Messaggi divini: un sacerdote scintoista serve da guida spirituale

Akira Ishikoshi, Rotary Club di Samukawa, Giappone

Gon-gūji (capo sacerdote scintoista associato), Samukawa Shrine

Sono giocando nel cortile di un santuario dove mio padre era un kannushi, o sacerdote scintoista. Ho osservato e partecipato alle feste e ai rituali shintoisti e, grazie all'influenza di mio padre, ho iniziato a studiare la fede shintoista e sono diventato io stesso un kannushi.

I giapponesi considerano lo shintoismo più un sistema di credenze indigeno che una religione organizzata. A differenza del buddismo e del cristianesimo, lo shintoismo non ha un fondatore o scritture sacre, come i sutra o la Bibbia. I seguaci dello Shinto credono che i kami, o divinità, risiedano in ogni cosa. Poiché il Paese insulare è soggetto a disastri naturali, come terremoti e tifoni, la gente cercava protezione nelle divinità guardiane.

Oggi lo shintoismo si è intrecciato con la cultura e i valori morali giapponesi. È il nostro modo di vedere il mondo. I concetti chiave dello Shintoismo sono la purezza e la pulizia, l'armonia con la natura e il rispetto della tradizione e della famiglia.

Il Santuario di Samukawa ha circa 1.600 anni. È un complesso tentacolare di imponenti edifici tradizionali giapponesi, con la sala di culto principale appollaiata in modo prominente come un gigantesco uccello. Qui è custodita la divinità guardiana locale che, secondo la leggenda, protegge i seguaci dal male e dalla sfortuna in otto direzioni e invita alla felicità e alla prosperità.

Un kannushi funge da tramite tra il devoto e le divinità guardiane, presiedendo alle cerimonie del santuario. Non predico e la mia funzione principale è quella di favorire la comunicazione tra i kami e i fedeli che vengono a pregare con le loro offerte e a chiedere le benedizioni della divinità.

Per diventare un kannushi, un novizio deve studiare in un'università approvata dall'Associazione dei Santuari Scintoisti del Giappone o superare un esame. I sacerdoti scintoisti possono sposarsi e i loro figli spesso assumono la loro carica. Ci sono circa 20.000 sacerdoti scintoisti che lavorano negli 80.000 santuari giapponesi, e circa il 16% sono donne.

Sono entrato a far parte del Rotary Club di Samukawa nel 2014 e ospito riunioni settimanali all'interno del Santuario di Samukawa. Durante i festival shintoisti, il nostro club organizza attività per aumentare la consapevolezza del Rotary e raccogliere fondi per progetti comunitari. Il santuario è un pilastro della nostra comunità e lo è anche il Rotary. Ammiro gli ideali rotariani di servizio e di pace, che si sposano perfettamente con la filosofia shintoista".

— Racconto raccolto da Minmin Wu. Immagine a cura di: Minmin Wu