La seconda Convention virtuale del Rotary mette in evidenza i risultati nella polio e i progressi verso l'eliminazione del COVID-19

a cura di Ryan Hyland

Migliaia di persone hanno vissuto l'amicizia e il divertimento alla seconda Convention virtuale del Rotary International. L'evento, tenutosi dal 12 al 16 giugno, originariamente previsto a Taipei, Taiwan, si è svolto online dopo essere stato cancellato a causa della pandemia COVID-19.

Circa 10.000 persone si sono registrate per il folto programma che includeva più di 20 relatori ospiti, sessioni informative e stimolanti, la Casa dell'Amicizia interattiva e una varietà di attività virtuali coinvolgenti e di intrattenimento.

Durante la sessione generale di apertura, il Presidente del Rotary International Holger Knaack ha ammesso di essere inizialmente preoccupato per il successo della sua presidenza, dato che non poteva visitare i club e i progetti e fornire incoraggiamento e supporto a causa delle restrizioni di viaggio. "Ma quello che sembrava un problema si è rivelato un vantaggio", ha spiegato. "Visitando i club online, potevo essere ovunque, ogni giorno".

Knaack ha parlato di quanto sia stato gratificante poter visitare club e distretti di tutto il mondo in un solo giorno. "In un ambiente virtuale, potevo visitare una decina di Rotary club a settimana e partecipare ai loro progetti. È stato emozionante e gratificante. E sono stato molto orgoglioso del lavoro che avete fatto in tempi così difficili", ha detto.

"La pandemia continua a portare grande devastazione e, per troppi, una fine molto triste per persone importanti per noi", ha detto Knaack. "Dobbiamo continuare a onorare coloro che sono passati e fare tutto il possibile per porre fine a questa devastazione il più presto possibile".

Nonostante le sfide dell'anno scorso, Knaack ha anche evidenziato i successi, incluso lo storico annuncio che la regione africana dell'Organizzazione Mondiale della Sanità è stata dichiarata libera dal poliovirus selvaggio. Ha incoraggiato poi il Rotary a basarsi su queste notizie positive rimanendo concentrati sul nostro impegno a porre fine alla polio in tutto il mondo. Fino all'inizio di maggio di quest'anno, ha detto, sono stati riportati solo due casi di poliovirus selvaggio in tutto il mondo che è in circolazione oggi solo in due Paesi: Afghanistan e Pakistan.

Il Direttore generale dell'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha tenuto un discorso video ai partecipanti online, dando credito al Rotary per aver continuato a concentrarsi sulla polio. "Con l’arrivo del COVID-19, voi non avete abbandonato la vostra visione di un mondo libero dalla polio", ha detto. "Avete raddoppiato i vostri sforzi”.

In un ambiente virtuale, potevo visitare una decina di Rotary club a settimana e partecipare ai loro progetti. È stato emozionante e gratificante

— Presidente del RI Holger Knaack

"La pandemia ha evidenziato che le comunità impreparate e con pochi servizi sono una minaccia per la salute ovunque. I Rotariani lo sanno", ha aggiunto Tedros. "E voglio che sappiate che il vostro investimento nella sanità pubblica ispirerà le generazioni future a vivere all'altezza del vostro motto "Servire al di sopra di ogni interesse personale".

Il Dr. Seth Berkley, CEO di Gavi, la Vaccine Alliance, ha dato un aggiornamento sui vaccini anti COVID-19 e ha parlato dell'importanza di ripristinare l'accesso alle vaccinazioni di routine che sono state interrotte dalla pandemia.

Berkley ha detto che 14 vaccini anti COVID-19 sono stati approvati in tutto il mondo e più di 1,4 miliardi di persone sono state vaccinate nel "più grande e complesso sviluppo di vaccini nella storia". "Gavi è co-leader di COVAX, un'iniziativa mondiale volta a stabilire un accesso equo ai vaccini anti COVID-19. Entro l'inizio del prossimo anno, ha detto Berkley, più di 1,8 miliardi di dosi del vaccino dovrebbero essere disponibili per le persone che vivono nei 92 Paesi a basso reddito che altrimenti avrebbero un accesso limitato o nullo al vaccino.

Ma i vaccini anti COVID-19 non sono la fine della storia.

"Ora con il flusso di vaccini anti COVID-19, sarà fondamentale mantenere i guadagni duramente conquistati nell'immunizzazione", ha detto Berkley, "per recuperare dalle interruzioni causate dla COVID-19 e ottenere ancora di più, non lasciando nessuno indietro in qualsiasi situazione o in qualsiasi fase della vita”.

E ha aggiunto: "Come partner stimato della Gavi, il Rotary International avrà un ruolo chiave in tutto questo".

Tra gli altri ospiti e relatori della Convention citiamo i seguenti:

Dr. Bruce Aylward, consulente senior del direttore generale dell'OMS
Eliud Kipchoge, medaglia d'oro olimpica e detentore del record mondiale di maratona
Vanessa Nakate, attivista per il clima e fondatrice di Rise Up Movement
Anna Rosling Rönnlund, vice presidente della fondazione Gapminder
Sanj Srikanthan, CEO di ShelterBox

Le sessioni generali sono state ospitate da Mark Wright, giornalista televisivo e socio del Rotary.

L'intrattenimento comprendeva esibizioni di The Filharmonic, un gruppo a cappella presente nel film di successo Pitch Perfect 2; le Hiplet Ballerinas, un gruppo di fusione di hip-hop e balletto classico; Idris Goodwin, un poeta breakbeat e United States Artists Fellow; DDC Breakdance, un gruppo di danza della Germania.

I partecipanti alla Convention hanno partecipato ad attività virtuali che includevano una lezione di cucina, gioco a quiz, festa da ballo, cabina fotografica virtuale e una camminata di 5 km per raccogliere fondi per End Polio Now.

Video e foto dalla Convention virtuale.

Discorsi e rapporti

Discorso di apertura e chiusura del Presidente del RI Holger Knaack

Discorso del Presidente eletto Shekhar Mehta (PDF)

Discorso del Presidente nominato Jennifer Jones (PDF)

Discorso del Chair della Fondazione Rotary K.R. Ravindran(PDF)

Discorso del Segretario generale John Hewko (PDF)

Rapporto del Segretario generale del RI

Rapporto del Tesoriere del RI Bharat Pandya (PDF)