Un po' di sale
Un chirurgo in Spagna trova il modo di curare pazienti in Nigeria
Già da bambino, crescendo a Owerri, in Nigeria, il dottor Nnamdi Elenwoke aveva un debole per la chirurgia. "Ricordo che mia madre comprava un pollo da mangiare e mi chiedeva di prepararlo per cucinarlo", racconta. "Incidevo attentamente il pollo, cercando di conoscere le sue interiora. Mia madre si arrabbiava con me perché perdevo tempo, ma a poco a poco ha capito che lo facevo per un motivo". Da adolescente, Elenwoke fu portato in un ospedale vicino per visitare un amico di famiglia. Si allontanò prontamente da sua madre per vedere i pazienti in un reparto vicino, sentendo un desiderio istintivo di guarirli.
Con il sostegno della sua famiglia, Elenwoke, 39 anni, ha frequentato la scuola di medicina e ora lavora come neurochirurgo a Barcellona, in Spagna. Torna ancora in Nigeria per eseguire interventi chirurgici quando può, ma il suo desiderio di aiutare i pazienti e i medici nella sua patria ha spinto Elenwoke nel 2016 a contribuire al lancio di Docotal Health, che utilizza una comunità internazionale di medici per aiutare a distanza i pazienti in zone poco servite del mondo.
A volte, questo consiste in Elenwoke che dispensa consigli medici direttamente a un paziente via e-mail o video chat. Altrettanto spesso, Docotal offre supporto ai professionisti della salute sul posto. "La nostra comunità di medici ha diverse specialità", spiega. "Abbiamo un cardiologo che può aiutare se c'è un dolore al cuore, un radiologo che può leggere le radiografie e le TAC. Il nostro gruppo principale è composto da 11 medici, ma ognuno di noi ha la propria rete a cui possiamo rivolgerci".
La devozione di Elenwoke al servizio risale alla sua adolescenza in Nigeria, dove è entrato nell'Interact, seguendo le orme di suo cognato, un Rotariano di lunga data. Il Rotary e il Docotal hanno recentemente collaborato ad una campagna per fornire attrezzature di protezione personale per gli operatori sanitari in Nigeria, e progetti futuri sono in cantiere.
"Per avere successo", ha dichiarato Elenwoke, "devi circondarti di una squadra che ti aiuti ad avere successo. Hai anche bisogno di 'un po' di sale', che significa un po' di fortuna. Per me, trovare il Rotary, averli come parte della mia squadra, è stato quel po' di sale".