La experiencia personal de una doctora influye en su labor en el campo de la salud mental

Por Geoffrey Johnson

Pallavi Gowda nació en una zona rural de la India en enero de 1979; su madre murió 48 horas después por complicaciones derivadas del parto. Considerada una niña maldita, Gowda no se reuniría con su padre y su madrastra, que habían emigrado a Estados Unidos, hasta pasados seis años. La reunión fue decepcionante. «No hubo abrazos ni expresiones afectuosas», recuerda Gowda, quien se vio obligada a adaptarse a un nuevo idioma, a una nueva cultura y a una dinámica familiar intimidatoria.

Como le sucedería a menudo, Gowda superó los desafíos a los que tuvo que enfrentarse. «Aunque fue muy difícil, me hizo ganar perspectiva», afirma. «Puedo empatizar [con otras personas] y decirles: 'Tu situación de hoy no determina lo que serás en el futuro'».

Prueba de ello son los logros alcanzados a lo largo de su vida. Madre de dos hijos, médico y presidenta fundadora del Club Rotario de Potomac Passport, Gowda forma parte de la directiva del Grupo de Acción de Rotary de Iniciativas para la Salud Mental. Allí creó un kit de herramientas para los clubes rotarios que deseen hablar sobre la salud mental en sus reuniones, basado en sus experiencias como médico del ejército de EE. UU. implicada en la prevención del suicidio y como persona que ha luchado contra una depresión grave.  

Ahora se propone aprovechar el amplio alcance de Rotary para abordar tres «conceptos ejecutables» identificados por el grupo de acción sobre salud mental: concienciar, acabar con los estigmas e incrementar el acceso a la atención sanitaria. «Me encanta el impacto global de lo que puede lograr Rotary», señala Gowda. «Y dada mi experiencia de haber crecido en un entorno pobre, sé lo que Rotary puede hacer por personas que de otro modo no tendrían una oportunidad».

Este artículo fue publicado originalmente en el número de junio de 2024 de la revista Rotary.

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