
“La cosa che mi piace di più del calcio per non vedenti è quando segno, perché i nostri portieri sono tutti vedenti”, spiega Gad Reuben Tumusiime, membro degli Strong Spirits, una squadra del campionato Blind Football Uganda. “Il calcio per non vedenti è in realtà un trampolino di lancio per la nostra libertà di persone disabili nel Paese, perché tutti si sorprendono quando ci vedono giocare”.
Jagwe Muzafaru, un socio del Rotary Club di World Disability Advocacy, ha creato l'organizzazione calcistica nel 2021 per dare ai giocatori un senso di indipendenza, aumentare la loro visibilità e offrire loro nuove opportunità. L'esempio più recente è stato quello di un giocatore a cui è stato offerto uno stage presso un'emittente televisiva grazie al ruolo svolto nell'allestimento dei media per una partita.
Il campionato Blind Football Uganda è stato fondato da un socio del Rotary Club World Disability Advocacy.
Per gentile concessione di Blind Football Uganda
Muzafaru, che ha una disabilità visiva, si è innamorato di questo sport durante le Paralimpiadi del 2016. Dopo l'università, ha fatto volontariato con il Comitato paralimpico dell'Uganda prima di ottenere l'attrezzatura dalla International Blind Football Foundation di Tokyo per avviare il proprio campionato occupandosi della gestione e allenamento. È venuto a conoscenza del Rotary club dopo che un socio fondatore, Ken Masson, ha scoperto la sua storia online e lo ha invitato ad affiliarsi. “Essere in questo club mi ha aiutato a entrare in contatto con diverse persone in varie parti del mondo”, ha dichiarato Muzafaru. “È stato molto motivante e mi fa sentire di poter fare di più, anche al di fuori dell'Uganda”.
Masson era socio di un piccolo Rotary club del Massachusetts da circa 30 anni quando il suo distretto ha formato una task force per affrontare il tema della diversità, equità e inclusione. Prima di andare in pensione, Masson aveva lavorato per un'agenzia di servizi sociali dove trovava lavoro a persone con disabilità intellettiva, e voleva assicurarsi che la task force del distretto includesse la discussione sull'aiuto alle persone con disabilità.
Rendere accessibili le comunicazioni del club
I Rotary club comunicano spesso in modo digitale attraverso i loro siti web, le newsletter o gli account sui social media. Un modo per contribuire a rendere queste informazioni accessibili a tutti è quello di seguire gli standard del World Wide Web Consortium, un ente no-profit, basati su quattro princìpi chiave:
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Percettibilità: Gli utenti sono in grado di distinguere i contenuti utilizzando i loro sensi, il che potrebbe significare visivamente o principalmente attraverso il suono o il tatto.
- Fornire un'alternativa testuale per trasmettere le informazioni contenute in grafici, immagini, registrazioni e altri contenuti che non sono testo, consentendo la conversione in altre forme come il braille o il parlato.
- Utilizzare colori sufficientemente contrastanti per distinguere il primo piano dallo sfondo.
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Operatività: Gli utenti possono controllare gli elementi interattivi, anche attraverso tecnologie assistive come il riconoscimento vocale o lettori di schermo.
- Assicuratevi che le persone possano usare una tastiera per i controlli, i moduli o altri elementi interattivi, poiché alcune persone non usano un mouse standard.
- Prevedete un tempo sufficiente per le persone che hanno bisogno di più tempo per leggere le istruzioni, digitare il testo o completare altre attività.
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Comprensibilità: Gli utenti possono comprendere i contenuti.
- Utilizzate un linguaggio semplice, privo di abbreviazioni indefinite e di gergo, che aiuti la tecnologia di sintesi vocale (text-to-speech).
- Assicuratevi che la navigazione del sito e le funzioni del sito siano coerenti e funzionino in modo prevedibile.
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Solidità: Gli utenti possono scegliere la tecnologia che preferiscono per interagire online.
- Assicuratevi che i vostri contenuti siano compatibili con le tecnologie attuali e future, comprese quelle assistive.
Uno sforzo globale
La sua ricompensa è stata la nomina a capo di una sottocommissione distrettuale sull'argomento, che si è chiamata Gruppo di consulenti per le disabilità ed è rapidamente cresciuta fino a contare più di 80 membri. Lo staff del Rotary International ha organizzato un webinar che ha attinto al lavoro del gruppo, e l'interesse diffuso ha motivato la sottocommissione a espandersi in qualcosa di più grande.
Il distretto ha fondato il nuovo Rotary club basato sulla causa nel 2021. “Siamo cresciuti rapidamente”, ha dichiarato Masson. “Le persone vogliono entrare nel club per la causa. Per loro è la prima cosa da fare. Una volta entrati, si rendono conto dell'importanza del Rotary”.
L'obiettivo principale del club è l'advocacy. Una delle due riunioni mensili è dedicata a relatori che condividono il loro lavoro o la loro esperienza in questo settore. Il club pubblica i video degli interventi sulla sua pagina Facebook. Tra i relatori recenti ci sono Grace Ndegwa, del Kenya, che ha condiviso il suo viaggio personale con la spina bifida e Daniel Lubiner, fondatore e direttore esecutivo della TouchPad Pro Foundation, che ha spiegato un nuovo dispositivo che sta rendendo più facile l'insegnamento del braille.
Occasionalmente, il club organizza un evento più grande, come il summit online di ottobre che ha riunito educatori, genitori e studenti di tutto il mondo per parlare dei successi e delle sfide dell'educazione inclusiva.
Poiché i soci sono sparsi in tutto il mondo, il club ha iniziato a suddividersi in gruppi più piccoli che si incontrano per fuso orario e lingua. I membri si sostengono reciprocamente su un'ampia gamma di condizioni, comprese alcune che sono meno riconosciute come disabilità.
I giocatori del campionato Blind Football Uganda hanno trovato nuove opportunità grazie a questo sport.
Per gentile concessione di Blind Football Uganda
Una di queste è la sindrome postpolio. La socia del club Mona Arsenault è a capo di Polio Quebec, un'associazione di sopravvissuti alla polio. Nel 1984, Arsenault, che aveva contratto la poliomielite da bambina, scoprì che i suoi muscoli si erano improvvisamente indeboliti di nuovo. Dopo numerose visite mediche, il medico le ha diagnosticato la sindrome postpolio.
Come membro di vari gruppi di sostegno negli Stati Uniti e in Canada, è entrata a far parte del Rotary club dopo aver conosciuto Masson attraverso un gruppo di difesa della sindrome postpolio da lui fondato. “Mi ha aperto il mondo”, ha dichiarato Arsenault, che ogni mese tiene un discorso dal vivo per il club online. “Ken mi sta insegnando a essere una sostenitrice e non solo una leader di un gruppo di supporto”.
Un altro socio, Danilo Souza, direttore dell'accessibilità digitale e della comunicazione inclusiva per l'ufficio municipale di San Paolo per le persone con disabilità, è venuto a conoscenza del gruppo di consiglieri per le disabilità su WhatsApp. Lui consiglia il club e altri Rotary club in Brasile per aumentare il loro impatto attraverso l'accessibilità tecnologica.
Souza fornisce consulenza alle istituzioni accademiche su come comprendere le esigenze degli studenti disabili. Secondo Souza, l'accessibilità digitale è diventata più importante dopo la pandemia perché le persone conducono un numero maggiore di attività virtuali, dal lavoro a distanza ai corsi di laurea online. L'obiettivo non dovrebbe più essere quello di ottenere attrezzature speciali per pochi dipendenti o studenti, ma di garantire pari opportunità a tutti.
“Non sapevo molto del Rotary, ma ero interessato a discutere di come potesse diventare più accessibile”, racconta Souza. “Dopo alcuni mesi, Ken mi ha invitato a far parte del club e ho capito molto di più sul Rotary. Aveva senso per i miei valori”.
Nel frattempo, Masson agisce un po' come il capogruppo, incoraggiando gli sforzi individuali e sostenendo le persone con disabilità sia familiari che meno conosciute, cercando nuove aree in cui coinvolgere il club. “Copriamo tutte le basi”, dice Masson. “È un mondo enorme e io voglio salvarlo ogni giorno”.
Questo articolo è stato già pubblicato nel numero di gennaio 2025 della rivista Rotary.