I costruttori della pace di tutto il mondo si sono riuniti prima della Convention del Rotary International 2022 non solo per riflettere sulla straordinaria risposta del Rotary ai conflitti di quest'anno, ma anche per rafforzare il nostro impegno a creare ambienti in cui la pace possa prosperare.
La Conferenza presidenziale del Rotary a Houston: Servire per portare la pace, 3-4 giugno, ha esordito riconoscendo il sostegno del Rotary alla pace in Ucraina e sottolineando l'effetto che la vasta rete del Rotary ha avuto nel fornire rapidi aiuti umanitari nel Paese e a milioni di persone che sono fuggite dalle loro case.
Il Segretario Generale e CEO del Rotary John Hewko, i cui genitori sono nati in Ucraina, ha parlato durante la sessione di apertura del Fondo di risposta ai disastri del Rotary e di come i donatori hanno contribuito rapidamente con oltre 15 milioni di dollari per fornire agli ucraini acqua, cibo, ripari, medicine e vestiti.
"Nel mezzo di questo terrore, distruzione e perdita di vite umane, vediamo atti straordinari di gentilezza, umanità e dedizione", ha detto Hewko. "E questo dà a me, e spero a ciascuno di voi, un grande ottimismo per la nostra grande organizzazione e per il nostro futuro".
I genitori di Hewko sono emigrati nello Stato americano del Michigan dopo la seconda guerra mondiale. Suo padre, Lubomyr "Lu" Hewko, entrò nel Rotary Club di Clarkston, dove organizzò diversi progetti per aiutare gli ucraini. Dopo che l'Ucraina dichiarò la sua indipendenza nel 1991, Lu Hewko aiutò a fondare il primo Rotary club nella capitale, Kiev. John Hewko, socio fondatore di quel club, ha vissuto in Ucraina negli anni '90 e ha contribuito alla stesura della nuova costituzione del Paese.
Dopo le osservazioni di Hewko, Myroslav Gavryliv, socio del Rotary Club di Lviv, Ucraina, ha parlato di come i club del Paese si sono mobilitati per coordinare i soccorsi in arrivo e di come i soci stanno assistendo i loro vicini. Era uno dei numerosi soci ucraini che hanno preso parte al congresso.
Questa è stata la conclusione di sei conferenze presidenziali in tutto il mondo e ha dato ai partecipanti la possibilità di fare rete con altri costruttori di pace e di ascoltare persone che sono impegnate nella costruzione della pace in molti modi diversi.
Il direttore generale di ShelterBox Sanj Srikanthan ha parlato di come Rotary e ShelterBox, che sono partner nel fornire soccorsi in caso di calamità e lavorano insieme per rispondere a crisi di ogni tipo.
Azim Khamisa, autore e attivista, ha raccontato di aver fondato la Tariq Khamisa Foundation dopo che suo figlio fu ucciso da un membro di una gang nel 1995 mentre consegnava pizze. La fondazione si ispira ai principi della giustizia riparativa e sociale per aiutare le persone a scegliere il perdono e la compassione piuttosto che la vendetta e il rancore.
Tra gli altri relatori, il Dr. Gary Slutkin, fondatore di Cure Violence Global; Julia Roig, fondatrice di The Horizons Project; e Kiran Singh Sirah, ex borsista della pace del Rotary e presidente del International Storytelling Center.
Le Borse della pace del Rotary consentono a un massimo di 130 leader dedicati all'anno di formarsi per diventare efficaci catalizzatori della pace. La Rotary Positive Peace Academy, creata in collaborazione con l'Institute for Economics and Peace, introduce le persone al concetto di pace come qualcosa di più della semplice assenza di violenza.
La pace è una pietra miliare della missione del Rotary ed è insita in tutto il lavoro che la nostra organizzazione svolge, ha dichiarato Celia Cruz de Giay, presidente del congresso presidenziale a Houston e past vicepresidente del Rotary International.
Alla sessione di chiusura della conferenza sulla pace, la Presidente eletta del Rotary International Jennifer Jones si è unita all'amministratore delegato dell'UNICEF USA, Michael Nyenhuis, per annunciare una partnership per rafforzare le capacità delle ragazze. Questo tema è stato una delle iniziative presidenziali e rimarrà un punto focale per la Jones.
