Fallece John Sever, campeón de la erradicación de la polio

Por Rotary International

John Sever, especialista en enfermedades infecciosas y defensor del programa de Rotary para la erradicación de la polio, falleció el 25 de abril a los 92 años de edad.

Socio de Rotary desde 1964, Sever, nacido en Chicago, Illinois, trabajó durante casi tres décadas como jefe de la Subdivisión de Enfermedades Infecciosas de los Institutos Nacionales de la Salud. Posteriormente fue profesor de pediatría, obstetricia y ginecología, microbiología, inmunología y medicina tropical en la Facultad de Medicina y Ciencias de la Salud de la Universidad George Washington. Publicó más de 600 artículos científicos en estos campos.

Por recomendación de Sever en 1979, Rotary se embarcaría en su esfuerzo de décadas para erradicar la polio en todo el mundo, ampliando lo que comenzó como una campaña de vacunación en Filipinas. Gracias a su experiencia y defensa de la causa, Sever formó parte del Comité Internacional de PolioPlus desde su creación en 1994, del que fue miembro y vicepresidente. Sus incansables esfuerzos fueron decisivos para impulsar la campaña mundial de erradicación de la polio.

Mira a John Sever relatar la historia oral de la lucha de Rotary contra la polio en una entrevista con la Iniciativa Mundial para la Erradicación de la Polio.

Con su liderazgo, Sever, socio del Club Rotario de Potomac, Maryland, (EE. UU.), inspiró a innumerables personas a unirse a las filas de socios y colaboradores de Rotary. Contribuyó a forjar la misión común de vacunar a todos los niños, llegar a todas las comunidades y no dejar a ningún niño sin vacunar. Su liderazgo influyó en la superación de retos complejos y barreras, y en mantener el impulso frente a la adversidad.

«Su experiencia en inmunología fue invaluable tanto para Rotary como para la Iniciativa Mundial para la Erradicación de la Polio», afirma Mike McGovern, presidente del Comité Internacional de PolioPlus. «Además del Comité Internacional de PolioPlus, durante muchos años y hasta su fallecimiento, John formó parte del Grupo de Trabajo de EE. UU. para la Promoción de la Erradicación de la Polio».

John Sever (centro), especialista en enfermedades infecciosas y socio del Club Rotario de Potomac, Maryland, (EE. UU.), escucha a sus compañeros durante el Día de Rotary en la Casa Blanca en Washington D.C., el 4 de abril de 2013. *Foto de Monika Lozinska/Rotary International*

La labor de Sever para acabar con la polio se prolongó durante décadas y estuvo marcada por una determinación y una resolución inquebrantables. Sus contribuciones revolucionarias prepararon el terreno para estrategias pioneras, enfoques innovadores y una colaboración sin precedentes, acercándonos más que nunca al objetivo final de un mundo libre de polio.

«Fue una inspiración para todos nosotros, y su impacto en los esfuerzos hacia un mundo libre de polio fue inigualable», dice McGovern. «Aunque recordaremos y celebraremos la gran labor de servicio de John, la mejor manera de honrarle es volver a comprometernos a completar la tarea de acabar con la polio».

Sever fue gobernador de distrito y miembro y presidente de varios comités de Rotary International y La Fundación Rotaria.

Sever fue profesor emérito de Pediatría, Obstetricia, Ginecología, Microbiología, Inmunología y Medicina Tropical en la Facultad de Medicina y Ciencias de la Salud de la George Washington University, Children's National Medical Center. Impartió clases de posgrado en enfermedades infecciosas y formó parte de varias juntas de revisión institucional. Fue presidente de la Sociedad de Teratología, la Sociedad de Enfermedades Infecciosas para Obstetricia y Ginecología, la Asociación de Inmunólogos de Laboratorios Médicos y el Grupo Panamericano de Diagnóstico Viral Rápido.

A Sever le sobreviven su esposa, Gerane, sus hijas Kimberly, Beverly y Valerie, y siete nietos.

Para efectuar una contribución a PolioPlus en memoria de Sever, haz clic aquí.

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Mira a John Sever relatar la historia oral de la lucha de Rotary contra la polio en una entrevista con la Iniciativa Mundial para la Erradicación de la Polio.

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